我叫阿卡托什，

    我在盯梢幾個打算去執行契約的黑暗兄弟會成員。道友閣  m.daoyouge.com

    ——4e，201年，末種之月，30日，15:37——

    「哦？所以你就是布林喬夫的新學徒，看起來可不怎麼像。」

    一名頭髮半禿，身穿鑲釘鎖子甲的強壯諾德人把甬道堵得嚴嚴實實，手上還緊握著一把雙面大斧，其戒備的姿態讓帕拉索斯握緊了手中長劍。

    「好了，達志，我們沒有被跟蹤，我也可以保證這位帕里先生足夠可靠。」布林喬夫此時的神情要比在地表以及面對拳師時輕鬆了不少，顯然他對大酒壺這個據點的安全十分放心。

    「哼。」被稱為「達志」的壯漢收起斧子，側身讓開道路，帕拉索斯這才發現他身側的甬道牆壁上有一處不小的凹陷，只要這人稍微向內縮一縮，通過的人完全不可能注意到他，而達志則可以輕鬆揮動斧子將不懷好意的入侵者劈成兩半。

    明明他自己更不像盜賊……

    「就算你成為了我們的一員，也不允許肆意妄為。」在帕拉索斯經過達志身邊時，他警告般地補充了一句。

    「這裡只是公會的其中一個入口，」布林喬夫一邊對帕拉索斯說著一邊當先帶路「我們會不定時地更改入口以及外出路徑，畢竟裂谷城人人都知道我們的總部在鼠道中，如果能輕易被找到的話，瑪雯·黑荊棘一定不會放過把我們一鍋端了的機會。」

    「我以為我們是合作關係。」帕拉索斯看著這條明顯不太常用，青苔叢生的狹窄通路，對布林喬夫說道。

    「其實更像是犀牛和犀鳥的關係，如果你知道那種動物的話。」布林喬夫沒有詳細解釋，但帕拉索斯仍然理解了他的意思。

    犀牛是一種強壯而結實的生物，它幾乎沒有天敵，唯一的問題就在於進食後牙縫可能會被殘渣塞住，於是便會在進食後張開大嘴，等一種叫做「犀鳥」的鳥類落在口中為它剔牙，在外人看來這些鳥兒的處境非常危險，但除非那頭犀牛很久沒有吃飽，否則是不會把嘴巴閉上的。

    那麼同樣，布林喬夫所謂的「一鍋端」不是指黑荊棘家族要消滅盜賊公會，而是在說會被其「徹底的控制」，作為一個能實際掌控整個裂谷城的大貴族，總有一小撮人游離在掌控之外的感覺一定很不好。

    這，就麻煩了，帕拉索斯一邊跟著布林喬夫前進一邊想著，公主有那種規格外的潛行天賦不需要擔心，但自己只是換了身衣服而已，如果黑荊棘家族在針對盜賊公會時嚴查每一個成員的來歷，很可能認出他就是銳眼鷹的斥候隊長，繼而展開搜捕行動，並因此暴露出公主殿下就在裂谷城的事實，雖然完全不可能被捉到，但意外破壞了公主原本的計劃可就……

    「呵呵，別擔心，我知道你們這些『冒險者』雖然什麼事都敢攙和，但最討厭麻煩，既然我們能堅持這麼多年沒有垮掉，總還是有些依仗的。」布林喬夫感覺到「帕里」的沉默而回頭看了看，然後對他說道。

    ——15:42——

    「這就是諾克圖娜爾（noal），夜之女士的雕像和祭壇。」破碎的大酒壺一角，藍寶石和小煩（little vex）正在向艾米爾介紹公會的各種設施，由於昨晚她在金色莊園的出色行動，讓小煩對藍寶石貿然拉人進來的微詞少了許多，但對艾米爾還是不夠熱情，只是沉默地跟著。

    「……哦。」穿著青色皮質裙甲，帶著黑色毛絨圍巾的艾米爾仰頭打量著那超過三米的巨大女性雕像，她並沒有進入若隱若現的潛行狀態，畢竟如果那樣的話，就只有藍寶石能看到她了。

    這座雕像是一位看起來非常有氣質，身披紗衣的女性，只不過由於是雕塑，無法表現出紗衣的飄逸感而有些呆板，她保持著單手上舉的姿勢，而手心中正托著三隻看不出品種的鳥。

    「那是『夜鶯』，是夜之女士在現世的代言者，據說盜賊公會曾經的三巨頭都是夜鶯，在他們莫名消失之後，就再也沒有新的夜鶯誕生了，如果不是女士的賜福仍然存在，我們幾乎要懷疑他們是不是因為惹怒祂而受到了懲罰。」藍寶石注意到艾米爾的目光，於是解釋道。

    「……賜福？」艾米爾疑惑地歪歪腦袋，由於毛絨圍巾遮住了她的小半張臉，眼睛中透出的疑問之意非常明顯。

    藍寶石想了想，從口袋裡摸出10枚金幣，輕輕擺在諾克圖娜爾雕像正下方的祭壇上，結果那些金幣瞬間在她們眼前消失不見，而剛剛放下錢的藍寶石則變得有些透明。

    「就是這樣，」藍寶石的聲音也顯得縹緲了一些，「接下來的一小時之內，我的潛行、開鎖，扒竊幾乎不可能會失敗。」

    「……一小時。」艾米爾若有所思地說著。

    「正是因為這個『賜福』有時間限制，我們才無法把業務擴展到其他城市，但同樣的，只要在裂谷城，我們就不可能被徹底打垮。」略顯沙啞但聽起來很親切的男子聲音在身後響起，藍寶石回過頭，看到了布林喬夫和他新招募來，應該名叫「帕里」的新成員。

    「你好，我是薩菲爾·馬洛伊，你可以叫我藍寶石，」藍寶石跟新人打了個招呼「這是小煩和艾米爾，我們都是公會的大師（aster）。」

    這種出於好奇而加入的「冒險者」，藍寶石見過很多，也只有布林喬夫會把他們視為公會的新鮮血液，這種人或許一開始會很有興趣地參與一些任務，但很快就會因為不滿於任務的繁瑣以及眾多的限制而主動離開，某些人甚至自己組織起不倫不類的盜賊公會，比如「夏暮暗影」什麼的，只不過由於他們純粹出於私慾，被剿滅也是早晚的事。

    「大師？哦。」同為大師的布林喬夫有些詫異，不過職業素養讓他沒有尋根究底，藍寶石朝他投去一個讚賞的眼神。

    「大師」是指公會為技藝十分傑出，或者做出過重大貢獻的成員所授予的頭銜，當然也可以由兩人以上的大師聯名推薦，獲得這個頭銜後在公會中有一些聊勝於無的特權，比如優先選擇任務，或者提高分成什麼的