果然正如林三酒預料的一樣，在茶色眼鏡睡熟了以後，後半條路就變得風調雨順、無風無浪了。由加嘉田打頭，幾人順著黃色箭頭一直往下走，順著走廊與樓梯一層層地盤旋而下, 逐漸接近了一樓。

    「你們為什麼要在道路開頭上，放一個普通人？」眼看快要到道路終點了，皮娜也放鬆了不少，沖加嘉田問道：「你自己還裝作要對她動手的樣子呢，你們就不怕來個暴戾的進化者，二話不說就把她殺了？」

    「基本保護手段，當然是有的。」加嘉田看了她一眼，答道。

    「那為什麼要選一個普通人呢？」林三酒也忍不住疑慮了，「她扮演的角色，似乎副本生物也足可以勝任，不需要特地去拉一個普通人進副本。」

    加嘉田聞言，哈地一笑，好像早就等著她們問了。「伱們記得我說過，我們副本非常有社會責任感，很注重社會影響吧？」

    他沒有給幾人搖頭的機會，繼續說道：「在作為一個副本運轉的同時，我們也利用副本內的條件與資源，儘可能地回報社會。」

    哪來的社會？這副本不是在海中央嗎？

    「什麼社會，你們要回報社會，幹嘛還害進化者？」皮娜問道。

    「多麼自大啊，」加嘉田嘖嘖兩聲, 說：「社會就等於是你們進化者嗎？普通人不是人嗎？我們副本的優勢在於空間條件好, 面積大, 適合收容一些普通人在此生活。這裡是進化者的副本，同時也是普通人的救助收容所。」

    林三酒簡直覺得自己聽錯了——但加嘉田的話還沒說完。

    「當然了, 受種種限制和客觀條件的影響，我們目前收容的普通人很少, 加上你們看見的那一位，也不過四個。要如何讓這些普通人適應副本生活，如何讓他們成為副本運作的一部分，都是需要費腦筋的……別的不說，副本是一個末日前社會中大城市的形態，怎麼讓末日後的普通人學會現代生活方式，就是一個問題。」

    確實，茶色眼鏡還會用電腦呢。

    「我還想被救助呢，」皮娜嘟噥了一聲。

    「你又不需要，」加嘉田反駁道，「作為進化者，既然有能力為自己的命運負責，就應該為自己的命運負責。」

    他這話說得皮娜一噎，竟無言可對了。

    「你在扮演進化者的時候，似乎跟現在不太一樣……」過了半分鐘，皮娜才不太甘心地說。

    「哪裡，我的演技還算不上好, 」加嘉田笑眯眯地應道——活像剛才有誰誇他了似的。「能任意扮演不同角色，可是個了不起的天賦。噢，我們到道路末尾了。」

    幾人推開樓道門後, 就進了一樓大廳。林三酒將大廳左右看了一圈；她們腳下的黃色箭頭，在不遠的門口處就迎來了一塊告示牌，被徹底終止了。透過玻璃大門，外面的街道與城市依然空空蕩蕩。

    在觸碰告示牌，拿回賭注與籌碼後，幾人隨著加嘉田出了大樓；站在平整空地上，林三酒問道：「接下來我們該往哪兒走？」

    「我知道你的打算，」加嘉田沖她露出了一個心知肚明的笑，「有我帶著，你們就可以直接到終點了。等到了那兒以後，你們故意面試失敗，或者臨時改主意不肯加入副本，你覺得我也沒有辦法，只能眼看你們離開。」

    林三酒抱著胳膊，沒說話——她知道加嘉田話沒說完。

    「但是呢，我也不能任你們自己完成副本離開。」加嘉田似乎對林三酒的能力挺有信心，覺得她確實有可能會把人都順利帶走。「所以我打算折中一下……我帶你們去終點，然而途中的每一條道路，你們依然得下注通關。」

    幾人面色同時一變，林三酒正要張口抗議，加嘉田擺了擺手。

    「有我把你們引上正確方向，這已經是極大的幫助了。否則在城市裡兜兜轉轉、吃盡苦頭，卻始終找不到正確方向的倒霉蛋，也有的是。」加嘉田笑著說，「你們既然聲稱自己有心加入副本，不妨把這個過程看作面試本身好了。」

    「你的意思是——」

    「對，」加嘉田點點頭，說：「我告訴你們正確方向，你們通過自己的努力完成道路，等你們到達終點時，就算你們面試合格，自動入職……不錯吧？」

    他這一著，完全超乎了林三酒的