想甩開溫徹斯特自己單幹，叫他來中國給你效力，估計他不會答應。」

    「布朗，我的朋友，請力務必要盡力幫忙，爭取勸那個亨利答應。」已經打起山寨主意的吳越懇求，又說道：「如果那個亨利實在不肯來，那請你幫我物色幾個優秀的槍支開技術員，我出高薪聘請他們。」

    「這個沒問題，我恰好在這方面門路很廣。」布朗一口答應，又半開玩笑的埋怨道：「不過吳，你別總想著買軍火，也得考慮給我一些訂單啊？受經濟危機的影響，我的橡膠生意很不好做，正希望你能對我伸出援手。」

    「你在做橡膠生意？」吳越一楞，忙問道：「你以前一直在賣軍火，怎麼會跑去做橡膠生意？」

    「我的岳父經營一家很小的橡膠工廠，我和妻子結婚時，正好趕上克里米亞戰爭爆，歐洲各國的軍隊大量採購軍用帳篷。」布朗解釋道：「所以我乾脆就拿出錢來擴建岳父的工廠，大量生產防水布加工成軍用帳篷和軍用膠鞋賣給歐洲軍隊，當時生意還不錯。後來克里米亞停了戰，美國又恰好生了經濟危機，我的生意就不行了。」

    吳越一聽大笑了，摟著布朗的脖子說道：「布朗，我最好的美國朋友，你放心，只要你的價格公道，以後我的軍用帳篷和軍鞋訂單，全都歸你一個人！還有，如果你喜歡，隨時可以來我的地盤上開分廠，無論土地、稅收還是貸款我都可以給你優惠！」

    「吳，我的朋友，我一定會給你最公道的價格！」布朗大喜，與吳越相擁大笑。

    咬牙花高價買下了布朗帶來的八百支亨利連珠槍後，吳越當然是在第一時間派人送了一批去大冶交給容閎研究，嘗試仿造的可能性，結果容閎給出的答覆也讓吳越喜出望外——因為結構並不複雜，已經有山寨擊針槍經驗的大冶兵工廠有把握仿造亨利連珠槍。同時亨利連珠槍使用的金屬彈殼也和史密斯手槍的子彈一樣，都是邊緣火彈，所以只要買到模具或者自行造出金屬衝壓模具，大冶兵工廠同樣能造出亨利連珠槍使用的子彈。

    確認了這一消息後，吳越大喜之餘也沒敢掉以輕心，仍然還是委託布朗向紐黑文武器公司購買了三千支亨利步槍和兩百萬子彈，還有請布朗幫自己在美國多買一些金屬衝壓機和配套模具，與吳越關係極好的布朗當然沒有拒絕。同時離開湖北的時候，布朗和一個吳越的廣東老鄉帶了三十名中國學童去美國留學，順便幫吳越在美國建立湖北臨時政府的個駐外辦事處。

    送走了布朗一行人後，時間已是咸豐十年的臘月中旬，接受了趙烈文的建議，吳越故意布公告，宣布將來年的年號定為祺祥元年，拒絕承認京城政變集團給野豬皮十世裁定的年號同治，表明與京城政變集團劃清界限的態度，也厚顏無恥的表明自己仍然還是滿清臣子，所作所為都是為了匡扶大清江山，讓清軍控制地里的那些騎牆派官員在投降時有台階可下，便於招降及收買。

    與此同時，鑑於湖南邵陽的鐵礦質量也十分上好，在技術儲備已經足夠的情況下，吳越還再次從爺爺爸爸那裡騙來了一筆銀子，著手建立吳軍的第二個工業基地邵陽鐵廠，準備先產熟鐵為大冶工業基地分擔生產壓力，然後再逐步建立槍炮局生產武器，減輕將來南征兩廣的後勤壓力。

    軍事方面，遵從吳越的指令，兵分兩路入滇的湖南吳軍江忠濟部和四川吳軍李續賓部，也已經在雲貴清軍的幫助逼近了雲南賊軍的老巢大理城，賊杜文秀一邊負隅頑抗，一邊寄書乞降，表示願意幫助吳軍攻打清軍。然而吳越聞訊之後卻斷然拒絕，仍然命令吳軍全力攻打大理，不惜代價殲滅大理賊軍主力。

    最終，在祺祥元年的正月初五這天，吳軍將士終於還是用地道攻城戰術炸開了大理城牆，攻入了大理城內，杜文秀服毒自殺，事前得到過吳越洗劫全城允許的吳軍將士大開殺戒，基本殲滅賊軍主力，平定了雲貴境內規模最大的賊軍。

    大理戰事結束後，吳越當然是在第一時間抽調李續賓和江忠濟這兩支軍隊北上，返回湖南境內休整，兼職鎮守地方，輪換湖南吳軍主力北上湖北，準備向滿清朝廷最後的錢糧供應地山西起進攻。

    對於吳越抽調雲貴境內吳軍北上的這個決定，雲貴總督吳振械、雲南巡撫桑春榮和貴州巡撫劉源灝都寄書表示了強烈反對，無不擔心這麼做會導致賊勢復燃。而早就被雲貴戰場拖後腿拖得滿肚子火氣的吳越卻根本不聽，給吳振械