，主張不一，有人驚慌失措的甚至建議遷往南京，有人主和，但大部分的人都主張重新啟用正在獄中的孫傳庭，讓他督領九邊各鎮援軍馳援錦州。

    但崇禎皇帝大為惱怒，覺得自己剛剛將孫傳庭下獄，這麼短時間內釋放有損天威顏面，嚴令此事不得再提。

    不久，薊遼總督洪承疇上疏，稱清人屯兵錦、義兩州之間，實為「持久之計「，不可輕視，力主戰守雙策。

    經過激烈的廷議後，崇禎皇帝採納。

    祖大壽據守錦州城，率城內遼兵趁清軍立足未穩之際而主動出擊，濟爾哈朗守成有餘卻攻伐不足，清軍接連小敗，且圍城不嚴，所以一直都沒能接近錦州城。

    其實說是圍城，實際上卻遠遠沒達到皇太極的預期目的，城內明軍甚至都能看著對面清軍大營而出來行走，最後再從容自若的回城，這算什麼圍困。

    這種情況一直延續到崇禎十四年的三月份，皇太極下令，命和碩睿親王多爾袞代替鄭親王濟爾哈朗主持圍攻大局。

    多爾袞率領兩白旗到錦州城外，先向諸貝勒參領了解城內外情況，緊跟著便以蒙古八旗、漢八旗、朝鮮兵為先鋒，滿洲八旗居後，迅速逼近錦州城峘。

    多爾袞親率巴牙喇督戰隊位於陣後，發下嚴令，但凡隨行軍中有潰逃者，八旗兵當立即斬殺。

    在這種情形下，清軍逐漸瘋狂起來，駕著攻城器具數日不斷的圍攻錦州外城，明軍雖然奮力抵擋，但仍然傷亡慘重。

    多爾袞因為城內投降明軍的泄密而得知錦州火炮射程，他立即改變戰術，於明炮火射程之外繞城四面紮營，掘壕塹，設柵木，封鎖各條通路，使錦州外援頓絕。

    三月底，錦州城東關守將吳八什獻關出降，清軍繼而攻占錦州外城，士氣大振，內外形勢急轉直下，祖大壽向明廷報稱：

    「錦城米僅供月余，而豆則未及一月，倘狡虜聲警再殷，寧錦氣脈中斷，則松、杏、錦三城勢已岌岌，朝不逾夕矣。」