義那般喪心病狂的人，害了人家性命就不好了，「到時候我再聯絡找人供應原料，這是長期的合作夥伴，要謹慎點才好。」

    林琦聞言，點點頭，是萬分同意長姐這決定。

    林瓏下的帖子人數不太多，請了葉家大房的幾位重要的人物，又把鄭家母女請了來，自然少不得還有林白氏與林璃，最後還給權英姿也去了一張帖子，這些禮數一個也不能廢。至於當年在京時的玩得來的女伴，她一個也沒請，畢竟過了三年多的光陰，省得別人以為她有心巴結或是炫耀找了門好婚事。

    至於親娘權美環，自然是沒有派帖子去，免去彼此的尷尬。

    這搬新宅首次宴客，要做的事情也不少，林瓏指定香椽與素紋協助綠姨娘主管府里的大小事務，提前一天就要定下菜單子，還要一一置辦，林宅的那二十來個僕人在這一兩天內都是忙得腳不點地。

    臨沂伯府，霍香玉在老太太霍周氏院子裡的氏院子裡的暖閣坐著，姣好的容顏在聽到祖母身邊的珍哥過來稟報說太太是真病的了話後，撇了撇嘴，「祖母，她這是打定主意不幫我們？我聽聞再過些日子就要下聘了，我們若還不行動會來不及的……」

    「玉姐兒莫慌，萬事有祖母在此。」霍周氏安撫孫女的年紀，一臉威壓地看向珍哥，「你去告訴她，就算病得要進棺材了也要給我滾過來。」

    珍哥無法，只得領命下去，心底苦笑，這太太就算有過牆梯，也架不住老太太那一搖，她還是趕緊依令行事為好。

    權美環聽聞，臉色變了又變，恨極那老虔婆與繼女，何苦死死相逼？讓她安靜一下就不行？

    「太太，老太太那邊在催。」。

    權美環看了眼珍哥為難的面容，一副病懨懨地由蔣嬤嬤扶著起來，「且罷，容我換件衣裳。」

    她在屏風後撲了不少白粉到臉上，然後給蔣嬤嬤使了個眼色，這才由侍女扶著到老太太的院子。

    霍周氏看到兒媳婦蓮步輕移地進來，一看到她蒼白的臉色，臉現不喜，「那事你考慮成怎樣？」

    「兒媳身體不適，實在管不了這事……」權美環拿病體來推搪。

    霍香玉冷笑一聲，「母親是不想幫我嗎？別忘了你現在吃的是誰家的茶禮？別親疏不分，我爹待你如何你也是知曉的。」

    權美環聽到這些話，一排貝齒咬緊了沒有血色的下嘴唇。

    「明天就去找你女兒把話說清楚，這事情你出面最為合適。」霍周氏施壓道，「我已經與葉家的老太太有了初步的共識，你是她娘，你去說她焉能不聽？還是說你想要委屈我們香玉？」

    「婆母，她不會聽我的……」權美環想要辯幾句，哪知看到霍周氏把茶壺舉起扔過來。

    心頭一緊，她暈了過去避開這場景。

    「祖母？」霍香玉覺得這繼母真可惡。

    「跑得了和尚跑不了廟。」霍周氏厭惡地道，「還不把你家太太抬回去。」

    在回到自己屋子裡時，權美環就幽幽地睜開眼睛，「伯爺沒回來嗎？」

    蔣嬤嬤進來，小心翼翼地道：「太太，伯爺在外有事，暫時沒能歸家……」

    權美環淒涼一笑，曾經的山盟海誓，到頭來都化成了煙，不，是連煙也不如，她的命為什麼這麼苦？

    「太太別難過，老奴到府門處守著，等伯爺一回來，就稟報他，太太在等他……」

    「你別去……」

    權美環剛想要阻止蔣嬤嬤，她拉不下面子，可蔣嬤嬤還是出去走遠了，她垂下頭，裝病也有兩日功夫了，沒有一個人記掛她，還要繼續逼她。

    母親要她死撐下去，可她真的撐不住，她怕會失去霍堰，再冷戰下去興許吃虧的就會是自己，遂打起精神等丈夫回來好和解。

    誰知她等到入夜許久，才等到丈夫回來的消息，想著蔣嬤嬤去請，他必會過來瞧瞧，遂讓人翻出一條石榴紅的裙子，霍堰曾說當初她穿這顏色的裙子最是迷人。

    摸了摸衣裙，迅速地穿上，又換了個顯得年輕些的髮型，努力讓自己看起來更美些。

    等她妝扮好倚在門口處等待之時，只看到蔣嬤嬤一個身影進來，「伯爺呢？」

    「到桃姨娘的屋裡去了。」蔣嬤嬤本來想要瞞，轉而一想這事如何能瞞得住，自家太太遲早知曉。

    權美環