道，「大哥身體一直不好，家中遍尋名醫，都道大哥活不到及冠，反倒是大哥一向豁達，雖不能習武，書卻比我們都讀得好。」

    「葉大哥，是有大智慧的人！」姜玫聽著，也忍不住感嘆一句，她與葉轍沒見過幾回，卻讀過葉轍的詩詞和文章。與許多年輕讀書人挖空頭腦的堆砌辭藻不同，葉轍的詩自有一種灑脫的氣質，又廣讀詩書，自不是尋常堆砌的文字可以相比的，也許這就是葉轍不在才子之名，卻從未被人忽視的緣故吧！

    「是啊，阿爹和阿娘常為大哥的身體煩心，反倒是大哥常說，人生來便有死去的那一天，明白這個道理，便多活一天都是賺的。」葉洵提起兄長滿是敬佩，這個兄長教了他許多道理，比如樂觀、比如堅定，「其實，大哥每一天都活的辛苦，我們做親人的，只盼著他多活一天，卻一天半天的罪，都沒法替他去受，這樣一想連自己都覺得自私的。」

    姜玫沒聽過這個說法，畢竟她還未及笄，有誰會希望未成年的少女會懂得這些深沉的無奈呢？姜玫不知該怎麼勸葉洵，只能轉移話題，道「今年的玉米長得可好？先前聽你說，今年有不少人跟著種玉米了。」

    葉洵其實已經想通了，只是聽著姜玫的問候，便自然而然的提了些。父母還沉浸在白髮人送黑髮人的悲痛中，他不願再叫他們憂心，只是他也想同人說說，這才對姜玫提了些。當然，他說這些，也不是叫姜玫憂心難過的，姜玫岔開話題，她便接著道「是啊，去年施粥，有些人分到了玉米粥，便道雖不及米粥軟糯香甜，卻能頂飽，今年便也有不少人打聽玉米。何況種玉米不必良田，坡地上也能種植，我前些時候去郊外，見有些山坡上也種了玉米。」

    說到這個，姜玫有些不明白，葉洵種那些海外來的蔬果，除了新奇些的，拿來自己吃或是送人，似乎也不大在意賺錢，就像玉米，今年有人上門討種子，他一文錢都沒收，就將種子送人去種。以前雖有疑惑，但也一直沒有機會問起，今日正好說起，姜玫便順著問道「葉哥哥，你為什麼花那麼大力氣去種這些蔬果呢？我瞧著，你也不圖賺錢啊！」

    葉洵沒料到姜玫問這個，既姜玫問起了，他也沒打算敷衍，道「我有個小叔，你知道吧！」

    「嗯！」姜玫點頭，葉洵父親那一輩，一共兄弟三人，葉洵的父親是長子，也就是如今的安國公，二叔便是葉偉的父親，早年考取了功名，在戶部供職，而葉洵的三叔，姜玫只聽說過，安國公府的三老爺葉紹陽做著海上的生意，後來有一回出海，便沒回來。姜玫知道海上的生意賺錢，哪怕賦稅是其他商稅的數倍，也讓人羨慕不已，也是這個緣故，即便出海的生意九死一生，也有人前赴後繼。

    「我年幼時，小叔還在，每次從海上回來，便會帶來許多中原見不到的東西，像那玉米洋柿子的種子，像那琉璃鏡子，還有萬花筒之類的。你也知道，葉家本是尋常農家，後來祖上讀書習武，又趕上亂世，才有了如今的安國公府，在老人家看來，我阿爹習武，我二叔讀書，都是正業，偏偏我小叔只喜歡做生意，還偏偏喜歡那海上的生意，為此，祖父便覺得小叔不務正業，每次小叔回來，都要被祖父一頓好罵。」

    葉洵嘆著氣，「我十三歲時，我小叔最後一次回家，當時我小叔已經是而立之年了，既沒有官職，也沒有娶妻。祖父已經過世了，阿爹不像祖父一樣責罵小叔，可也忍不住苦勸，可小叔還是堅持不肯留在家中，之後，我忍不住問小叔，到底為什麼，非要往海上去討生活？在家中不好嗎？」

    「葉小叔怎麼說？」姜玫從小到的，沒遇到過什麼讓她十分執著的事，聽葉洵說起，她也好奇，是什麼原因，叫葉家小叔如此執著，不願聽父兄的勸告。

    「小叔說，我們祖先，看到的僅僅中原一片，到了秦皇漢武，才知巴渝嶺南，到咱們現在，西域也年年朝貢。古人尚且一代比一代看得遠，難道我們眼中還僅僅看到一個大錦嗎？」葉洵說起葉紹陽，忍不住有些感觸，「後來，小叔對我說，我們中原種植小麥，南邊種穀子，可海外，種的便是玉米，既不需上好的良田，也不需精細栽培，那玉米便能讓許多人飽腹，又說種種風俗，與中原不同。那時我尚小，可聽小叔說起，總覺得與海外交通，也不是無用的，小叔做的，也不是父親祖父所說的無用之人。」

    姜玫有些明白了，葉小叔那麼多年，想必也