距離中午還早得很，帶進考場的食盒無用，趙瀚又原封不動的提出來。

    費純就守在考場之外，立即迎上來問：「哥哥考完了？」

    「考完了，」趙瀚把食盒打開，分過去一塊餅，「你等候許久，想必也餓了，且拿去填肚子。」

    費純一邊吃餅，一邊安慰道：「哥哥莫急，今年不過，明年再來便是。」

    趙瀚笑道：「我過了啊。」

    費純繼續說：「少爺怕也要考兩三年，明年咱們再一起來。」

    「我考過了。」趙瀚重複道。

    「我曉得哥哥考過……呃，」費純頓時愣住，「哥哥被取中了？」

    「取中了。」趙瀚點頭。

    費純一手執餅，一手幫趙瀚提書箱：「哥哥定是說笑，哄我尋開心。這才多久啊，大少爺怕是還未起床。」

    「那便回客棧尋大少爺去。」趙瀚懶得再解釋。

    費純說：「我還要等小少爺呢。」

    此時此刻，費如鶴也已經交卷，並正在接受馮知縣的面試。

    馮知縣面色古怪，看著手裡的兩篇文章。

    第一篇破題為：「之乎者也，聖人之言，不聽不可，不可不聽。」

    好吧，勉強還算正常，縣試文章要求不高。

    第二篇破題為：「食不可多也，多則必胖。」

    這什麼鬼東西？

    馮巽憋著笑問：「你也是鵝湖費氏子弟？」

    費如鶴點頭：「是啊。」

    馮巽又問：「費大昭也是你爹？」

    費如鶴點頭：「是啊。」

    「哈哈哈哈哈！」

    馮巽終於忍不住了，坐在那裡捧腹大笑，諸多考生都好奇的偷瞧過來。

    費如鶴見知縣似乎很開心，頓時也得意起來：「縣尊，我是不是做得很好？」

    「很好，堪稱絕妙，」馮巽都快笑岔氣兒了，咬著嘴唇止笑，揮手道，「且去吧。」

    費如鶴心情愉悅離開，經過前排一個考棚，有考生低語：「縣尊如此賞識，兄台文章必佳，請問『食不多』如何破題？」

    費如鶴性格豪爽，願與眾人分享成功經驗，朗聲道：「食不可多也，多則必胖。」

    「立即離場，不可喧譁！」

    監考差役連忙喝止。

    聽到費如鶴的回答，一些考生捂嘴偷笑，一些考生如聞仙音。

    及至中午，陸續有考生交卷，許多都跟吃的有關，馮知縣已笑得腮幫子發僵。

    此刻師爺前來頂班，馮巽沒有立即走，而是拿出趙瀚的卷子：「賢弟且看，這裡有一篇雄文。」

    師爺瞟了一眼，表情有些古怪，只說：「果然好文章。」

    馮巽興奮道：「此文可為模範，應當張榜貼出，供眾學童習之。」

    師爺憋笑道：「必當如此也。」

    今天的考試題目，就是這師爺出的，昨晚馮知縣喝花酒去了。

    望著跑去吃午飯的馮巽，師爺的奉承表情全無，取而代之的是一臉鄙夷。

    ……

    且說費如鶴離開考場，立即招呼道：「走了，回客棧去，爹爹肯定還沒走。」

    費純接過書箱，問道：「少爺考得可好？」

    費如鶴喜滋滋說：「雖都是亂寫的，本少爺卻有急智，縣尊看了開懷大笑，當場對我誇讚有加。」

    費純又驚又喜，連說：「恭喜少爺，賀喜少爺，咱們快回客棧，把這好消息說與大少爺聽。」

    「還不快走。」費如鶴已經迫不及待了。

    三人回到客棧，費映環果然還沒起床，魏劍雄早去河邊備好船隻。

    琴心、劍膽、酒魄也沒睡醒，他們昨晚都在陪費映環打麻將。

    費如鶴興沖沖跑去敲門：「爹，爹，孩兒來報喜了！」

    費映環迷迷糊糊爬起，打著哈欠開門，帶著起床氣說：「這才幾時，你怎已交卷了？」

    費純搶著報喜：「爹爹，少爺考得好，得了縣尊老爺誇獎。」

    費映環一邊穿衣，一邊問道：「你寫的什麼文章？」

    「第一題還湊合，」費如