，「不過現在還不能決定由你來代理。我先問你幾個問題。」

    「殿下請問。」

    「你打算如何對付那些反對你的勢力？」

    「你對每月稅收的估計是多少？一千數值的物資要怎樣保證？」

    「如果我要求你大力發展商貿，你有哪些措施？」

    「……」

    培羅原以為殿下只是想藉此機會了解下西境各個貴族的情報，沒料到對方居然會問這麼些古怪的問題，簡直像在考核他的施政手段和商貿常識一般。

    一連串問題問下來，培羅絞盡腦汁一一作答，而殿下的神色也顯得越來越滿意。最終他拍了拍手，說道，「不錯，今天就到這裡。等你確定好三千數值的贖金，便可以來贖回伯爵大人了。放心，這幾天我會好好招待他的。」

    「殿下，那代理權……」

    「也會在那天揭曉。」羅蘭示意騎士送客。

    培羅心情複雜地走出大廳，然後看到卡特將之前收走的神罰之石又塞回到他手中――依然是碧藍透亮，價值五十枚金龍的那顆。

    「怎麼樣？」羅蘭望著一旁顯出身形的夜鶯。

    「唔，說的基本都是真話，」她聳聳肩，「比前面那幾位誠懇得多。話說回來，您對每個人都重複一樣的話真的好嗎？還有那些信件，記載的都是機密內容吧。」

    「並不是每個人，」王子翻看手中的名單，「他們都來自五大家族，適合代我管理要塞的，也只有這些大貴族了。能力不夠強大的，即使坐上這個位置，也無法使要塞運轉起來，只會使各方勢力陷入無窮無盡的內鬥之中。至於提費科.溫布頓戰敗於雄鷹城的消息，算不上什麼機密，這件事遲早會傳遍整個灰堡，我要做的，就是讓它傳播得更快一點。」

    而且這兩則消息來得真是恰到好處，他想，如果不是二王子遭此慘敗，想要招到代理人自己恐怕還得花費一番功夫――如果用上強迫手段，結果或許就沒這麼美了。

    「那麼……您選擇他了？」

    「如果不出意外地話。」羅蘭笑著說，「他可是第一個主動向我詢問此事的人，主觀能動性向來是員工最重要的素質。而且我沒料到，五大家裡居然也會有如此精通行政和貿易的人，我原以為他們只會騎在馬上殺來殺去呢。」

    他在名單上找到培羅.赫爾蒙的名字，用鵝毛筆輕輕勾畫了個圈。(未完待續。)