觀測室籠罩在漫天的紅色之下，走廊地面殘留下少許玻璃渣子，大部分都隨著那個空蕩蕩灌著風的破洞向外擊破，向地面落去了。

    如同壓根沒有再看白川泉徑直離開的赫伯特·喬治·威爾斯與白髮少年「敦」二人。

    天空中的鮮艷紅色無限迫近，如同神話中塌落的天空，像是從中傾倒出什麼人類所無法理解的事物。

    火熱的溫度自地面與天空蔓延，聚集在天地的界限。

    被極速收縮的紅色邊緣籠罩的遙遠海面已然能見到裸露的深洋海床（Seabed）。

    海脊是海洋的群山，一直連綿到明亮的紅色光輝看不見的地方。

    眨眼之間，熱浪就「燒」到了島上的一切。灼熱劇烈，急劇氣化膨脹的海水產生出衝擊波，比紅色的球殼先一步到達這裡。

    這是人統治的世界之下，世界終結的光景。

    白川泉如今向下看去，已經無法看見落入人工林的赫伯特·喬治·威爾斯和白髮少年「敦」身影。

    升騰而來的熱度鋪天蓋地，無限貼近臉頰，仿佛下一秒就要將所有的活物燒成灰燼，天際卻是以眨眼變遷速度收縮到這座島上的紅色，所到之處，萬物失去了存在過的任何證明。

    ……連面頰都仿佛融化的熱量。

    無處可逃。

    「要比比看，誰先來得及拯救世界嗎？」

    眼看幾秒前同個位置的三人之二消失在眼前，白川泉無奈地嘆了口氣，微笑著回溯了「投桃報李」。

    「『殼』啊……」

    危險物品，輕拿輕放。

    「這不是常識嗎？」嘀咕著，白川泉眨眨眼，任由視線再次回到與赫伯特·喬治·威爾斯第一次相處所在的那片偏僻林蔭下。

    沒有多生事端，眼看金色長髮的年輕女人將古銅鑰匙交給自己轉頭就走，白川泉並沒有阻攔。

    隨意拋了拋古銅鑰匙，瞥一眼旅館房間號，白川泉從口袋取出「沙之書」，「很好，先讓我驗證幾個猜想。」

    「之前，從那種陷阱都會上當的狼狽來看，哈珀貌似不太聰明……組隊？共享情報？」

    白川泉眨眨眼，「我自己去找的速度都比和第二、第三個人細細解釋的過程要快。」

    「好東西，總是要自己親自拿到手才算數。」

    微微彎起嘴角，眼睫遮住了更多深思，白川泉以呢喃的音調開口，「『殼』的話，導師N和蘭波老師都給我講過，但是作為普通人，能有一枚這樣的收藏想必很棒吧？」

    橫濱好市民有什麼壞心思呢？不過是想摸摸沒見過的好東西罷了。

    「有時候，核武器不是用來使用的，是軍備震懾。」

    哪個男孩子能拒絕搜集核武的誘惑啊！

    拿這個考驗港口黑手黨的財務負責人？

    那就拿來吧！

    心滿意足地收好隨手攜帶的筆，觀察著「沙之書」上文字的反應，白川泉目光逐漸溫和。

    「機密區域不在地上，那就在地下了。地下層什麼的，我可是老熟人了。」

    「而且，如果……哈珀是來阻止『殼』啟動生效，稀里糊塗反而去了鐘塔的五層。」

    抬頭稍微看了眼先前觀測室的大概位置，白川泉繼續思索，「那麼，武裝偵探社的『白色死神』，出現在那裡是想做什麼？」

    「偵探，是要調查什麼的吧？」

    白川泉停下思考，下意識說。

    機器人工之島——「標準島」。

    有著加布里埃爾·凡爾納面容的寒酸少年。

    收到委託登陸標準島的武裝偵探社成員們。

    消息來源未知，前來阻止有人使用「殼」的赫伯特·喬治·威爾斯。

    ……

    線索在白川泉思維宮