縱然知道這只是在黃粱一夢之內，路明非還是猶豫了一下，指尖一點靈光飄落，穿過建築，落在某個房間裡抱著布袋熊熟睡的小女孩身上，驅散了空氣中的寒冷。

    旋即路明非在高空中的身影猛地向著遠方略去，在白茫茫的天地之間留下一條漆黑的長線。

    ……

    北極中心的雪原上，瘦小的身影緩緩降落，在雪面上踩出淺淺的凹坑，身邊站著路鳴澤。

    路明非站在雪原上，向前方伸出手——在那裡，有一座尼伯龍根。

    路明非的指尖蕩漾起漣漪，水波在空氣中擴散開，他上前一步，整個人沒入水波中，眼前陷入一片黑暗。

    黑暗緩緩褪去，出現在路明非眼前的是一座森嚴的青銅大殿，他就站在台階下。

    路明非舒展了一下身體，他已經恢復了原本的樣子——從踏入這座尼伯龍根的那一刻，他就已經脫離了一夢黃粱的世界，現在他是處在現實世界的尼伯龍根之中。

    天空中陰雲密布，路明非沿著台階走上大殿，伸手按在緊閉的青銅大門兩側，巨大的金屬摩擦聲中，高度超過二十米的大門被緩緩推開一道縫隙。

    路明非向前看過去，門口是一條長長的通道，通道兩側的燭台依次向後亮起，隱約照亮了極遠處一道跪在地上的瘦小身影。

    「哥哥，你來啦！」大殿深處傳出男孩稚嫩的聲音。

    路明非沿著燭台夾成的通道一步步向前，眼前的人影越來越清晰。

    那是一個低著頭，跪在地上的小男孩，赤裸著瘦弱的上身，肋骨幹巴巴地，無數鐵鏈穿過他的身體，一直向上蔓延到燈火照不亮的黑暗中，像是從天上垂下的神罰。

    路明非走到男孩身前，男孩抬起頭，露出一張清秀蒼白的臉。

    「路鳴澤……」路明非輕聲開口。

    「尼德霍格。」直視著路明非的眼睛，男孩道。

    「你在說自己還是我？」路明非問道。

    「我們都是，」男孩輕聲道，「我們也是尤克特拉希爾。」

    「北歐神話中的世界樹？」路明非挑眉，「我們誰是尼德霍格，誰是世界樹？」

    「我們既是尼德霍格，也是尤克特拉希爾，在我們分開之前，黑色的龍王和世界之樹本就是一體。」

    男孩給出了一個路明非從未想到的答案，他早就對自己的身份有所懷疑，但無非就是世界樹或者黑王中的一者，但路鳴澤的回答讓他有些難以理解。

    「在無盡的時間之前，在世界脫離蒙昧的時代，最初的生命誕生，」路鳴澤的語氣輕而縹緲，像是從時間和世界之外飄來，「那最初的生命睜開眼，環視著整個世界，突然意識到祂是不完整的，世界也是不完整的。」

    「世界像是被分開成了兩半，祂只生活在其中一半，於是祂將自己也一分為二，一顆是參天的巨樹，根系深深地扎進泥土最深處，枝葉越過雲層，山脈在祂面前渺小如塵，另一者是漆黑的巨龍，棲息在樹下，創造自己的後裔，看著大地上誕生出另一種脆弱的生命——人類。」

    「樹汲取著全世界的養分，樹下誕生了繁榮的生命，黑龍創造了自己的族群，成為了龍族名為『黑皇』的至尊，但是沒有人知道，黑龍最後會去啃食樹根，吞食整個世界的生機，樹倒下的那一刻，龍也將死去，世界上的一切生命都會一同消逝，那是名為諸神黃昏的劫難，一切生命都會在其中化作灰燼。而在所有灰燼中重立矗立起來的，便是世界上最初，也是最後的生命。」

    「屆時，祂已經完整。」

    路鳴澤輕聲訴說著一段無人知曉的史詩。

    「看來祂現在還沒站起來。」路明非聳聳肩。

    「因為黑龍和世界樹不想變成灰燼，於是樹折斷了自己，黑龍將權柄分給後代，放任自己的造物們反叛，摧毀自己的身體，」路鳴澤直視著路明非的眼睛，「祂的時代就此結束，但樹和龍仍將歸來。」

    路明非若有所思。