離開沉州之後，最好走的路線便是北上仙州，然後折向東北，穿過瑕州，經忽汗海北上。

    他們確實也是這麼走的。

    路過仙州之時，盧鶴年請求停留三天時間。眾人會意，知道他要幹什麼，於是便留在顯義縣的驛站內，坐等盧鶴年歸來。

    仙州轄顯義、扶餘、強師、漁谷四縣，每個縣都是一千戶人。數字如此齊整，必然是有原因的。

    其實也很簡單，因為劉仁恭的抵抗，很多人被罰為部曲。平定劉仁恭之後，後續又有叛亂，一直持續到建極七年底、八年初。甚至在聖人舉兵伐渤海，阿保機流竄七聖州之後，仙州又有人起兵響應。

    前後費了一個月左右的時間才平定，可想而知聖人有多憤怒，於是將原來的契丹、奚、渤海、漢兒盡數貶為部曲，新來的四千戶中原百姓均分至各縣，成為第一批百姓。

    也正因為如此，在發來了一批渤海、靺鞨俘虜後，仙州四縣的部曲已經超過了9200戶、41000口。該州府兵軍額一萬，實有九千六百，人均不到一戶部曲，還得努力。

    顯義縣的驛站位於城東。從外表看來，風格粗獷，基本就是樹幹粗粗處理之後，臨時搭建而成的，屬於就地取材，節省開支了。

    呂兗、範文達等人在看到這個處處透著原木清香的建築時，十分驚奇，同時也生出了一種明悟：仙州看樣子比沉州、營州都要窮。

    驛站占地面積比較大，因為這裡壓根就不缺地。最外面一層木柵欄，圈起了大片空地，看得出來，開闢的是菜畦，種些瓜菜，供給往來官員、信使吃喝。

    驛站後院內居然還養了幾十頭豬，據說是靺鞨俘虜帶來的。呂兗瞟了一眼，一頭頭精瘦精瘦的，擠在豬圈口，叫得撕心裂肺。

    有驛卒煮了一大堆混合著豬草、秕谷之類「可疑物質」的豬食端了過去。

    群豬見到，高聲亢叫，騷動不已。甚至有身手矯健之輩，一個輕盈的跳躍，直接躍出了豬圈，向驛卒奔來。

    「啪！啪！」另一名驛卒拿木棓熟練地敲擊了幾下。

    豬搖搖晃晃地停下了，哀鳴不已。

    呂兗、範文達相視而笑。

    各地有各地的風俗。關西、中原愛吃羊肉，豬很少見到。前唐之時，因為虢州山塬眾多，草木茂盛，想著不能浪費了，於是辦了個牧場養豬。但最終的結果是，虢州豬場野豬泛濫，侵害農田。從這件小事便可看出，唐人有多麼嫌棄豬肉。

    但遼東不一樣。靺鞨、女真就擅養豬，以至於渤海人、契丹人、漢人也沾染了風氣。同化，從來不是單方面的，而是互相影響的。大夏諸道，風氣也是有差異的，或許便是華夏先民們在同化土人之時受到了影響，互相遷就，互相融合。

    驛站附近也有驛田，說是分了一百畝，其實大片地荒著，驛卒願意多種的話，官府求之不得，奈何這裡什麼都不缺，就缺人。聽驛將說，去年驛站種了好幾百畝粟麥，但畝收只有五斗，原因便是廣種薄收，基本不怎麼管，這從收上來的粟麥中夾雜了一大堆雜草便可看出。

    果是蠻荒地界！

    「咱們這個驛站，養了五十多匹馬，擱中原算是大驛站了。」缺了兩顆門牙的驛將笑嘻嘻地說道：「昔年我在鎮國軍當兵，去過潼關附近幾個驛站，最多的也就養了四十匹馬。在遼東，養一百匹都不是事，牧馬也不怎麼占用人手。」

    驛馬的屁股上都烙了編號，呂兗看過，最大一匹是「甲五十二」，確實是一個規模龐大的驛站了。

    「遼東富焉。」呂兗贊道。

    「哈哈，官人說得是。前年從天雄軍退下來時，我欲定居此處，妻兒老小還萬分不樂意。不過住了年余後，也認了。除了人少、家什貴之外，真沒啥缺點，吃得滿嘴流油，這就夠了。」驛將笑道：「外面茫茫荒草甸子，幾十里無人煙，你想養多少牲畜都行，沒人和你搶。」

    範文達聞言，想到了家中之事。

    小的時候，官府是要徵收乾草作為賦外科斂的。少的時候每家三五束，多則十束。從那時候起，他才知道，能餵養牲畜的草料，也是一種資源——不然官府徵收做甚？

    夏州還算好的，畢竟草場多。但在關中，草料可就沒那麼富餘了。逼急了，農戶會拿麥稈