身無長物的亡命徒和窮光蛋在新世界自然不會是什麼稀罕物，在為了一個金幣就敢持械當街殺人的窮逼地方，掙錢不要命的亡命之徒數量別太多才好。

    只是魔鬼眼光著實不低，壓根不要菜鳥炮灰，最起碼是現在它們不要，提供給地獄的僱傭兵必須是來即能戰的合格士兵。換言之，魔鬼哪怕是在找純種炮灰墊背，好歹也得有消耗一下惡魔方面火力和體能的價值吧！真弄去一幫送人頭的廢物，這事就有點扯淡了。

    考慮到地獄留給自己招兵買馬的時間窗口有限，時間緊任務重的羅正道不得不使出渾身解數，他一邊放出消息招攬人手，一邊把前來報名的僱傭兵分批進行測試，合格的候選者直接編入到花名冊里，那些不合格的人要區分情況看待。實在是身體狀況不行的，只好打發他們走人，倘若是身體素質尚可但戰力不行的那種菜鳥，就得狠下功夫臨陣磨槍了。羅正道利用瓊州現成的訓練設施，把這些素質參差不齊的僱傭兵一股腦地塞進去，通過短期強化訓練把他們打造成為合格的炮灰，這工作著實忙壞了羅正道，魔鬼給予的好處從不是容易拿的。

    跟著羅正道檢視了一番瓊州訓練營的最新成果，地獄使者表示基本滿意可以收貨，稍後它從空間戒指里取出了一疊羊皮紙，說道：

    「作為交易的一部分，希望這些線索能帶給你好運。」

    聞聲，羅正道會心地一笑，說道：

    「現在我確實需要一些運氣的幫助。」

    在茫茫的七海之中搜尋七件霸者之證的下落，這事從來不是一件輕而易舉的，在歷史上不乏自信滿滿宣稱一定會集齊七件霸者之證的英雄或梟雄，他們的征途最終都以不同形式的失敗宣告終結，真能湊齊霸者之證的海盜王，公認的只有四位而已。在漫長的數萬年時間裡才出了這麼幾個兼具實力與運氣的幸運兒，均攤下來大概一萬年出頭才能冒出一個，這項極限大挑戰的難度係數如何，估計大部分人權衡一下就會望而卻步了。

    這已經無關努力與否，純粹是要看不可知的命運如何安排，不是說你肯努力就一定能實現願望，希望太渺茫了。

    收了貨的羅正道沒有立即派人去搜尋霸者之證，在內部討論會議中，他的表現反而輕鬆了不少，說道：

    「探險隊要儘快組織，現在我有更重要的事務處理，佐拉跟我一起去威克礁，其他人留守。」

    負責主持海軍日常事務的布蘭多·緋炎連忙提醒說道：

    「國王陛下，您得多帶護衛呀！」

    反追蹤和逃亡的經驗豐富到爆，羅正道哪會犯這種低級錯誤，他笑著擺手說道：

    「不要擔憂我的安全，我不會給敵人下手機會的，不過這次出發前我得去一趟威克礁。」

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    臨行前到威克礁一行，作出如此安排的羅正道手頭有兩件要緊事處理，一是看望臨產的維娜·杜波夫，他無論於情於理都該到場，其次是福爾·蕭邦前日送來消息說一號工程進入試車階段，請示羅正道如何處置，這兩件事都是促使他決定近日重返威克礁的重要因素。

    「陛下，您先到哪邊？」

    在被熾烈陽光曬得跟烤爐似的碼頭下了船，踩在石板鋪設的道路上，體會著久違的高溫炙烤滋味，當聽到隨從的提問，羅正道轉頭看了看烈日炎炎下的威克礁港區，說道：

    「嗯，先去維娜的住所，回來再到造船廠。」

    「是，國王陛下。」

    連接威克礁港區與內陸定居點之間的那條石砌廊道幾經擴建改建，而今已經變成了雙向四車道的高速公路，為了避免港區遭到入侵陷落後，這條快速通道為敵軍所利用，福爾·蕭邦請示羅正道，主持在廊道的中部中間增加了懸空吊橋和複雜的自毀裝置。羅正道乘坐的這輛四輪馬車奔行在軌道化的廊道中，行進平穩且迅捷，在耳邊只能聽到清脆的馬蹄聲在兩側石壁反彈傳來的回音，跑完全程只用去十幾分鐘便抵達了內陸定居點。

    久別重逢總是令人欣喜的場面，特別是當羅正道把親手削皮的蘋果遞給半精靈美女，維娜·杜波夫望著他的目光中都要滲出甜蜜滋味了，自覺做得不夠好的羅正道則有些尷尬地解釋說