在墨香鎮外的一處宅院裡，一個20多歲的青年正從外面走進來。

    見到青年，原本正在宅院裡打掃的幾個下人連忙低下頭道。「少爺…」

    雖說是下人，但那個青年到也沒有太過傲氣，而是點了點頭問道。「我爹人呢？」

    「老爺現在正在書房裡看書…」聽到青年問話，其中一個下人連忙回答道。

    青年想知道的就是這個，所以在得到答案後很快便朝著書房的方向走去，並且在書房裡見到了一個穿著長袍馬褂，留著辮子，50歲左右的長須中年。

    「爹…」

    見人的確是在書房裡，青年立即興沖沖的跑了進來。

    看到自己的獨生子，中年人的臉上也露出一絲笑意，但還是訓斥道。「都多大的人了，還沒有個正型，真是成何體統…」

    撇撇嘴，青年也知道自己的父親純粹是刀子嘴豆腐心，所以到也沒怎麼在意只是開口道。「爹，這是今天的報紙，剛出來我就給您拿過來了…」

    「哦？」

    聽到獨生子這麼說，中年把手裡的書卷放下，將手遞了過去。

    接過報紙後，中年人翻看了兩眼，很快便從上面找到了自己想知道的訊息。

    「免除……農業稅？」

    看著報紙頭版頭條上的標題，中年先是吃了一驚，接著便抬頭看向自己的獨自。

    「沒錯。」青年也點了下頭。「這個是今天剛傳出來的消息，好象是那位新上任的嚴都督剛頒布的新政。說是要徹底免除農業稅，減輕百姓負擔，讓他們感受到革命帶來的改變什麼的…」

    「若是真的能做到的話。這到的確是件好事…」

    說著中年翻了翻上面的內容，中年人姓穆，曾經中過舉人，再加上穆姓在整個墨香鎮也是個大姓，影響力極大，不過也因為中過舉，並且對外界十分了解的關係。所以在這個時代的士紳當中他也算是比較開明的那一類。

    只是當穆梧翻到第二頁的時候，看著上面的內容卻皺起眉來。

    見自己的父親也注意到了這一條，穆子英湊了上去道。

    「爹。對於這條，你覺得我們該…」

    並沒有回答穆子英的問題，穆梧只是閉上眼睛靜靜的沉思。

    嚴紹頒布的第一道新政便是免除農業稅，但這道新政也並不只是這麼簡單。相反。在免除農業稅的同時。嚴紹也要求地方上的士紳將租子減少到三成五的地步。

    當然，這個要求屬於自願性質的，也就是說並不強求，純粹只是讓士紳們自願去的做。

    你聽勸減了，沒什麼好處，你不聽勸的話也沒什麼懲罰。

    這條『請求』刊登出來後，很快便在安徽地界上引起軒然大波，贊同的有之。反對的也不少。不過因為嚴紹已經強調是自願，所以地方上的士紳反應並不是特別激烈。

    而在沉吟了一會後。穆梧總算是開口道。

    「先觀望一陣，看看其他人是怎麼做的再說，要是真的有人符合的話……把租子降低到三成五到也不是不可…」

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    新政傳達下去後，引起的震動固然不小，但是願意自動減租的人卻並不是很多，畢竟嚴紹已經強調是自願的，既然是自願，又有誰希望自己的收入降低了。

    不過總的來說，還是有些士紳配合著要求自動將租子降低的。

    而有了這些人帶頭後，雖然緩慢，但減租的士紳還是慢慢變多起來。

    也不奇怪，這時還不是民國時，民國時的租子基本都在七八成，極個別甚至達到過九成，基本上屬於要人命了。而這時的租子一般都在五成，也就是所謂的「歲取其半」，有的是「四六派分」，七八成的十分罕見…

    而按五成來算的話，只收三成五的租子也不過是少了一成五而已，反之，嚴紹減免的農業稅絕對要比一成五多的多，所以即便地方上的士紳減免租子，依然有一定的賺頭。

    而且這年月的士紳除了極個別外，大多數還是比較在乎鄉里評價的。要是都是這樣也就算了，只要有一個人帶了個頭，為了避免鄉里的閒話，其他人也只能跟進——————如果你非要厚著臉皮，將來恐怕也沒有