不過是一顆將桃花江之事，傳到朝堂的跳板罷了。」

    雲莞聞言，不由得轉頭看蕭韞之。

    卻只見他面上一閃而逝的冷峭。

    百姓雖然散去了，但是，這件事，仍舊過不去。

    郭敬山被百姓攔路伸冤，為此大怒，狼狽地回到了府衙之後，便立刻下令抓捕鬧事的百姓，想要殺雞儆猴，以儆效尤。

    但是，此舉被聞訊而來的周修文阻止了。

    郭敬山尚未從被百姓圍截的憤怒中回過神來，他不僅被罵，還被丟了東西，如同過街老鼠一般，官威全無，這口氣，無論如何，也忍不下去。

    「刁民！都是一群刁民！」

    「這樣目無王法，本官是朝廷命官！是欽差，陛下特封的欽差，他們竟然敢對本官這般無禮，我看，這群刁民，日後敢當街打殺朝廷命官！」

    「大人言重了。」周修文皺眉道。

    「言重！」郭敬山拔高了聲音，瞪大了眼睛，不滿道「周大人，你此話何意，這般刁蠻的百姓這樣對待本官，你還覺得本官不該懲處他們？」

    周修文始終平靜，道出實情「據下官了解，本次百姓聚集，乃為向大人伸冤。」

    說到此處，周修文神色複雜，「只是，下官不知，若只為伸冤，百姓理應見大人如見神明，期盼大人能聽他們申訴冤屈，討回公道，何以到了群怨民憤的地步？」

    比起郭敬山的憤怒，周修文實在平靜，郭敬山聞言，憤怒的情緒，如同被澆了一盆冷水一般，讓他發熱的頭腦，漸漸冷靜了下來，想起方才上百個百姓攔在他的轎前申訴桃花江堤壩修建之事，不由得心中一涼。

    「周大人，本官還要問你，此事究竟怎麼回事，為何會有大量百姓突然對當年桃花江修築之事提出疑問，這簡直是妖言惑眾！胡言亂語！桃花江堤壩是朝廷主持修建，豈會有不妥之處！」

    「還有那個煽動民意的戲班！至今也未曾抓住！陵陽治下，百姓竟這般不講理，刁蠻至此，周大人，你究竟如何做這個父母官？」

    郭敬山義憤填膺，恨不得將那些百姓全部押入大牢。

    「一群刁民，若是這般放任下去，指不定接下來，會發生百姓的暴動！若是不拿幾人歸案，押入大牢，以儆效尤，日後，人人都敢效仿他們加害朝廷命官！」

    「大人！」眼見郭敬山這樣喋喋不休，越說越是嚴重，周修文不得不出聲打斷「大人，百姓若是有冤屈，自然要向官府伸冤，桃花江堤壩在本次大水中突然崩塌，百姓懷疑當年修築之事另有隱情亦情有可原，他們失去家園、親朋，成為流民，心中有冤屈，無處可申訴，認定了大人是代替陛下視察南方，為拯救災民而來，才這般如同尋到了救命稻草一般找上大人，希望大人能為他們查清始末。」

    郭敬山眉頭深鎖。

    這時候，聽聞了消息的其餘欽差，包括姚青山也過來了，聽說了郭敬山被百姓圍堵之後，幾乎都要求將那些百姓抓捕以示懲戒。

    一眾欽差之中，只姚青山沉默不語，神色複雜地看著周修文。

    看著幾個欽差如郭敬山一般的態度，周修文道「諸位大人、我們都知曉，桃花江是朝廷竭力修築的水利，並無不妥之處，但百姓不知，心中只有冤屈與不忿，若是官府不聽冤屈、不問緣由、不安民心、不撫民憤，便這般武斷地認定百姓之言為妄言、攀咬、胡言亂語，如何樹立官府的威信，如何讓百姓相信官府，相信朝廷，日後，百姓若是有冤屈，可還敢向官府報案？」

    周修文話一出，在場所有的人都沉默了下來。

    事實上，是郭敬山不占理，他從一開始，便不聽百姓的冤屈而粗魯趕人，才導致百姓的暴動。

    周修文繼續道「百姓不知境況如何，官府知曉，這場洪災，讓他們損失重大，自然有情緒難以抑制的時候，官府只需安撫百姓，告知真相即可，與其鎮壓，不如安撫。」

    頓了頓，周修文道「下官相信，陛下派諸位大人來南方，也是為防止百姓暴動之事，既然派了諸位大人來，而不是某位將軍，自是以安撫為先。」

    「這麼說來，他們藐視朝廷命官，便可如此饒恕！」郭敬山不滿道。

    周修文道「大人以為如何呢，原本他們可以不用這般暴動。