吟罷，原鄉朗聲說道「兄非凡品，為何也作庸人之困？「

    不歸倏然睜眼，二人已撥馬離去。

    桃林之中，桃花正艷，二人穿行其間，如行彩雲之端。

    文錦問原鄉「你二人可曾相識？」

    原鄉嘆道「雖未謀面，江湖傳說已久，聽琴而知音，聽音而知情。」

    至西大營，伍國定已集結士卒，整訓完畢，隨時開拔，原鄉見拓巴升已至營報道，歡天喜地，對拓巴升說道「我已關照前將軍，阿爹年歲已高，請他多加關照。」

    拓巴升已知此去必不能生還，對原鄉溫語道「阿爹身體強健，無需關照，你與前將軍交好，爹甚是欣慰，我不在之時，你要好好照顧你娘，照顧自己。」

    原鄉萬分奇怪「我又不出征，何須照顧，我娘那裡，何須吩咐。」

    文錦在遠處冷眼瞧他父子，原鄉無邪的笑容，在他心中激起陣陣暖流涌動，隨即腦中閃過一片紅色血雨，他眸中溫馨的光芒倏然熄滅，轉身走進了營房。

    文錦並不急於出征，而是休整三日，士卒白日放假，當日必歸；晚餐可飲酒，不得醉臥，違令者，營前正法！

    第四日早上，天色未明，營中突然鼓聲暴起，野獸狼奔，林鳥驚飛。

    一通鼓起，三軍列陣；

    兩通鼓起，戰馬出營；

    鼓聲未息，塵埃落定。

    大營回歸沉寂。

    狂飆突進，生死戰陣。

    拓巴升打馬緊跟，神情恍惚，驚愕不已，自己往日所訓之羽翎，皇家儀仗而已，若對陣如此驃騎鐵軍，一擊之下，即為齏粉。

    六千鐵軍，輕裝輕騎，馬不卸鞍，人不歇腳，一路狂奔，每兩個時辰，休息一刻，士卒飲水，馬餵草料。

    天黑紮營，早有提前趕到的伙夫埋鍋造飯，眾軍飽餐一頓，即命嚴禁燈火，倒頭早睡。第二日天色未明，便擂鼓起身，吃飯開拔。

    大軍整肅，無一人掉隊，潑風般向邊境奔去。

    伍國定大惑不解，問文錦「為何行軍如此之急，若有緊急軍情，為何又耽誤三日？」

    文錦策馬揚鞭，笑道「我若早出，宴軍知之，必龜縮退返，何以誘敵前來；現宴軍距我邊關，已不足十日裡程，故此疾行，一則拒宴軍於國境之外，二則不給宴軍間諜報信之機。」

    伍國定聽完，腦子有點亂，提前到達，嚇跑敵人不更好嗎？如此這般，好似專為與人偶遇一般！

    七日之後，大軍到達飲馬峪。

    文錦下令，於路結寨，坡頂紮營，並派出哨探，一面打聽宴軍行程，一面查勘邊境地形。

    拓巴升坐於營帳之中，渾身疲累至極，他已是待罪之身，沒有護衛，沒有從人，一切飲食起居，均需自己打理。

    面前擺著粗鄙的食物，難以下咽，軍士皆已看出他與慕華將軍有隙，雖不刻意相欺，卻也面露鄙視。

    他武人出身，身體強健，但一來年歲已大，二來養尊處優，酒色財氣，又疏於操練，早已體虛，這一路急行軍，讓其筋軟骨酥，力不能支。

    他回想自己這一生，簡直荒唐至極，莫名其妙作了死局之子，終將被格殺出局。

    他苦笑一聲，已無懼生死，只是每每想到兒子，就心如刀刺，原鄉何辜！自己死後，他還將被人唾棄。

    他淚如雨下，悲憤不已。

    「拓巴升，前將軍有請！」

    他心中一顫，陡然驚醒，兩腮肌肉暴抽。

    當初，自己是衛尉大人，對方是慕華文錦；

    如今，對方是前軍將軍，自己成了拓巴升。

    雖然心中早有預備，可真的直面死亡，還是恐怖驚懼。

    慷慨悲歌易，從容赴死難！

    一路渾渾噩噩，來到將軍營帳，營帳四周，空無一人，寂靜無聲。

    他心中明白，死期至也，竟突然神定。

    軍士推他進帳，便遠遠退去。

    帳中燈火通明，文錦孤身傲立，雙手按劍，垂劍於地，冷冷看著他，眼中並無憤怒，也沒有怨恨，只是要了結一件早該了結之事。

    見他進帳，文錦沉靜似水，語氣如冰「拔刀！你若勝我，我便