「這是什麼時候的事情，消息是否準確？」何健再次詢問道。

    「大概也就是前幾天，咱們粵軍第二師與第三師在甚江城連續數次突破未果且遭遇重創後，他們就開始調兵遣將了。消息該是準確，卑職在江南的眼線傳來吳軍兩個步兵師已開始向閩州省北部邊境集結，而巴蜀的兩個步兵師在老將馮子才的率領下已部署至廣桂省南寧城外。」沈葆楨十分肯定道。

    「吳王和蜀王那邊是看到我們在甚江城損兵折將，所以嗅到了機會，想渾水摸魚侵占一些我們的城邦嗎？」劉銘傳補充說道。

    「應該是有這樣的企圖。眼下張將軍在瓊州海峽水道又敗一場，我擔心如若戰事久拖不決，而我方主力盡數全部調往甚江城周圍，使得廣桂省和閩州省防務空虛，蜀軍和吳軍就有了可乘之機。」沈葆楨附和道。

    聽完沈葆楨傳來的這個消息，何健的臉色顯得格外凝重。他握拳狠狠的砸了下椅子把手，咬牙切齒道：「郭小兵和周常這兩個傢伙一直在跟胡萊眉來眼去，我已經一忍再忍，現在居然變本加厲，想趁機占我便宜！」

    何健罵歸罵，但仍未下定決心是否要在海南方向收手，畢竟仗打到這個份上主動邀人談判，那是肯定要吃虧且付出一定代價的。但另一方面，他也深知，他絕對沒有能力打三線戰爭，同時面對胡萊，郭小兵，周常三個人。

    「沈兄，依你之見，郭小兵和周常這兩個傢伙是虛張聲勢，還是真打算入侵咱們的地盤。」何健多少還有些僥倖心理，於是繼續諮詢沈葆楨道。

    「殿下，先不說吳軍，只說巴蜀馮子才領著兩個步兵師從芙蓉城運動至咱們南寧城外，這一路的吃飯補給就不下好幾萬金幣。蜀王花了這麼多錢，準備了這麼久，不入局撈點便宜就回巴蜀，這可不是他的風格啊。」沈葆楨言下之意郭小兵大概率會動手，尤其是在廣桂省還未最終確定歸屬的情況下。

    何健若有所思的，大概思考了那麼十幾秒，他又轉向劉銘傳道：「銘傳兄，你怎麼看。」

    「卑職之前不知道吳軍和蜀軍也有異動。如若沈大人所說無誤，那卑職也不建議繼續和海南軍鏖戰。」

    「奧，你也不贊成再打了？說說你的理由看。」劉銘傳的表態讓胡萊也有些意外。

    「殿下。目前南洋水師遭遇慘敗，張將軍被俘。如此情況下，我即使重新拿下廉江，控住甚江城也毫無意義了。我們未控制瓊州海峽水道，沒有制海權，我們也只能望洋興嘆，無力登陸海口作戰。另外，海南軍軍力畢竟有限，無法向我們內陸深處做進一步擴張，可吳軍和蜀軍就不同了，他們可是能做縱深推進的，因此吳蜀兩軍不得不防。」劉銘傳緩緩道出自己的理由。

    何健聽罷，抬頭仰望天花板，心裡暗想：的確，這打海南的仗要是再這樣打下去，他何健已經得不到什麼。但是如果自己不迅速集中軍力部署邊境提防郭小兵和周常，那他很有可能損失的就不僅僅是一座甚江城那麼簡單了。

    「沈兄，那就由你負責與海南方的談判吧。儘可能的降低我們的損失。」何健權衡再三後，最終只得十分不情願的命沈葆楨接洽胡萊，準備停戰……

    ……

    海南海口這邊，因為之前的海戰過於激烈，海口城的軍民打掃了整整一天也未能收拾乾淨。此時胡萊正沿著港區視察，恰巧碰到了鄧世昌，於是主動打了招呼。

    「鄧公，你昨天一戰那打的可真是精彩，叫人盪氣迴腸吶。」戰勝強大的南洋水師，的確堪稱是史詩級的勝利。胡萊嬉笑著來到了鄧世昌身邊。

    然而轉過身的鄧世昌臉上卻沒有一絲笑意，不僅沒有笑意，反倒是還有些憂愁之色。

    「鄧公才大勝一場，為什麼一臉的不高興？」胡萊直接發問道。

    「大人，此戰我文昌炮台，海口炮台皆遭重創。龍驤級炮艇戰沉兩艘，一艘重傷，一艘擱淺。文昌號戰沉，萬寧號，欽州號，防城港號三艘皆是重傷。我海南艦隊已陷入無艦可用的地步。如此境地，如若南洋水師再組織艦船來襲，我南海艦隊已無力抵擋。」鄧世昌面露愁色道。