人的勾當，再一併發作也不遲。

    「芸萱，過來。」我招呼道「你去西廂房收拾一間乾淨屋子來，給春翠住。」

    後宮的宮女太監都是住大通鋪的，唯有極受主子寵愛的宮女太監，亦或是身有品級的奴才，才能享受住單間的待遇。我看著春翠，說「瞧本宮這記性，光顧著聊天，卻忘了你還在這裡跪著。快起來吧，去幫芸萱的忙。房裡有什麼需要的儘管去跟內務府光爺說。鍾粹宮的一應用品，內務府不敢有所怠慢。」

    「奴婢謝過娘娘，謝過娘娘。那奴婢先行告退了。」春翠說著，站起身來低著頭，和芸萱一起退了出去，在她轉過身的時候，我看到她用衣袖輕輕地擦拭著眼瞼。

    「母親，可否有海子的消息？」

    母親嘆了口氣，「這孩子留了一封書信就離開了府邸，至今下落不明，也不知道是抵達了京城，還是在半路遇到了什麼不測。」

    我瞬間陷入了一片淒涼。想著在府里的日子，海子與我情如姐弟，心裡很不是滋味。

    「母親，我礙於身份，不能下旨搜尋海子的下落，還勞煩母親發動府里以及父親京中和地方同僚的勢力，務必幫我將海子找到。」

    「好，我知道了。不過芬兒，你也要多為自己考慮考慮。你侍奉皇上也有一年多了吧，怎麼還是不見有好消息呢？你是大清的皇后，延綿子嗣，為皇上誕下嫡子責無旁貸。」

    「是，母親的教誨芬兒謹記。母親還未逛過後宮吧，我帶您去後宮轉轉如何？」

    「好啊，若是沒有芬兒，母親還沒有機會進到這紫禁城裡呢。」

    外面的陽光晴好，我們便沒有乘坐轎攆，選擇了步行。從鍾粹宮出來，先經過永和宮和延禧宮，去緞庫和茶庫為母親挑選些禮物，然後穿過玄穹寶殿，經過絳雪軒，去欣賞御花園。再從茶庫折返，經過永和宮的時候，我與母親遇到了奕詝。

    「奴才給皇上請安。」我和母親向奕詝微微屈膝，其他奴才紛紛跪下。

    「奴才給皇后娘娘請安，給誥命夫人請安。」

    「皇后請起，夫人請起。夫人與朕雖是君臣，卻也是朕的岳母。朕給岳母請安了。」奕詝說。

    「皇上嚴重了，奴才受寵若驚。這後宮女子千千萬萬，奴才怎敢自稱為皇上的岳母。」

    「夫人此言差矣。皇后乃朕的嫡妻，若您不是朕的岳母，孰人還有這個資格呢？」

    「皇上這是要去哪裡啊？」我問。

    「朕去看看靜皇貴太妃。本來約好恭親王一同前來，豈料早晨他府里傳來口信說有要事處理，不能前來。皇后要去哪裡？」

    「奴才陪母親剛從茶庫回來，現在再去逛一逛御花園。」

    「那便快去吧。御花園的景致略顯呆板，等到春暖花開，再邀夫人一同去圓明園賞春。」

    「多謝皇上，奴才恭送皇上。」我和母親看著奕詝踏進了永和宮，這才起身前往御花園。待到御花園的時候，正好碰上了六福晉。

    「奴才給皇后娘娘請安。」六福晉道。

    「六福晉快快請起。」我說。

    母親看罷，說道「六福晉吉祥。」

    「這位是？」

    「這位是本宮的母親。」我笑道。

    「原來是誥命夫人，失禮失禮。夫人吉祥。」

    「六福晉獨自欣賞御花園？六爺未曾陪伴？」

    「回娘娘，六爺進宮賠皇上下棋，奴才聽聞梅苑的寒梅開的正好，硬要跟來賞賞臘梅。怎料路過御花園，倒是被這裡的海棠吸引住了腳步。」

    「本宮今日陪母親逛逛這後宮，若非如此，真應該請福晉去本宮宮裡坐坐。本宮還有要事，先行離開了。」

    「奴才恭送皇后娘娘。」

    我和母親轉過身去，卻也似乎察覺到了什麼不對的地方。

    後宮之中，除了御花園，寧壽宮花園也是極其精緻的所在。穿過寧壽宮後面的養性門，便是寧壽宮花園。養性齋，樂壽堂，頤和軒貫穿整個花園，而最後面的景祺閣，便是瑛貴人住的地方。

    「母親，前面便是我的姐妹，英華所住的景祺閣了。英華昔日與我共患難，現在是瑛貴人。」

    「哦？那我也要拜訪一下。」