第1012章 1008【蒸汽船】

    早晨起床，一番洗漱，戈里岑奔向飯廳。

    「先生，您今天要做的實驗，器材我已經準備好了。」戈里岑說道。

    「過來吃飯吧，」帕斯卡笑道，「忘了告訴你，今天沒有工作。如果你願意的話，可以陪我去江邊看蒸汽船試航。」

    「蒸汽船？」戈里岑聽不明白。

    帕斯卡解釋說：「中國有一種蒸汽機，禁止外邦人研究，但遠遠觀看還是可以的。南京城郊的西南邊，有許多冒黑煙的煙囪，那就是蒸汽機排出的煙霧。」

    戈里岑還是不懂，忍不住問：「那是東方巫術嗎？」

    帕斯卡笑道：「你也可以這樣理解。」

    帕斯卡出門的時候，不但讓戈里岑跟隨，還把家中僕人也一併帶去。

    一路來到長江邊上，那裡已經雲集上千人。

    忽有皇城禁衛開道，趙瀚帶著皇室現身。不過沒有出城，而是登上北城牆，站在巍峨的城樓上等待。

    負責研發蒸汽機的徐正明，此刻就在趙瀚身邊。

    他已經再次改進蒸汽機，將單缸改為雙缸，極大提升了機器效率。此次試航的蒸汽船，便是採用雙缸蒸汽機，發明者是徐正明的兒子和徒弟。

    「陛下，準備好了。」徐正明說。

    趙瀚點頭道：「那就試航吧。」

    徐正明舉起手中旗幟，兒子和徒弟收到消息，立即下令蒸汽船啟航。

    「嗚嗚嗚~~~」

    雙缸蒸汽機早已預熱，蒸汽衝擊汽笛，發出響亮的尖哮聲，船上煙囪排出更濃烈的黑煙。

    船身兩側安裝了輪槳，這玩意兒是現成的，宋代就有輪槳船出現。以前靠人力踩動踏板，現在則用蒸汽機帶動，慢悠悠在長江里往前行駛。

    趙瀚端著千里鏡看了兩分鐘，問道：「還能更快嗎？」

    「鍋爐還要燒一陣，才能達到最快速度。」徐正明解釋說。

    趙瀚沒有再催，而是轉身問后妃們：「此物如何？」

    「走得太慢。」費如蘭說。

    費如梅道：「煙太大了。」

    柳如是笑道：「若能改進得更快便好。」

    朱媺娖問：「這真不是用腳蹬的嗎？」

    「……」

    等后妃們發言完畢，趙瀚問趙匡桓：「太子覺得呢？」

    趙匡桓回答：「以目前的樣子，似無太多用處，還須不斷改進機器。」

    眼前這艘蒸汽船，速度跟人走路差不多。人如果在岸上跑起來，分分鐘把蒸汽船甩在後面，而且續航里程不足200里，煤燒完了就得靠岸補給燃料。

    科學價值很大，實用價值全無。

    皇室眾人對蒸汽船不甚滿意，但站在岸邊的戈里岑，卻瞠目結舌看著江中怪物。

    「巫術……真的是巫術，從魔鬼那裡換來的巫術！」戈里岑不停嘀咕。

    帕斯卡笑著說：「這是自然科學，一種另類的巫術。我正在用自己對氣壓的研究，幫助欽天監改進蒸汽機，或許蒸汽機今後能跑得更快。」

    隨著蒸汽船漸行漸遠，岸邊的百姓歡呼起來，其中不乏夾雜著嘲笑。

    至於笑點嘛，當然是慢如龜爬的航行速度。

    按照原有的歷史軌跡，再過二十多年，就有法國人提出蒸汽輪船設想。但無人重視，而且蒸汽機效率不佳，無法支撐這種想法付諸實踐。

    又過了百餘年，有法國人造出蒸汽船，試航途中連人帶船一起炸了。又有美國人造出蒸汽船，在暴風雨中船毀人亡。接著又有美國人造出蒸汽船，而且在內河當中航行，卻被河運經營者制止，還把船拖到岸邊扣押。

    一直到富爾頓出現，先是拿破崙支持他造船，由於造得重心不穩，試航時被風浪給吹翻。接著他又效忠英國，卻被英國佬給忽視。拿著從英國賺來的錢，富爾頓回美國自己搞，蒸汽船終於試航成功。

    「陛下，臣一定率領徒弟繼續改進。」徐正明生怕皇帝不高興。

    趙瀚卻笑道：「不著急，慢慢來，伱們做得很好了。」

    「多謝陛下體諒。」徐正明心頭鬆了一口氣，覺得這位皇帝太