九月二十五日，邵樹德率天雄軍、侍衛親軍及新趕來的護國軍三萬餘人東行，前往八角鎮。

    臨行前接到消息，朱全忠已抵萬勝鎮，官渡城守軍出動追擊。

    邵樹德對他們不抱希望，因為這些人多為步卒，很難對朱全忠造成什麼麻煩。

    事實上也差不多。朱全忠一路抵達萬勝鎮後，與留守當地的數千汴州鄉勇匯合。

    歇了半日後，眼見著夏軍要追來，拿了補給便東躥。而在他們走後，這些土團兵立刻原地潰散，各回各家都打成這個鳥樣了，梁王也跑路了，還不如逃回家保命。

    二十六日，朱全忠抵達大石橋以北十餘里處歇馬，順便打探消息。

    「一路行來，你等有何想法？」朱全忠直接坐在地上，一邊狼吞虎咽地吞吃著胡餅，一邊問道。

    敬翔也在就著醬菜吃醋餅，味道不是很好，但有的吃就不錯了，不能太挑剔。

    「大王，夏賊在北邊兵很少，主力應集中在中牟、八角一線，這會多半往汴州來了。」李振直接回道：「汴州尚有兵兩萬餘，守守城是夠了。」

    汴州有廣勝、神捷、天興三軍，義子朱友文總攬全城防務。

    侍衛都指揮使張朗任斬斫使，整肅全城紀律。

    石彥辭為充街使，手底下現在有兩千餘人，多為軍校子弟，接管了全城治安。

    他們投降的可能性較低，因此李振認為汴州是安全的。

    朱全忠點了點頭，然後又把目光投向南邊，那裡響起了不甚急促的馬蹄聲。不一會兒，只見踏白都指揮副使韓勍率人回返。

    親將朱友諒微微上前，欲擋在朱全忠身前。

    朱全忠隱晦地拉了侄子一把，親身上前，問道：「可有賊兵？」

    「大王，大石橋北岸有賊騎，但數量不多。末將率部衝殺了一下，殺賊十餘，然南岸又衝來兩三百騎，末將不知深淺，未敢深入，便退了回來。看賊人那模樣，應在召集左右騎軍前來增援，末將擔心大王這邊有失，便退了回來。」韓勍答道。

    「韓將軍辛苦了。」朱全忠勉強笑了笑，思考了起來。

    如今看來，他猜測得沒錯，夏賊將幾乎所有能調集起來的騎軍都派到了汴州各個方向，攔截封鎖敗兵，不讓他們回汴州。這個認知讓他很沮喪，回不了家了，這可怎麼辦？

    「大王，不如去其他方向看看。」李振建議道。

    「也好。」朱全忠點了點頭，見大夥歇息得差不多，馬兒也恢復了大半精力，便下令道：「去城東看看。」

    眾人沒有二話，紛紛上馬，向東行去。

    敬翔敏銳地注意到，有幾個人動作遲緩，半途掉隊，然後消失了。

    或許是因為馬力衰竭，自己跟不上了，或許是別的原因。但這會沒法深究，也不能聲張。

    梁王以前是給了大夥很多東西，錢財、女人以及其他種種特權，但那是以前。

    現在能給什麼？什麼都給不了。

    大夥之所以還跟著，可能是因為感念過往的恩德，可能是出於習慣，便是有人私自離開了，就梁王來說，也絕不能追究，相反只能故作大度，任他們離去。

    這就是人心，玄奧無比。

    ******

    汴州城內，氣氛肅然，緊張無比。

    充街使石彥辭進王府見了一下妹妹石氏，然後便回了衙門。

    他現在有單獨的辦公衙署，有十餘僚佐輔助他處理公務。

    手下也和以前大不一樣了，甚至可以說徹底的改頭換面。汴梁將校、富戶子弟取代了原本的油滑之輩，戰鬥力打著滾往上翻。

    兩千人，裝備精良，絕大部分都有武藝傍身，維持街面及重要城區的秩序，簡直是小菜一碟。

    但這是正常情況下。

    不正常情況下呢？比如人心驟變的此時。

    「東家，夏賊偵騎四出，漫山遍野，也不知道有多少人。仆觀他們的作為，似要阻礙梁王回汴。」一名幕僚湊了過來，低聲說道。

    幕僚是汴州陳留人，年紀不小了，但長得一副尖嘴猴腮的模樣，在注重儀容的國朝，不太受人待見。不過他讀的雜書很多，肚子裡也有幾分歪才，因此