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    劉鈺之前和薩瓦伯爵聊了許多俄國的事，問了不少。他大約知道，漢尼拔屬於是西法黨的，但是漢尼拔支持誰，這個就很難說。

    漢尼拔肯定是忠於彼得，但是是否忠於葉卡捷琳娜一世的子嗣？畢竟從薩瓦伯爵的嘴裡可以知道，俄國的那些舊黨們對葉卡捷琳娜一世並不滿意，沒有半分的尊重，背地裡稱呼她為女僕、外國表子、軍妓……

    趁著漢尼拔心情激盪的時機，劉鈺趁熱打鐵試探道：「或許，唯一能夠繼承彼得大帝遺志、帶領俄國走向改革的繼承者，只有伊麗莎白公主了。」

    聽劉鈺說到那個名字，漢尼拔有些激動，第一次主動附和了劉鈺的話。

    「是的，是的。只有她，能夠繼承父親的遺志，作為正統的繼承人，帶領俄羅斯走向輝煌。」

    漢尼拔不但說的激動，眼神也變得比之前有光彩的多，靈動起來。

    劉鈺聽著這味兒有點不對，心道你不是對你的乾妹妹有什麼想法吧？

    「聽說她很美麗，是這樣嗎？」

    漢尼拔的嘴角露出了一副自己可能都沒察覺到的微笑，眼睛斜著向上看向虛空，似乎陷入了某種回憶。

    「是的，很美麗，是我見過的最美麗的女人。第一次見到他的時候，我和陛下從國外回來，公主殿下穿著一身華麗的禮服，優雅而又活潑地前來迎接。如果您見到了那一幕，一定會被她的魅力傾倒。她是那樣的活潑，舞會裡她總是最閃耀的，就像是夏天燃在涅瓦河邊的燈燭，所有的飛蟲都圍著她旋轉……」

    漢尼拔還在那用各種詞彙描述著那位公主，劉鈺對此頗為不屑，心想一個臂上能走馬、拿著三十斤的元帥權杖做平舉的「龍騎兵」樣的女人，會生出什麼樣的女兒？你們這審美觀，絕逼有問題。

    越聽越有種感覺，漢尼拔所在乎的……恐怕這個乾妹妹，要排在俄羅斯的前面。

    於是在漢尼拔的回憶達到最甜美的那一刻，劉鈺也裝模作樣地嘆了口氣道：「可惜了。這麼美麗的女人，可惜了。」

    「可惜？」

    「是啊。我剛才不是推斷了嗎？樞密院的舊黨們很可能會讓彼得二世死於一場意外，然後挑選一個容易的控制的、在俄國沒有根基的女人來登基。因為，羅曼諾夫家族的男丁，沒有了。你覺得，樞密院的舊黨們，會選擇讓你認為可以繼續改革的伊麗莎白公主登基嗎？」

    剛剛回憶到最美好的一刻被劉鈺打斷，又說到最骯髒的政治，漢尼拔有些呆滯。

    「據我所知，有繼承權的，還有三個人。一個是伊麗莎白，一個是伊麗莎白的姐姐，但聽薩瓦伯爵說她已經重病，或許很難熬過今年冬天。再往後，就是彼得的侄女、伊凡五世的女兒，庫爾蘭公國的寡婦，安娜。你覺得，樞密院會選擇有許多人擁護的伊麗莎白？還是會選擇在俄國毫無根基甚至無人認識只有血統的安娜？」

    這種簡單的政治，漢尼拔當然明白。雖然真相殘酷，卻也不得不承認劉鈺的推斷。

    「會選擇安娜的。」

    「是啊，會選擇安娜的。安娜是個寡婦，她會怎麼對待有繼承權、對她的位子有威脅的伊麗莎白呢？」

    說到這裡，劉鈺嘆了口氣，似乎裝作很在意。

    「到時候，伊麗莎白肯定會被關進修道院。每一天都站在窗口，她唯一的樂趣就是盼著有一隻鳥能夠飛到窗口，叫幾聲，讓她知道外面是有生機的；或許她還保留著你初見她時的那套禮服，但是在幽暗的修道院裡，卻沒人做她的舞伴，只能穿著那套禮服自己孤獨的舞蹈。黑色的老鼠、床上的臭蟲，是她舞姿的唯一觀眾。」

    「漆黑的夜裡，她會獨自歌唱，然後哭泣。會把自己的頭髮在燭光下擾動，用影子當唯一的夥伴。」

    「陰暗潮濕的修道院裡，只有老鼠的叫聲。或許有一天，窗外的那隻鳥死了，她和外面生機世界唯一的聯繫……」

    「不！」

    漢尼拔忍不住叫了一聲，手裡的鵝毛筆被折斷，桌上的紙被他揉成一團，死死地捏在手心裡。

    「請不要再說了！請您不要再說下去了！」

    急促的呼吸讓漢尼拔喊的有些嘶聲力竭，扔掉手裡的紙團，死死地抱住了腦袋，雙眼有些通紅。