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    「那麼……羅蘭先生，協會的第三道防線就託付給你了。」

    「放心吧，我定當盡力而為。」

    羅蘭向磐石道別後，走出鎮守辦公室，輕輕吐了口氣。

    事情並非像他想的那麼順利，稜鏡城對墮魔者的追蹤同樣陷入了停滯，他沒能得到更多關於對方下落的情報。

    鎮守通知他前來，主要是為了安排武道大會的守備任務。

    這個計劃之前也提到過，追蹤行動受挫後，它更是成為了反擊敵人的主要方案之一——既然墮魔者藏得如此之深，不如在大會上守株待兔。為了防止內部消耗，協會高層索性定出了一份比賽進程表，要求明星武道家們按照表上內容執行。

    換句話說，這一屆武道大會將徹底變成一個精心布置的陷阱。

    雖然有打假賽嫌疑，但在存亡危機面前，每個人都清楚孰輕孰重。加上高層對此極為重視，一個個單獨拉進辦公室密談，也算保住了眾人的顏面。羅蘭來時在大廳中見到了不少明星人物，倒也沒誰顯露出不滿之意。

    按照計劃，整個防衛圈分為四層，政府警衛隊和假扮成觀眾的協會成員為第一層，主要任務是甄別敵人，以及解決那些落單的墮魔者；第二層是台上和台下的明星武道家；第三層是隱蔽身份的舊派好手，最後一層則是鎮守本身。

    如此複雜的布置一是為了在墮魔者未大規模現身之前能使得武道大會看似順利的進行，二是考慮到對手中有人能瞬間控制武道家，只甄別出入口難以做到萬無一失。

    而他作為獵殺執照的持有者，自然被到了第三道防線中——事實上，他負責監視的不僅是場中的可疑人物，也包括那些參賽的武道家。

    雖然未能得到墮魔者藏身之處的新線索讓羅蘭略有些遺憾，不過他一時也沒有什麼更好的辦法。布置好陷阱等著對方一頭撞進來，已經是目前可行性最高的做法了。

    畢竟他比協會知道得更多一些。

    墮魔者並不是單純的被「自然之力」所吸引。

    驅使它們行動的，是來自神明領域的意志。它們的最終目的是毀滅夢境世界，並將所有魔力歸於意識界。

    因此有機會一次獲得如此多的核心，敵人應該不會輕易放過才是。

    行至走廊拐角時，一名女子的身影忽然出現在羅蘭面前。

    他頓時感到頭皮一緊，對方是誰不行，偏偏是他目前最不想撞見的人。

    協會的天才武道家，斐語寒。

    「啊……是你。」她似乎也注意到了羅蘭，抬起頭道。

    空蕩蕩的走廊里只有他們兩人，若這時候再裝作沒見到未免太過生硬，他只好清了清喉嚨，擠出笑容回道，「咳咳，你好。」

    然而對方的下一句話就讓他的笑容僵在臉上。

    「對了，上次的事我還沒有好好向你道謝來著。」她主動伸出手來，若無其事地說道，「多謝你幹掉了那個詭異的怪物，將大家從危機中解救出來。」

    「呃——」羅蘭一時不知道該回什麼好，過了片刻才勉強接道，「不、不客氣……」

    「可惜協會卻把所有功勞都推到了我頭上……」斐語寒輕嘆口氣。

    「不不不，這樣就好，」他連忙擺手，「其實……我因為一些特殊原因，不得不隱藏身份，越少人注意到我反而越好。」

    「那好吧，」對方出人意料地並沒有深究下去，而是爽快地應了下來，「既然你這麼說，那我就把它當作禮物收下了。」

    羅蘭心裡卻湧起了訝異，為什麼斐語寒會如此淡定地接受這番說辭？如果她還記得昏迷前所發生的一切，那麼也一定不會忘記靈的聲音。可看她的態度，分明是想將此事略過一般。

    就前幾次接觸和他所聽到的風評來看，對方並非是一個大大咧咧之人，甚至可以說完全相反——和所有年輕的天才一樣，斐語寒高傲且挑剔，對自己和對他人的要求都極高，言談間往往充斥著拒人於千里之外的寒意，絕不是一個好相與的武道家。

    但現在，對方的表現卻和他腦海里的形象截然相反。

    「對了，」斐語寒像是突然想起什麼來似的，隨口問道，「你覺得一個歷史愛好者會喜歡哪些類型的百科書籍？」

    羅蘭愣了愣，「你問這個幹什麼？」