經絕望。

    「甚好。我也要去大阪。一則迎接天皇歸來，二則也要見一見劉鈺，詢問他一些事情，表明絕望的態度。正合我意。」

    「你自去準備吧，叫人連夜將荷蘭的風說書送來，從中摘選可以挑唆唐荷關係之語。」

    「今日之事，不可與第三人交談。此事，關乎日本之將來，你哥哥也不許談。」

    「是！」

    最後一句定心丸般的話，讓德川宗武的頭有些暈，卻還是堅持出一副標準的恭謹神情，細節上沒有任何的不敬。行禮之後退下，德川吉宗嘆了口氣，想著該怎麼在大阪面對劉鈺，又該說些什麼。

    「唐人天子應該已經在條約上簽字了吧？」

    …………

    印了天子玉璽的條約，跟隨著浩大的使節團和儀仗，已經抵達了下關。

    曾經朝鮮通信使歇腳的接引寺，已然是里三層、外三層的拱衛起來。

    日本這邊也是如臨大敵，不是擔心劉鈺帶來的那些做儀仗的精壯士兵、也不擔心那支正在檢查炮台準備拆除和選建燈塔的精銳營隊，而是擔心有些腦子狂熱的武士搞刺殺。

    真要是劉鈺出了事，怕是日本要亡。

    西南諸藩這一次可比上次防守下關時候賣力的多，主動選派了親信旗本渡過海峽，前往下關警戒檢查。

    西南各藩的藩主也都前往下關來謁見「北狩」歸來的昭仁，畢竟還沒有上表稱臣，關起門來該怎麼行禮便怎麼行。

    劉鈺索性是「非禮勿視」，只當不存在。

    商人售賣給昭仁的兩條大船，已經插上了王室的旗幟，停靠在港口附近。

    周圍是幾艘揚著大順旗幟的戰艦，海峽里一切船隻都被禁止通行，日本的水軍也全都撤走了。

    海峽南岸，小倉附近，正在舉辦著一場法事。

    海商徐濤在給當年死在走私途中的兒子招魂，好在日本和尚還是挺多的，只要肯出錢，辦一場法事很容易。

    小倉的炮台上，劉鈺正在和幾名軍官考察炮台的結構，看著遠處正在做法事的和尚，不由自主地笑了起來。

    海商徐濤也是個妙人，既給自己兒子招魂，又出了一大筆錢，希望能夠把小倉的炮台拆了之後，在這裡建個碑塔，以便將來年節時候來看望看望。

    這事雖小，聽起來也算合理，但怎麼都有一股子帝國主義的味兒……一群走私販子強闖海峽，被炮擊而死，許多年後拆了炮台立碑悼念，實在讓劉鈺有些不太適應。

    徐濤此時正站在劉鈺身後，兒子死了多年，自己年紀也高，做做法事，只當是了卻一樁心愿。

    若說心裡難過、念子痛哭之類，倒是沒有，反倒是有些空虛。

    既做海商這個行當，下海的那一天就該想過，有朝一日可能會死在海上，內心早已淡然。

    遠處做法事的聲音悶悶的聒噪，徐濤抓了一把紙紮的小船，站在炮台上撒下，喃喃道：「兒啊，這兒的大炮也拆了，炮台也要沒了。你要是在那邊，還幹這樣的事，你就放心大膽的干。我也不給你燒錢了，給你燒一隊船，有船，哪能缺了錢呢？」

    嘀咕了幾聲後，嘆了口氣，回過頭來又要感謝劉鈺。劉鈺擺手示意不必感激，也不忌諱什麼，就在做法事的旁邊，談起來了生意。

    「徐船頭，有個生意上的事，前一陣一直忙，竟是忘了告訴你了。」

    「大人請講。」

    「是這麼個事。這回朝鮮和日本的貿易斷了，朝鮮的人參就未必往日本這邊賣了。我在京城的時候，和西洋人談了談，法國人要運一批西洋參過來。這玩意兒，日本人怕是不認。但人參貿易的利是挺大的，朝鮮也靠著賣人參賺日本的銀子。你回去之後，跟他們商量一下，先買一批西洋參，送給日本的將軍啊、公卿啊、各個大名啊。一般的老百姓也買不起這玩意兒，就指著他們出錢呢。」

    徐濤忙道：「大人放心，做生意的事，我們都懂。該送禮送禮、該送人品嘗就品嘗。日後一年將近百萬的壟斷費，哪能就琢磨著賣點生絲什麼的呢？自是會派人打開銷路，什麼都賣。」

    劉鈺想說的也正是這個，西洋參只是個引子，笑道：「我要說的就是這個意思。我是考慮新井白石新政之後，這些年