稍停，稍事休整的韓氏弩兵接上茬了，他們繼續開始綿綿不絕的三段式射擊，天空中的弩箭仿佛梅雨季節的雨絲，無窮無盡，永無止息。等韓士兵射完了一壺箭，趙氏兵再度上陣，開始了又一輪的急促射。

    這一波上陣的主將是子強，此時，子強身邊已經交織著紛飛的弩箭，這說明晉國弩弓的射程已經涵蓋到了他的指揮席所在，子強猶豫了一下，下令降下自己的主將旗：「遷延之役中，魏氏追隨欒氏撤出戰場，晉國的元帥中行偃（荀偃）並沒有因此責備魏氏，如今晉國兵臨城下，我們楚國人流的血已經足夠多了，我需要保留足夠的兵力，應付晉人隨後的攻擊，就讓我學習公子圍的撤退吧，想必大王也不會因此責備我。」

    子強是戰爭進行到一半，中途撤出戰場的，按規矩他可以帶走部分軍隊，於是，楚軍後續軍隊隨著子強一起轉身，向城門洞撤退，剛開始，楚軍還能保持撤退的秩序，隨著晉國人的推進，楚軍的隊列仿佛巨錘錘擊過的雪團，轟然四散，潰逃的楚軍不再講究隊列，不再講究秩序，他們爭先恐後的逃入城中，而後躲在城牆後面，瑟瑟發抖。

    一百多年前，春秋記錄的「曹劌論戰」篇章，講述的是「一鼓作氣，再而衰，三而竭」——那時戰爭規模小，列國只有三軍，雙方交戰的時候排列的陣型是三陣，所以用三通鼓決定戰場的勝負。如今戰爭規模擴大了，列國都具有五個整編軍，即使沒有五個整編軍，他們也喜歡排列出「五陣」，進行五輪攻擊，以決定戰場的勝負。

    如今的情形就是五陣，輪到雙方第三回合交手了，這第三回合交手不再是雙方最後一戰，所以不存在「三而竭」的事態，相反，第三陣被認為是「承先啟後」的最重要節點，這一陣，雙方都將派遣主力上場，爭取掌握戰場的主動權。

    楚軍最先亮相的是兩輛兵車，這兩輛兵車並排駛出郢都的城門洞，左側兵車上打的將旗是一隻火鳥，右側兵車上打的將旗是一隻鳥首怪獸——這大概是鳳凰最早版本。

    亮相的這兩隻兵車是楚王的親衛隊：左廣、右廣。

    楚國自認為是祝融氏的後代，崇尚火，左廣上的旗幟應該是後來所稱的神獸朱雀，右廣上的旗幟則是浴火重生的鳳凰。據說楚莊王繼位後，連續三年沉靜在玩樂當中，臣子彈琴規勸，唱的歌就是：「鳳兮鳳兮，三年不鳴，所待若何？」

    楚莊王回答：「三年不鳴，一鳴驚人！」

    這就是成語「一鳴驚人」的來歷。

    楚莊王稱霸後，便將自己的右廣換上了鳳凰作為標誌，與原先的左廣朱雀旗交相輝映。

    朱雀與鳳凰兩大神獸齊出，趙武的臉上出現凝重的神情，他望了望左右，呼喊：「給我披甲，讓我帶武衛軍親自上陣。」

    余昧熱血沸騰，他站起身來，大聲邀戰：「我吳國視楚國世仇，長兄陣亡在楚國人手裡，次兄被楚丘所刺殺，余昧沒有其它的本領，願與楚王親衛拼死一搏，請元帥扶著戰車的轅木，觀賞我與楚將的相戲。」

    剛剛回到中軍的中行吳也躬身勸解：「元帥身負指揮重任，不能輕出。我阿吳剛才只不過下場熱了熱身，請讓我再下場去搏殺一番。」

    齊策突然插話：「可以讓吳軍出場，吳軍是我晉國姻親，由吳君出場，不算輕慢楚王。吳軍人少，可以位中央，左右各放武衛軍一個師，而武衛軍第三師殿後，作為攻擊預備隊，如此，最為穩妥，吳兵力弱，我們不妨先行『授兵（分發鐵製兵器）』。」

    趙武慨然應諾，吳君余昧慷慨激昂的走上戰馬，等他的戰車進入戰鬥位置，吳王低頭看了看手中的新武器，一陣冷風吹來，他忽然恍然大悟：「趙武子剛才說什麼，他說戰爭拼的就是資源，還說富國依靠軍械跟人拼，而窮國、落後國家拼的是人力。現在晉國人拿出武器來授給我們吳人，我吳人流血，晉人消耗武器，這算不算一種資源拼搏？」

    由不得吳君多想了，這次楚王的親衛隊左廣、右廣首先發起進攻，連續的失敗讓生性浪漫的楚人感覺到羞辱，他們捨身忘死的沖面前的死仇吳人殺去，戰鬥一開始，場面激烈的無以復加，大多數楚國士兵忘了躲閃，忘了格擋，幾乎一命換一命，與吳人你砍我一刀、我砍你一刀，相互以命搏命。

    吳人的凶性也被楚人的狂烈激起來了，他們瘋狂的叫吼，毫不猶豫的與楚人爭鋒相對，比拼誰的骨頭更硬