並不刻意隱瞞什麼，有事說事，也非常尊重費佳恩本人的意願，在此前素不相識的養子面前不會表現出尖銳一面，好像是個溫厚妥帖的男人——

    可實際上斯普林格無形仍流露出了隱晦的控制欲，不是希望看見木偶舞台劇表演的欲望，而是確保自己能在一定程度上控制未來的傾向。

    費佳恩沒有阻止斯普林格在離開小鎮後一系列被點炸似的舉動，即便提出異議，也無從受理——在高大男人的眼中，費佳恩清清楚楚看見了這樣的含義。

    斯普林格先生，您想做什麼？

    第一次見到斯普林格後出現的疑問依舊縈繞在十二歲少年的腦海。

    他無聲地彎唇微笑。

    「您沒有自己的事務需要打理嗎？」費佳恩說，「沒有工作的男人可是無法支撐家業的。」

    「我非常感激您能在母親死後來到我身邊，」少年垂下眼眸，神情平靜，「但我也不方便打擾您太多。」

    「您覺得呢？」

    斯普林格：我覺得不可以。

    但想到除初次見面系統慫恿下荒誕的收養藉口，斯普林格還是難得地麻了爪。

    好傢夥，提死去的老媽這招可真行。

    看在「情人」阿加塔的面上——至少作為一個理由，斯普林格總不能再一門心思為難他。

    這是西伯利亞小獸嗎，這麼敏銳。

    斯普林格咂舌，一下沒了動力鬥志。

    ——以退為進。

    ——示敵以弱。

    「費佳恩，你會下棋嗎？」

    男人變換臉色，最終定格在頗有些微妙的感嘆神情上，忽然探身問。

    不是斯普林格詆毀，阿爾法狗都沒他養子靈活應變（能屈能伸）。