機靈鬼不由得一愣，他回頭望去，心裡微微一沉，見鬼，這裡怎麼會有雪映堡的騎兵？

    灰堡人挑這座村落正是因為它地處偏僻，潛入一兩個外地人也很難被察覺，往常貴族們堵截難民也多會選在大道附近，沒理由跑到此地來才對。

    兩者的距離快速拉近，顯然對方也看到了他的身影，想要再躲藏已不太可能。

    機靈鬼索性停下腳步，朝著來人堆起了討好的笑容——對方一共兩騎，只要給夠金龍，應該不會太過為難他。

    騎兵在他面前勒停馬匹，居高臨下地望著他，「哥，我就知道這些逃民會挑些偏僻的路走，果然被我們找到一個。」

    「啊，運氣不錯。」

    果然……是捉拿逃難者的巡邏隊嗎？

    「大、大人，求您放我一條生路！」機靈鬼裝出害怕至極的模樣，撲通一聲跪倒在雪裡，雙手捧起錢袋，露出裡面醒目的金龍，「我實在不想跟那些地獄來的魔鬼待在一個地方，它們都是吃人不眨眼的怪物！我願意將所有積蓄奉上，求求您讓我走吧！」

    「哦？你的積蓄還不少嘛。」騎兵俯身接過錢袋，語氣里露出一絲笑意。

    「現在都是您的了……對、對了，我在狼心還有親戚，只要您不把我抓回去，以後我一定會找機會報答您！」

    「起來吧。」

    機靈鬼暗自鬆了口氣，一般來說，到這一步基本就算過關了。能攢下金龍的難民絕對是少數，連帶著「鄰國的親戚」亦會增加不少可信程度——若是殺人沒有任何好處的話，他們也不願多生事端。畢竟放走一兩個逃難者對他們沒有任何損失，沒必要絕了日後報答的可能。

    但對方也並沒有揮手讓他滾蛋，而是掀起了自己的面甲，「好好看著我。」

    只見他的臉頰上有一塊醒目的傷疤，像是被什麼猛獸啃噬過一般，整個耳朵不翼而飛，連半邊眼睛也變得畸形而扭曲。

    而翻卷的皮肉表明，這傷顯然才剛剛癒合不久。

    「大人，您這是……」

    「被灰堡人的火器所傷。」騎兵緩緩說道，「當時誰都以為我沒救了，但我還是活了下來。直到現在，我仍能感受到臉上火辣辣的痛覺，它在提醒我，是誰造成了這一切——」

    到最後，他的聲音已完全冷了下來。

    機靈鬼心裡猛地升起了一股強烈的不妙感。

    可還沒等他拉開距離，另一名自稱弟弟的人已經抬手將馬鞭狠狠抽在了他的臉上。

    只覺得眼前一黑，機靈鬼捂著臉倒了下去。

    「沒錯，就是你們！如果不是你們這群該死的逃民，我又何必去和灰堡人拼命！什麼神意之戰，什麼人類命運，簡直都是狗屁！」說到這裡時，對方的聲音已接近嘶吼，「放心，我不會帶你回去，也不會在這兒殺掉你——我唯一想做的，就是讓你們也嘗嘗我的痛苦！」

    隨後他拉起韁繩，縱馬向機靈鬼的雙腿踩去。

    「咔嚓——」

    一陣難以言喻的劇痛瞬間湧入了機靈鬼的大腦，他下意識地慘叫出聲來。

    接著是第二條腿。

    直到雪地里血跡斑斑，他的雙腿變成一團模糊連著的肉泥，追擊者才讓坐騎停下踐踏。

    「放心，你不是第一個，也不會是最後一個。」騎士陰惻惻地獰笑起來，「現在……你可以盡情逃跑了。」

    機靈鬼沒有注意到兩人是何時離去的。

    他用力咬破嘴唇，才讓渙散的意識勉強集中起來。

    下半身已完全失去知覺，冰雪正在一點點奪走他體內的溫度。

    他摸了摸胸口的衣服，信件依舊在原本的位置——在那兩人看來，他只怕已和死人無異。

    出乎意料的，他腦海里並沒有對兩人怨恨，也沒有強烈的不甘，在刺痛與寒冷的交錯折磨下，思考已是一件無比困難的事情，唯一尚存的念頭，便只剩下了懷中的情報。

    機靈鬼用出最後的力氣，朝著約定的地點挪去。

    當他爬上一片能夠俯瞰村落的山坡頂端時，夜幕正在一點點籠罩大地。村莊裡偶然閃爍的火光仿佛近在咫尺，又仿佛遠若星辰。

    他沒有將信件放入藏匿點，因為他自己就是情報最後的容器。

    在黑暗即將吞沒萬物之際，機靈鬼的眼前浮現出