「老朽不才，添為赤陽城城主方文山，總領大荒落一十三洲。你說的那幾座不如眼前此景的城市，便是老朽治下。」

    「你說你叫學而思？你來給本官解釋解釋，這眼前之景，到底哪裡比得上我赤陽城了？」

    方文山淡淡道。

    書生臉色一僵，徹底無語起來，這可真是夠倒霉的，隨便說句話，都能撞到當地的最大父母官。

    不過他也不懼，他也不是毫無來歷之人，再說總不能因言獲罪吧，苦笑道：「在下名喚薛爾思，爾時所學，日日思索之意，不是學而思。」

    「方大人所言甚是，無論是赤陽城，還是萬龍城，亦或者是瀚海城，都是我昭陽國的盛景，堪稱大荒落三絕。」

    書生先是肯定，方文山面色稍緩，然而前者隨後語氣一轉，繼續道：「但，在下一路從京城而來，見證了太多的奇蹟，卓絕。也見證了無數的悲歡離合，痛苦哀傷。赤陽城外，流民乞討。萬龍城郊，餓殍遍野。瀚海城邊，平民竟無法入得城池。」

    「這就是號稱大荒落三絕城的真實情況。而唯有這裡，荒原之中，星星之火正在燃燒，百姓雖然窮苦，卻有了盼頭。人們不再勾心鬥角，不再爾虞我詐，也不再欺上瞞下。」

    「他們只需要照顧好田地里的青青麥苗，閒來之時，和自己老婆孩子在田間地頭說說話，便已足夠。」

    「心有信仰，安居樂業，平淡而真實。大人，您說這還不是最美的風景嗎？」

    方文山聞言，徹底沉默了下來。好一會，才突然哈哈大笑，道：「好。好一個薛爾思，不愧是今年學宮中的佼佼者。也不枉費本官知你行程，特意尋找而來。」

    「怎樣，這一路探查，賑糧一事可有所發現？」

    方文山竟認識這書生。似乎還是特意尋找他而來的。

    而他所謂的賑糧一事，大體是：前些時日，朝廷最後一批賑災糧食即將運抵赤陽州，方文山本想大手一揮，分潤一大部分給四周流民，以幫助這裡的流民度過這最後難關。

    然而…

    沿著洛水河而來的糧船，在行至洛水真龍城附近，大船突然沉入水中，事後下水查探，只剩大船。而一應糧食，竟平白無故消失的無影無蹤。

    哪怕是養龍寺和方文山多番探查，也沒有絲毫髮現。

    要知道，現在新糧還未收穫。眼下這一批糧食，可是真龍城居民的最後口糧，絕不容有失。

    為此，朝廷更是震怒，派遣了不少人手前來調查，而眼下的這名書生，便是其中之一。

    代表的，便是昭陽學宮，天下儒生一脈！

    ……