肯急著出動第三路東征大軍的原因滿頭霧水，忍不住開口問道：「鎮南王，為什麼你和左季高都覺得不應該立即增兵江寧戰場，儘快展開和長毛的戰略決戰？」

    「兩個原因，一是已經沒有這個必要，二是遲一些出兵對我們更有利。」吳超越豎起了兩根手指，微笑說道：「第一沒有必要，是因為我們已經達成了圍魏救趙的目的，我們的細作已經確認了李秀成正在帶著江浙長毛主力回師江寧，雖然李秀成的回師規模我們暫時還沒能確定，但是我們上海那邊壓力大減已經可以肯定，周騰虎和鄧嗣源他們就算沒力氣發起反攻，自保肯定問題不大，我們在很長的一段時間內，已經再用不著為上海戰場焦心了。」

    「第二個原因最關鍵。」吳超越又接著說道：「李秀成回師江寧，首先肯定只會想到趕緊把馮三保趕走或者殲滅，會比馮三保更加急於求戰，如此一來，馮三保用不著出兵攻堅，守在營地里就可以讓李秀成自己找上門來和他拼命，他以逸待勞以守代攻，不但仗遠比攻堅戰好打，還可以乘機削弱李秀成的主力，把李秀成拖得師老人疲，為我們後軍創造更好的戰機。」

    「但我們如果也急著和長毛打這場決戰，情況就完全不同了。」吳超越又解釋道：「不管我們是儘快出動第三路東征軍，還是催著讓曹炎忠儘快東進，都會讓李秀成知道他沒有速戰速決的機會，不會再冒險強攻馮三保的營地，還很有可能做出全面堅守的戰略選擇，一邊以守勢和我們對峙，一邊在江寧囤積更多的糧草軍需以備長久之計，甚至還有可能勸說洪秀全提前轉移到江浙後方，層層抵抗拖住我們前進的腳步。那我們就不知道要打到什麼時候，也不知道要多付出多少的代價了。」

    終於完全明白了吳超越和左宗棠的惡毒用心，戴文節欽佩吳超越和左宗棠的心腸狠辣之餘，又有些擔心的說道：「可是鎮南王，這麼一來，馮三保他們的處境是不是太危險了？長毛傾巢反撲，肯定會把馮將軍他們的營地包圍得水泄不通，馮將軍他們如果有什麼閃失，可馬上就有全軍覆沒的危險啊？」

    「慈不掌兵！」吳超越冷冷說道：「現在南京戰場的局勢是誰打攻堅戰誰吃虧，那一方能夠創造以守待攻的局面，那一方就占大便宜！為了我們的後軍可以打得輕鬆，獲得後發制人的優勢，讓馮三保這一路兵馬冒險被江浙長毛主力包圍，值得！」

    言罷，吳超越又惡狠狠的說道：「還有，我那位老丈人不是喜歡貪功嗎？為了搶功勞差點破壞了我們將軍抽車圍魏救趙的戰略計劃，既然他這麼喜歡貪功搶功，我就給他這個機會，讓他一個兵團單挑李秀成的主力，守住了是他將功贖罪，沒守住是他罪有應得，就算逃回來我也得給他兩罪並罰！」

    戴文節不再吭聲，只是突然想起了吳超越前段時間才興沖沖當眾公布的喜訊，說是被自己蹂躪多年的馮婉貞終於懷上了孩子，很有希望為老吳家生下第二個接班人。然後戴文節自然在肚子裡嘀咕了一句，「難怪能成為康熙朝以後的第一個異姓王，果然夠狠！」

    原本心裏面就存著逼著老丈人和李秀成拼命的打算，見晚清第一能臣左宗棠與自己的看法完全一致，再加上又已經確認了李秀成已經解除對上海的包圍回師救援南京，吳超越便也終於下定了決心，當天就用快船向前線發出兩道正式命令，第一道命令給曹炎忠兵團，讓曹炎忠率領的疲憊之師安心在蕪湖一帶繼續休整，在沒有自己的明文要求之前，不得擅自出兵東進，加入南京戰場。

    第二道命令當然是給馮三保，鑑於馮三保走出昏招後在南京城外多少還是取得了一些進展，吳超越也沒有求全苛責過於責備馮三保，僅僅只是要求馮三保在南京城外據險而守，為曹炎忠兵團休整爭取時間，也為自己組織發動第三路東征大軍爭取時間。然後吳超越又加上了一條——沒有自己的許可，不許擅自撤退，否則兩罪並罰，軍法從事！

    對於吳超越的這個決定，早就已經是疲憊不堪又傷病嚴重的吳軍曹炎忠兵團上下當然都是喜笑顏開，無不歡呼鎮南王英明，愛兵如子。而公文命令送到了馮三保的面前後，馮三保和他的兩個狗頭軍師李鶴章、丁寶楨當然是一起愁眉苦臉，叫苦不迭，因為馮三保兵團不但實力有些不足，面臨各種各樣的客觀困難，同時馮三保等人還已經通過斥候和細作的偵察發現，李秀成這次回援南京的兵力規模，已經大大超過了他們的事前想像，並且還在不斷的增加之中，以至於直到收到吳超越公文命令時為止，馮三保等人都還不知道李秀成將要帶著多少兵馬回來和自己這一支孤軍拼命。

    「如果長毛只是回來十幾萬軍隊，那我們據險自保的把握還是挺大。」已經算是身經百戰的馮三保通過分析得出結論，又說道：「但是李秀成帶回來的長毛軍隊如果超過了二十萬，那我們這場仗就有得打了。最起碼得先考慮放棄大勝關和雨花台的其中一處營地，否則連守營都難。」

    李鶴章和丁寶楨一頭，都覺得李秀成的回援規模只要超過二十萬，那麼只有一萬多人的馮三保兵團就只能放棄大勝關或者雨花台的其中一地，全力堅守一處營地。然後心情很是不好的馮三保又向李鶴章呵斥道：「賢侄，細作的事是你負責，催著點，趕快給我弄清楚李秀成長毛的兵力規模，我們好制訂迎敵策略。」

    「叔父放心，一直在催著。」李鶴章答道：「今天鍾盛會那邊剛收到了一些敵情報告，正在計算匯總，應該很快就有報告。」

    也是湊巧，李鶴章剛把話說完，幫著李鶴章收集匯總敵情報告的幕僚鍾盛會就急匆匆進到了中軍大帳，向馮三保呈上一道檄文，說道：「稟馮軍門，我們的細作剛送來了從蘇州謄抄來的的長毛檄文，長毛偽忠王李秀成宣稱，將要率領六十萬長毛大軍回援江寧，和我們決一死戰！」

    「六十萬長毛？！」

    讀書不多的馮三保幾乎不敢相信自己的耳朵，好在李鶴章和丁寶楨馬上一起嗤之以鼻，李鶴章還對馮三保說道：「叔父放心，這是歷朝歷代在出兵檄文上常用的恫嚇花招，虛張聲勢而已。號稱六十萬，實際上出兵超過二十萬就已經算他李秀成了不起了，再刨除老弱輔兵，真正能打的軍隊，絕不會超過五萬人。」