趙匡明、姚洎二人在杖翁家住了兩天才離開。

    羊肉是吃了個飽。實話實說，胡椒醃的羊肉，味道確實不錯。這一家的飲食帶有很濃重的關北風格。

    烙餅、煮肉、酥油菜乳酪—最後一種是涼拌，聽起來有點像黑暗料理，但歷史上西夏人就有用酥油、乳酪拌蔬菜生吃的做法，還有搗碎果子後做果醬，花樣還是很多的。

    離開興唐後，繼續向東，穿過媯州，出軍都陘，過昌平縣，一路抵達北平府，此時已經是十一月十八日了。

    路上的感慨還是很多的，最突出的一個印象就是，操關西口音的人真多！

    姚洎曾經說了一句「道破天機」的話：參、柔、朔、雲、蔚、媯六州，多關北移民，而北平府、薊州、平州、涿州四地，自李克用時代便連年征戰，夏軍來了後又廝殺不休，隨後爆發編戶之亂，大量人口或死傷，或外遷，取而代之的是大量來自關內道、關北道諸州的移民。

    在地圖上連一條線就知道了，陰山、代北、幽州，以高屋建瓴之勢俯瞰關中、河東、河北，而這些地方的原住民被大量替換，聖人這是生生造出了一個核心地盤出來。

    「連有人造反怎麼辦都想好了。」趙匡明嬉笑道：「河北造反的話，浩浩蕩蕩的大軍自幽、涿、平、薊、媯等州南下，禁軍沿永濟渠北上，或還有水師自遼東西進登陸，那還打個屁。」

    「河北刺頭多。今歲聖人北伐，留守河北的還有兩支禁軍和河東降眾七八萬人，若無人留守，河北人敢斷了永濟渠，讓前線十幾萬大軍吃土。」姚洎也笑道。

    陰山、燕山以北的草原，如今看樣子已十分穩固。

    不是聖人的直屬奴部，就是聖人一手扶植起來的部落。後者與朝廷的關係十分密切，榮寵不衰。聽聞四皇子邵觀誠即將從海州回北平府，迎娶三泉巡檢使、藏才党項族長王合的小女兒為王妃。

    對，就是那位已經在海州納了土族吳氏為孺人的齊王。他終究還是免不了被他爹拿去做聯姻工具的命運，天潢貴胄，就應該有這個覺悟。

    柔州契苾氏的嫡女，更是早早就談好了，嫁給六皇子邵明義為妻。

    再加上與党項野利氏聯姻的河陽公主，聖人對蕃部的拉攏當真不遺餘力。

    「河北人也被殺怕了。」趙匡明說道：「昔年魏博戶口三百萬，而今不過兩百萬。雖然不都是本朝所殺，但再硬的骨頭，被敲打了這麼久，也很難支持住。」

    「確實。」姚洎說道：「方才在外頭與人閒談。王師大破契丹的消息傳回後，河北士民也很振奮，再過了二三十年，等這代人老了，風氣就會有所改變了。」

    「聽聞洛陽講武堂有句話，叫「以時間換空間」，聖人炮製河北人的招數，好像就是以時間換空間。」趙匡明笑了笑，道：「走，進屋。」

    今日天色已晚，他們便宿於驛站，天明後再入城。驛站內人山人海，嘈雜猶如菜市場。

    趙匡明定睛一看，居然有很多黔中蠻酋，而他們在—賭錢。

    「一撥又一撥排著隊面聖，有人臨走前都輸光了，得借錢回家。」

    「帶了點破爛禮物過來，禮部回賜的都是錦緞、銀器，到頭來還是輸光。」「大部分人官話都不會說。會說官話的也是漢人，不知怎地當了土官。」

    「說實話，當土官比當節度使強。朝廷會收拾節度使，但不一定會收拾土官。」「瘴癘之地，朝廷也懶得多管。」

    驛站內也有少許往來公幹的官員，趙匡明與他們坐在一起閒聊，順便吐槽下各路蠻獠酋長們。

    「黔地大定，不是好事麼？」趙匡明舉杯朝人示意，道：「況且那些地方，山高林地，瘟疫較多，我等去了，怕是死無葬身

    之地矣。比起瘴疫，我寧可忍受渤海苦寒之地，至少沒那麼容易死。」

    眾人心有戚戚焉。

    若哪天王師南下，占了南方諸多藩鎮，肯定要大批量遣官南下。這可不是什麼好差事！

    唐末之時，樂安郡王貶了那麼多官員去五管，如今還有多少活著？莫名其妙生個病，到死都不知道怎麼回事。與之相比，到苦寒之地任職的官員，多數還活蹦亂跳的。

    說句實話，渤海和五管選一個，肯定選去渤海當官，而不