京城紫禁城坤寧宮，皇后陳氏微笑地看著朱翊鈞在喝燕窩銀耳湯。

    朱翊鎬膽怯地站在陳氏的身邊，看著對面的皇兄。

    朱翊鈞端著描金蔓纏荷葉成化官窯碗，用調羹小口小口喝著燕窩銀耳，和善地看著朱翊鎬。

    李氏前些日子突染風寒，臥榻熬了兩個多月，還是熬不過去，一命嗚呼。

    皇三子朱翊鎬突然成了沒娘的孩子，陳氏跟朱翊鈞商量過後，把他接到身邊撫養。

    「老三，還想學騎大馬嗎？」朱翊鈞喝完了燕窩銀耳湯，把碗放到桌邊，接過手巾搽拭了一下嘴巴，開口問道。

    朱翊鎬眼睛一亮，臉上露出喜色，「好啊，皇兄，什麼時候帶我去學騎大馬？」

    「前些日子，御馬監從太僕寺接手了一批小馬，性子溫順，等他們訓好了就帶你過去。」

    「皇兄，你要說話算數。」

    「我當然說話算數，你等著就好了。」

    陳氏等兩兄弟說完，對朱翊鎬說道：「鎬兒，你今日的字貼還沒臨完，繼續去臨摹吧。」

    「是母后。」朱翊鎬老實應道，由尚宮帶著轉去偏殿，朱翊鈞看著他的背影，神情複雜。

    「太子。」陳氏叫喚著。

    「母后，有何吩咐？」

    「你自己定好的，明年大婚。」

    「此事確實已經定好，兒臣叫禮部、太常寺和少府監籌辦此事。欽天監選好了個吉日，隆慶四年二月十六日。

    兒臣也叫少府監把西苑玉熙宮、清馥殿進行改造，改為四處宮殿，把此前的果園廠和鴿子房改建為一處花園。

    從隆慶二年下半年開始動工，分段施工，能趕在今年年底前完工。

    兒臣還計劃把西苑的內樂安堂、司禮監經廠、西酒房、西花房、洗帛廠和贓罰庫，重修為五處宮殿，也算是一番大興土木。

    前工部尚書雷公出的圖紙，計劃明年才能動工，要三年才能完工。」

    陳氏聽完後不置可否，「住的地方本宮不擔心，現在最要緊的事鈞兒不要避而不談。」

    「母后，什麼要緊的事？」

    「薛寶琴、曾婉兒、許悠蓮、王蘭兒、宋琉璃這五位，你要定一位為太子妃。禮部要走六禮，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，需要時日。

    鈞兒，你遲遲未定，禮部如何走此六禮？」

    朱翊鈞默然不語。

    這五位女子，各個有自己的背景。

    薛寶琴代表著新舊勛貴；曾婉兒是傳統的平民百姓；許悠蓮和王蘭兒代表著傳統的儒生文士；宋琉璃代表著新興的工商集團。

    重華宮現在還多了兩位，董玲瓏和葛秀雲，分別是董狐狸和葛知文之女。

    不過她倆沒有被立為太子妃的資格，陳氏自然略過。

    「母后，叫他們先籌備著，兒臣儘快定下來。」

    「太子，這可是大事，萬萬耽誤不得。」

    「兒臣知道，請母后放心。」

    在坤寧宮又聊了半個小時，朱翊鈞起身告辭。

    坐上步輦，一行人沿著巷道不急不緩地向前走，朱翊鈞心裡盤算著，定誰呢？

    五位候選人，畫像全部看過，那等於十八層美顏，做不得數。真人只見到宋琉璃一人。不過也由此看得出，他們選人還是用了心。

    天聾地啞，這就是古代的婚姻，皇帝太子也是一樣。自己更甚，人可以不考慮，先要考慮她們的背景。

    定誰呢？

    路過一處宮殿，看到萬福和孟沖送人出來，正是萬全和李時珍。

    「停住！」朱翊鈞連忙叫住。

    看到朱翊鈞下了步輦，眾人連忙跪拜行禮。

    「臣拜見太子殿下。」

    「起身。萬神醫，李藥王，你們兩位聯袂來此，給誰把脈診治？」

    「給皇上。」

    「父皇！」朱翊鈞眉頭一挑，「這裡不是兩位久待之地，祁言，先送兩位先生從西華門出紫禁城。」

    「是！兩位先生，請。」

    等祁言把萬全和李時珍帶走後，朱翊鈞揮揮手，示意宮女和內侍們全部退下，又示意萬福和