「啊！」

    當聽到身邊一聲驚呼，緊跟著人猛地坐了起來，葉明月幾乎是一骨碌起身，一把將小北緊緊抱在了懷中。感覺到那冰冷而僵硬的身軀漸漸柔軟了下來，她才輕聲安慰道：「沒事了，都過去了，我就在這兒陪著你。」

    「姐！」

    小北反手死死抱住了葉明月，眼淚一下子就掉了下來。儘管跟著乳娘在外顛沛流離的時候，她也吃過苦，打過架，見過血，但親手殺人畢竟是第一次。昨天下午到晚上，她也不知道反反覆覆洗過多少次，可始終覺得渾身血污就是洗不乾淨。明明整個人已經很累很想睡覺了，可一合眼，就仿佛有血色的影子在面前亂晃，好容易入睡之後，連睡夢中都是那些光怪陸離的畫面。

    「娘本來說要陪著你睡，壓一壓那些牛鬼蛇神的，你卻不肯，現在倒好，一個勁做噩夢。」葉明月從枕邊找了絹出來，給小北擦掉了額頭上那些細密的汗珠，見她有些不好意思地接過來自己擦，接下來卻抱著膝蓋坐在那，就是不肯再睡下，她便笑著說道，「怎麼，不想睡？那我們就這樣說說話。反正今晚那兩個丫頭都被娘安置到其他屋子裡去了，只有嚴媽媽在外頭。」

    歸根結底，除了蘇夫人之前帶去頂缸的那個丫頭碧竹，葉鈞耀也好，蘇夫人也好，全都不希望被更多人知道，今天殺人的是小北。

    小北順勢就把頭擱在了葉明月肩膀上，低聲說道：「今天是不是我和汪孚林太衝動了？娘身邊還有好身手的人，就算爹被挾持了。回頭借著讓他們吃飯。或者其他什麼的功夫。說不定還能夠把人活捉下來，不至於污了爹的書房。我實在是看著那兩個惡賊挾持爹爹，又口吐狂言，心裡氣得不得了，竟然連那個項圈也扔出去了，而且都忘了撿回來！我……」

    下午和晚上的時候，小北全都一聲不吭，無論葉鈞耀和蘇夫人說什麼。她都只有嗯一聲，此時此刻卻突然肯說話了，葉明月終於長長舒了一口氣。她聽母親說過，有些人第一次殺人之後，會如同殺人如麻的劊子手一樣冷靜，不會做噩夢，不會有反應，該怎麼生活就怎麼生活，就仿佛殺人只是吃飯喝水那麼簡單；但大多數人沒有這麼堅韌的神經，更何況汪孚林也好。小北也好，全都還年少。

    「不過是一件東西。就別可惜了，就連汪孚林之前也對爹娘說，這東西回頭去典當賣了，再給你打好的。」葉明月猶如哄小孩子一樣哄著身邊並沒有血緣關係，卻比親妹妹還要更親的小北，又故意打趣道，「不過，你知不知道他那串金佛珠是怎麼回事？那是銅鎏金的，看上去是金子，其實就只有外頭一層而已。聽說，他是看著最近外頭不太平，於是打這麼一串東西戴在手上，準備關鍵時刻拿來當誘餌，誰知道這次就這麼巧地用上了！」

    「……」

    小北一張臉頓時僵住了。她就想汪孚林那會兒真叫是財大氣粗，一整串金佛珠這麼灑落在地，事後連問都不問一句就丟著不管，敢情是這麼一回事！她咬了咬嘴唇，沒好氣地說：「這個狡猾的傢伙，就知道耍詐！那時候他竟然還去廚房弄了一包麵粉，死在他那一劍下的小賊只怕到了黃泉都要叫冤枉！」

    「你又不是第一次知道，他這人賊起來誰都要上當。」葉明月挪動了一下腦袋看了一眼小北，突然開口說道，「爹晚間空閒的時候說，他本來是想著，回頭把趙班頭胡捕頭和幾個司吏弄過來，讓他們設計幫忙突圍的，沒想到你們兩個會這麼拼命。一個直接在書房守株待兔，一個竟然特意鑽了那小窗過來。你們萬一有個閃失，讓他怎麼辦？下次記住，不要這麼逞強，那種悍匪最不怕死，一擊不成，你們能拼命拼過他？」

    「再選一次，我也會先救爹。」小北低聲嘟囔了一句，見一根手指直接就朝腦門上戳了過來，她不躲不閃挨了這一指頭，卻是強硬地說道，「我只知道娘不能沒有爹，姐和明兆明堂也不能沒有爹！」

    對於小北這樣的陳述，葉明月頓時再也說不出什麼教訓的話來。她嘆了一口氣，卻是坐直了身體，硬是把小丫頭給按著躺了下去，又掖好了被子，這才說道：「別鬧了，睡吧。再不睡小心明天頂兩個黑眼圈，又困得像只迷迷糊糊的小貓。接下來的事情就不用我們操心了，你要做的就是把這件事情給忘了！記住，忠勇雙全殺了賊首格老大的，是你的婢女碧竹，不是你！」

    「哦……」