在胡萊表明了自己的目標採買艦船後，歐文顯然是有些吃驚的。因為默西河級防護巡洋艦是雄獅國皇家海軍自用的一級艦型。

    眾所周知，雄獅國在全世界擁有最多的海外殖民地，海外需要維護的利益極其的多。儘管雄獅國也擁有世界上最多的鐵甲艦、戰列艦這樣的主力戰艦。

    但畢竟鐵甲艦與戰列艦的航速就擺在那裡，這些主力戰艦更多的是用在大洋決戰，港口海域攻堅這些重量級作戰任務上。任何理智的玩家不可能用這些主力戰艦來執行追逐攻擊敵國商船，護航本國貿易船隊等這些個次一級任務上。

    所以即使強如雄獅國也不可能富裕到海量建造戰列艦，然後在每個殖民領地，每個港口都派駐一艘戰列艦。更不可能不顧使用成本，用戰列艦鐵甲這些主力戰艦來執行所有任務。

    現實情況需要雄獅國擁有更多的輕快的，使用成本較低的戰艦來做全球部署，並承擔大多數低烈度的任務。

    然而在雄獅國的假想敵名單上諸如野豬國，禿鷲國，戰熊國這些個傳統列強對手本身的實力放到整個世界都是第一流的，他們在全世界範圍內也都部署有大量海軍。加之還有蝮蛇之國，獅鷲之國這些崛起的新秀，以及其他實力不容小覷的中等國度，這使得雄獅國皇家海軍在海外領地部署的戰艦又不能像倫道爾炮艇那樣過於羸弱。

    一系列的作戰任務需求糅合在一起，加上雄獅國已經積累的豐富的造船經驗使得雄獅國皇家海軍在防護巡洋艦方面產生了一個極其成功的設計。這就是雄獅國大工程師威廉懷特主持設計的默西河級中型防護巡洋艦。

    默西河級防護巡洋艦標準排水量3600噸，滿載排水量4000噸，2缸臥式直動膨脹式蒸汽機，12座圓柱形鍋爐，常壓功率4500馬力，使她輕鬆地達到了17節的常壓速度，強壓通風可達6000馬力標使航速提升至18節。

    防護方面默西河級採用了最新式的鎳合金裝甲，全艦穹甲厚度在50mm至100mm之間，幾個炮位上炮盾裝甲採用了複合裝甲，也達到了50mm，指揮塔裝甲厚度更是達到了驚人的230mm。

    武器裝備方面，默西河級前後各裝配了一門210mm\/29倍徑克虜伯半速射炮，兩側船廓與甲板兩層共配有150mm\/26倍阿姆斯特朗速射炮10門，57mm速射炮三門，47mm速射炮三門，水上450mm魚雷發射管兩具。

    3600噸的船體載荷了這麼多個武備，加裝了最新式的穹甲，還擁有不錯的航速。一系列的炮射測試，自持力測試，抗風浪測試的表現均是達到了設計指標

    如此均衡的性能使得默西河級防護巡洋艦不僅僅能輕鬆壓制輕型防護巡洋艦及近岸鐵甲艦。還具備了和大型戰艦一搏的能力。

    僅僅120萬金幣的價格，使得默西河級防護巡洋艦對於需要大量艦隻執行次一級海軍作戰力量的雄獅國皇家海軍來說極具吸引力。事實上雄獅國皇家海軍對默西河級防護巡洋艦也比較滿意，默西河級首艦下水之後，雄獅國皇家海軍連續下單，下水服役了不少艘默西河級防護巡洋艦。而默西河級的衍生型號更是數不勝數。

    在雄獅國遍布世界的各地的港口，隨處可見默西河級防護巡洋艦的身影。他們承擔著保衛殖民地港灣，護航貿易船隊，海域巡邏，追蹤攻擊敵國貿易船隊等輕量級任務。必要時，他們甚至可以被委以重任，充當小型艦隊的旗艦。而因為綜合性能較為均衡，使得默西河級防護巡洋艦也可以參與大艦隊決戰。

    說一萬道一千，如果不是艦船優秀，雄獅國皇家海軍也不可能自己裝備那麼多艘。就胡萊之前了解的情況，已經有玩家訂購或者正在與雄獅國洽談默西河級或者默西河級的衍生型巡洋艦了。

    「胡萊大人，您的眼光可真是獨到，默西河級防護巡洋艦集中了我們最新最全的技術，我們雄獅國皇家海軍自己也服役入列了不少。一艘售價在120萬金幣，一年半以後交艦。」歐文十分快速的給出了默西河級防護巡洋艦的報價。

    「我想改用更新式的動力系統，確保鍋爐通壓情況下最高航速能達到20節以上。另外