一座村莊，接著又是一座村莊，快到天黑時，她總算走到了一片建築群前。

    門前立著兩根柱子，上面沒寫多少字，稀稀落落的，雖也稱得上閥閱，比起她曾見過的是差了許多。

    她湊上去，臉貼著門，用一隻眼睛往裡瞄，順便還將耳朵豎起，很仔細地聽。

    裡面靜悄悄的，只有秋風打著轉兒的聲音。

    又拍了拍門，也沒人應。

    她思索了一會兒，後退幾步，摩拳擦掌，一個助跑！

    門開了。

    有人過來了。

    ……她在牆頭往下看，牆頭下的人在看她。

    也是個白鬍子老頭兒，衣衫雖陳舊，倒也沒打補丁，青黑色的布包著頭，眼睛餘光見了她，立刻就是一個大驚失色，抄起了門邊的棍子！

    「呔！」老人大喝一聲，「狗賊受死！」

    「我才不信你的！呸！」老僕氣喘吁吁，身形搖晃，扶著木棍，「看你衣裝行止！必是想來偷東西的！」

    躲到樹後的年輕人就有點委屈地低頭看看自己的衣服，臉上很有些迷茫，「我看著怎麼不像個郎君了」

    「哪個郎君會穿這身衣服翻牆！」

    她搓搓臉，又撓撓頭。

    「那你也不像這家的僕人啊！」

    「我怎麼不像了！」老人嚷道，「還有你這破拔似的嗓子！哪個郎君似你這般！」

    她很不滿意了。

    「這朱門大戶的！一看怎麼沒有百十來個健仆！怎麼會要你守門！」

    ……老人的腦袋就耷拉下來了。

    這家當然有百十來個健仆啦！外鄉人不知道，本地人可知道！這是上一任縣令的宅邸呢！他在樂昌城裡自然是有房子的，但他家祖宅在這西鄉，族人也都在這裡居住，那可是樂昌獨一份的鼎盛家業呢！

    老僕在僕役們的下廚房裡絮絮叨叨地說，外鄉人在唏哩呼嚕地吃，爐灶里的火光忽明忽暗，陶罐里將要煮沸的水氤氳出白色水霧。

    太陽落山了，四面都靜下來，黑沉沉地向房子裡壓，只懼怕這一點光亮，不敢迫近一步。空空曠曠的宅邸里，偶爾又傳來幾聲腳步，幾聲咳嗽，昏昏欲睡的寒鴉突然受驚，粗糲地叫了一聲便飛走了。

    「多半是守宅的，」老僕說，「還有幾個走不動的鄉鄰。」

    捧著飯碗的外鄉人探出小半個腦袋，迷惑不解，「貴人們呢」

    「都走了。」

    「走了」

    「避難，」老人說，「陸廉要來了。」

    「陸廉是個什麼樣的人」外鄉人問，「她很可怕嗎」

    陸廉是個什麼樣的人呢

    老人說得不是太詳細，只知道她是劉備的將軍，很殘暴，每到一處，都會征走當地的青壯男女，男人要充軍，女人也要服役。

    「那田地不是荒蕪了」外鄉人說，「那她的軍糧從哪裡來啊」

    「我聽一個隨主君出去幾趟的侄子說，她的士兵——」老人說，「吃人的。」

    外鄉人捧著個空碗在那裡發愣。

    老人見了這幅呆樣就很是嫌棄，「吃盡了」

    「連碗都舔乾淨了。」外鄉人趕緊將那個明光可鑑的碗底亮給老僕看看，對方看過碗，又看看那張平平無奇的臉。

    「哪裡像個郎君。」他小聲嘟囔一句，但還是將燒開的水倒進碗裡，「順順腸胃。」

    「多謝，多謝。」外鄉人呼呼地開始吹起水汽。

    「但老主君說，陸廉的兵馬是不吃人的，」老人又說，「他們也吃糧草。」

    「哦，那為什麼還要跑呢」

    「他們吃我們的糧。」他說。

    外鄉人又抬頭了，這次沒冒出什麼憨傻的神情。

    「你們怕她將糧食都征盡了麼」

    「她還要殺盡老主君一家。」老人說。

    「那和你們也沒關係吧」

    「就說你這人是假冒的郎君，」老人罵道，「當真愚魯！我家世世代代侍奉老主君，沒了他們，我兒我孫又要依附於誰！」

    「你家人有手有腳，種得出糧食，賺得到銀錢，怎麼就要依附旁人了！」