祁中堂一句，陶思培這個人可以重用。」鬼子六圖窮匕見，微笑說道：「有政績有能力，又與曾侍郎不和，祁中堂你那麼擔心曾侍郎，不妨考慮一下重用這個陶思培。」

    說罷，鬼子六也沒再和祁寯藻廢話，馬上就拱手告辭，而老狐狸祁寯藻還是上了轎子後才突然醒悟過來，暗罵道：「小滑頭，果然夠狠，想收拾肅順又不想親自出手，就借老夫的刀！」

    暗罵歸暗罵，為了曾國藩的事已經和肅順翻臉的祁寯藻還是有些動心，又暗暗盤算道：「如果把陶思培推上去，既可以卡住曾國藩的錢糧軍餉脖子，防範他尾大不掉，又可以打一打肅順肆意濫用私人的威風，一舉兩得，其實相當不錯啊？」

    鬼子六背後捅這一刀算是把吳超越給坑苦了，本來就因為年齡和資歷壓不住老師曾國藩，祁寯藻又突然把湖南按察使陶思培給推了出來攪局，吳超越能夠當上湖北巡撫的可能自然又小了許多。

    三人相爭的結果是朝堂大亂，第二天的早朝上，當咸豐大帝要求百官討論湖北巡撫的人選時，參加早朝的文武官員也馬上分成了三個派系，祁寯藻領著一幫清流御史舉薦陶思培，綿愉和花沙納等人堅決推薦曾國藩，肅順和載垣也帶著他們的黨羽親信力捧吳超越，互相之間吵得天翻地覆，不可開交。耳根子極軟的咸豐大帝暈頭轉向，難以抉擇，躲在背後捅刀子的鬼子六則完全置身事外，笑呵呵的在一旁欣賞鷸蚌相爭。

    爭論的結果是吳超越首先被淘汰出局，也理所當然的首先被淘汰出局，資歷太淺完全比不過已經入仕十幾二十年的陶思培和曾國藩，不到二十歲就出任巡撫又實在太過駭人聽聞，所以不管肅順和載垣再是如何的極力誇讚吳超越的赫赫戰功，也始終繞不過年齡和資歷這兩個坎。最後就連咸豐大帝都親自發話，「吳愛卿是忠臣，也是能臣，但是他實在太年輕了，想當巡撫，起碼得等三年以後再說！」

    無可奈何的閉上了嘴巴後，肅順和載垣等人也只好看祁寯藻和綿愉等人繼續表演，然後曾國藩的靠山們又很快就招架不住了——同樣沒有地方理政經驗，擴軍又太猛太兇太招人忌，綿愉和花沙納等人在為曾國藩說話時也有些底氣不足。而祁寯藻一方則是理直氣壯，一口咬定陶思培有戰功有資歷，還有當過知府治理地方的經驗，是再理想不過的湖北巡撫人選，同樣對曾國藩十分警惕的咸豐大帝也萬分動心，幾乎就要張口答應。

    千鈞一髮的危急時刻，奇蹟突然出現，留在兵部當值的左侍郎王茂蔭突然親自捧著一道加急軍情衝上金鑾殿，向咸豐大帝奏道：「啟稟萬歲，黑龍江將軍奕山剛剛派人送來的六百里加急，是緊急軍情！」

    「什麼緊急軍情？快說！」咸豐大帝趕緊喝問道。

    「六天前，羅剎國炮船侵襲黑龍江江口，與我大清軍隊對峙，並開炮挑釁。」王茂蔭飛快答道：「誰曾想英夷法夷的炮船突然出現在羅剎國船隊背後，開炮猛轟羅剎船隊，羅剎國船隊措手不及，被英法洋夷的艦隊擊敗逃往庫頁島。後英夷法夷公使又派人聯絡奕山將軍，要求奕山將軍出兵攻打庫頁島，奪回我大清被占疆土，洋夷艦隊自願為我大清軍隊護航登陸，並協同作戰。奕山將軍不敢擅專，請皇上示下！」

    滿朝譁然，咸豐大帝更是驚喜萬分，趕緊從太監手裡把奕山的軍情急報搶了過來細看，見內容確實與王茂蔭的介紹完全一致，咸豐大帝還樂得重重一拍桌子，喜道：「好！想不到還真被吳愛卿給說中了！英夷法夷這次的炮船北上，還真是去替朕收拾羅剎國跳樑小丑的！」

    「吳超越見事明白，這點實在難得。」見希望重現，肅順自然是趕緊跑出來爭取，嘴上象抹了蜜一樣，說道：「吾皇洪福齊天，洋夷自願效力，為我大清殺夷制夷，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

    百官趕緊隨著肅順一起山呼萬歲，爭相誇讚咸豐大帝的英明神武和洪福齊天，能讓洋人也自願幫著大清打仗。咸豐大帝哈哈大笑，心情極好，肅順則乘機又進讒道：「主子，左右吳超越就在京中，何不將吳超越宣上殿來褒獎一番？也順便向他垂詢一下將來與洋夷如何善後此事？」

    咸豐大帝下意識的點頭，幾乎就要答應，然而已經公開與肅順決裂的祁寯藻卻跳了出來，反對道：「萬歲，此事萬萬不可，吳超越斷言洋夷出兵北上是為了攻打羅剎，雖不無微功，卻也沒為大清朝廷做出任何貢獻。況且他也是因為與洋夷來往頻繁