度使，定州橋壞，覆民租車。周曰：『橋樑不修，刺史過也。』乃償民栗為治其橋。」此又當今有司之所愧也。人聚太史公言：「漢文帝時，人民樂業，因其欲，然能不擾亂，故百姓遂安，自六七十翁亦未嘗至市井。」劉寵為會稽太守，狗不夜吠，民不見吏，龐眉皓髮之老未嘗識郡朝。史之所稱，其遺風猶可想見。唐自開元全盛之日，姚、宋作相，海內昇平。元稹詩云：「戍煙生不見，村豎老猶純。」「此唐之所以盛也，至大曆以後，四方多事，賦役繁興，而小民奔走官府，日不暇給。元結作《時化》之篇，謂人民為征賦所傷，州里化為禍邸。此唐之所以衰也。予少時見山野之氓，有白首不見官長，安於畎畝，不至城中者。泊於末造，役繁訟多，終歲之功半在官府，而小民有「家有二頃田，頭枕衙門眠」之諺，已而山有負隅，林多伏莽，遂舍其田園，徙於城郭。又一變而求名之士，訴在之人，悉至京師，輦轂之間易於郊垌之路矣，錐刀之末將盡爭之，五十年來，風俗遂至於此，今將靜百姓之心而改其行，必在制民之產，使之甘其食，美其服，而後教化可行風俗可善乎？人聚於鄉而治，聚於城而亂，聚於鄉則土地辟，田野治，欲民之無恆心，不可得也。聚於城則謠役繁，獄訟多，欲民之有恆心，不可得也。

    昔在神宗之世，一人無為，四海少事。郡縣之人其至京師者，大抵通籍之官，其僕從亦不過三四，下此即一二舉貢與白糧解戶而已。蓋幾於古之所謂「道路罕行，市朝生草」。彼其時豈無山人遊客於請公卿，而各挾一藝，未至多人，衣食所須，其求易給。自東事既興，廣行召募，雜流之士哆回談兵，九門之中填馗溢巷，至於封章自薦，投匭告密，甚者內結貂當，上窺顰笑，而人主之威福且有不行者矣。《詩》曰：「我生之初，尚無為；我生之後，逢此百罹。」興言及此，每輒為之流涕。

    欲清輦載之道，在使民各聚於其鄉始。

    訪惡尹翁歸為右扶風，縣縣收取黠吏豪民，案致其罪，高至於死。收取人必於秋冬課吏大會中，及出行縣，不以無事時。具有所取也，以一警百，吏民皆服，恐懼，改行自新。所謂收取人，即今巡按御史之訪察惡人也。武斷之豪，舞文之吏，主訟之師，皆得而訪察之。及乎濁亂之時，遂藉此為罔民之事。矯其敝者乃並訪察而停之，無異因噎而廢食矣。

    《傳》曰：「子產間政於然明，對曰：『視民如子，見不仁者誅之，如鷹鴿之逐鳥雀也。是故誅不仁，所以子其民也。」

    《說苑》：「董安於治晉陽，問政於蹇老。蹇老曰：『曰忠、日信、曰敢。』董安於曰：『安忠乎？』曰：『忠於主。』曰：『安信乎？』曰：信於今。』曰：『安敢乎？』曰：『敢於不善人。』董安於曰：『此三者足。』」

    《鹽鐵論》曰：「水有扁狙池魚勞，國有強御齊民消。」

    盜賊課《史記·酷吏傳》：「武帝作《沈命法》，曰：『群盜起不發覺，發覺而捕弗滿品者，二千石以下至小吏，主者皆死。其小吏畏誅，雖有盜不敢發，恐不能得，坐課累府，府亦使其不言，故盜賊浸多，上下相為匿，以文辭避法焉。」此漢世所名為盜賊課，而為法之敝已盡此數言中矣。《漢書》言張敝為山陽太守，遼東盜賊並起，上書自請治之。言山陽郡戶九萬三千，口五十萬以上，訖計盜賊未得者七十七人，他課諸事亦略如此。久處閒郡，願徙治劇。夫未得之盜猶有七十七人，而以為郡內清治。」豈非宣帝之用法寬於武帝時乎，然武帝之末至大盜群起，遣繡衣之使持斧斷斬於郡國，乃能勝之。而宣帝之世帶牛佩犢之徒，皆驅之歸於南畝。卒之吏稱其職，民安其業。是則治天下之道，有不恃法而行者，未可與刀筆筐篋之士議也。

    《後漢書·光武紀》：「建武十六年，郡國群盜處處並起攻劫，在所害殺長吏。郡縣追討，到則解散，去復屯結。青、徐、幽、冀四州尤甚。上乃遣使者下郡國，聽群盜自相糾纏，五人共斬一人者，除其罪，吏雖逗留迴避故縱者，皆勿問，聽以禽討為效。其牧守令長坐界內盜賊而不收捕者，及以畏恢捐城委守者，皆不以為負，但取獲賊多為殿最，唯蔽匿者乃罪之。於是更相追捕，賊並解散，徙其魁帥於他郡。賦田受稟，使安生業。自是牛馬放牧，邑門不閉。」光武精於吏事，故其治盜之方如此。天下之事得之於疏，而失之於密，大抵皆然，又豈獨盜賊課哉！

    禁兵器王莽始建國二年，禁民不得挾彎鎧，徙西海。隋煬帝大業五年，制民間鐵叉、搭鉤、柔刃之類皆禁絕之，尋而海內兵興，隕身失國。元世組至元二十三年二月己亥，敕中外，凡漢民持鐵尺、手撾及杖之有刃者，悉輸於官。六月戊申，括諸路馬，凡色目人有馬者三取其二，漢民悉人官。二十六年十二月辛已，括三下馬，一品、二品官許乘五匹，三品三匹，四品、五品二匹，六品以下皆一匹。順帝至元三年四月癸酉，禁漢人、南人、高麗人不得執持軍器，凡有馬者拘入官，已而群盜充斥，攻陷城邑。至正十七年正月辛卯，命山東分省團結義兵，每州添設判官一員，每縣添設主薄一員，專率義兵以事守御。故劉文成有詩曰：「他時重禁藏矛戟，今日呼令習鼓鼙。」鳴呼！「予視天下，愚夫愚婦，一能勝予。」古之聖王則既已言之矣。

    漢武帝時，公孫宏奏言：「禁民毋得挾弓弩。吾丘壽王難之，以為聖王務教化而省禁防。今陛下昭明德，建太平，字內日化，方外鄉風。然而盜賊猶有者，郡國二千石之罪，非挾弓彎之過也。」「誠能明教化之原，而帥之以為善，保家之道，則家有鶴膝，戶有犀渠，適足以夸國俗之強。」而不至導民以不祥之器矣。水利歐陽永叔作《唐書·地理志》，凡一渠之開，一堰之立，無不記之。其縣之下實兼河渠一志，亦可謂詳而有體矣。蓋唐時為令者猶得以用一方之財，興期月之役。而志之所書，大抵在天寶以前者居什之七，豈非太平之世，吏治修而民隱達，故常以百里之官而創千年之利；至於河朔用兵之後，則以催科為急，而農功水道有不暇講求者歟？然自大曆以至咸通，猶皆書之不絕於冊。而今之為吏，則數十年無聞也已。水日乾而土日積，山澤之氣不通，義焉得而無水旱乎？崇幀時，有輔臣徐光啟作書，特詳於水利之學。而給事中魏呈潤亦言：「《