江西還很難說，湖南那邊還有徵調湘軍參戰的可能，這個時候讓楚勇收編湘軍，對湘軍的軍心士氣打擊肯定很大。」

    花沙納仔細一想現也是如此，胡林翼和楊岳斌等人拒絕吳越的邀請挽留，堅持要回湖南重起爐灶，指望的就是自立一派獨建功勳，自己把他們辛辛苦苦招募訓練的湘軍讓楚勇收編，胡林翼和楊岳斌這幫人肯定會有想法，覺得他們已經被徹底拋棄。所以稍加盤算後，老好人花沙納便點了點頭，說道：「言之有理，是不能傷了胡林翼他們的心，算了，讓胡林翼他們自行決定由誰繼續統領那支湘軍吧。」

    成功的阻止了楚勇吞併入贛湘軍，分散削弱了自己後方的隱患，但吳越還是不肯放心，擔心太平軍的這次西進湖南，會給湘軍以東山再起的機會——畢竟文武雙全胡林翼也不是什麼善茬。所以為了謹慎起見，吳越還是立即加強了對湖南情報偵察，觀察和了解重建湘軍的詳細情況。

    湖南的戰局變化出人意料的無比複雜，原本翻過井岡山殺進湖南的太平軍只有一千餘人，兵力並不算多，歷史稀爛的吳越此前也從沒聽說過李雅鳳這個太平軍將領的名字，然而歷史上曾經在吉安獨抗湘軍楚勇三年有餘的李雅鳳卻很快展露了他的才華，一邊大力收編窮苦山民壯大隊伍，一邊果斷放棄攻打茶陵和炎陵這兩座偏遠卻堅固的縣城，帶著孤軍冒險越過永樂江，成功殺入了人煙稠密的衡州腹地。

    再然後，被湘軍楚勇光芒遮掩的湖南內部問題突然全面爆。此前為了供養出省作戰的湘軍和楚勇，刮地三尺的駱秉章雖然靠著清廉正直的施政作風成功安撫住了百姓，始終沒有釀成民變，卻也給湖南百姓增添了沉重負擔。接替駱秉章的湖南新巡撫文格又偏巧是個無利不起早的無恥貪官，巡撫湖南後不但沒考慮什麼與民休息，相反還大肆貪污斂財，帶動地方官橫徵暴斂，盤剝荼毒，從始至終都沒能緩口氣的湖南百姓更是不堪重負，仇恨種子深埋萌芽。

    在這樣的情況下，果斷殺進了人煙稠密處的太平軍李雅鳳部自然是如魚得水，在市井密集的衡州腹地不但獲得了充足的錢糧物資補給，更獲得了近乎無窮無盡的兵員補給，幾乎是在霎時之間就把軍隊規模擴大到了萬人之眾，還成功打下了常寧縣城立足。當花沙納的平叛方針送遞長沙時，李雅鳳所部的規模都已經擴大到了兩萬餘人。

    與此同時，同樣被湘軍楚勇光芒掩蓋的湖南正規軍，也很快就在實戰中暴露了他們仍然還是不堪一擊的真面目，在太平軍的面前連戰連敗不說，還乘機在此前從沒遭到過戰亂破壞的衡州腹地**擄掠，大肆殘害百姓，把更多的湖南百姓推到了對立面，也在敗仗潰逃中給太平軍送去了大量的軍需武器。李雅鳳軍一時風頭無兩，石鎮吉也開始考慮繼續增兵湖南，開拓新的根據地。

    不過對湖南官府來說還好，他們在北部還有充足的兵力可以調用，性格執拗的湖南按察使魁朕在官場上雖然沒人喜歡，可打仗還算有兩把刷子，所以不用花沙納再遙控指揮，驚慌失措的湖南巡撫文格馬上就逼著魁朕立即出兵平叛，還把衡州戰事全部委託給魁朕。

    魁朕也的確是個優點和缺點同樣突出的人，毫不猶豫接過重擔的同時，魁朕又要求文格補已經拖欠半年還多的湘軍軍餉，讓昔日戰友胡林翼也率領湘軍到衡州參戰，幫助自己先破李雅鳳，再繼續東進增援江西。文格面露難色時，魁朕還擱下狠話，說文格如果再繼續刁難湘軍，不讓戰鬥力有保證的湘軍給自己幫忙，這仗就讓文格自己去打！

    還是在文格無可奈何的答應了這個要求之後，魁朕才開開心心的帶著軍隊南下衡州。然而咱們的文大撫台一想到要補已經拖欠半年多的湘軍軍餉，頓時就如同割肉切膚一般的心疼，尋思了半晌乾脆給胡林翼下了一道公文，要胡林翼先出兵幫著魁朕替自己幹掉李雅鳳，然後再補拖欠軍餉。

    文格的書信被快船送到湘潭後，怒火衝天的楊岳斌和孫開華等湘軍將領都要求胡林翼斷然拒絕，要文格先把拖欠的軍餉和今後三個月的軍餉了再說，然而病懨懨的胡林翼思慮許久之後，卻還是咬牙說道：「立即出兵！」

    「大帥，不能出兵！」孫開華趕緊提醒道：「文格那個無恥小人如果言而無信怎麼辦？打下了常寧滅了李雅鳳，他還是不軍餉，我們如何向將士們交代？」

    「這是我們的唯一機會。」胡林翼有氣無力的說道：「我們出兵後，文格