英國的宿敵西班牙人，還有一個咄咄逼人，正處於上升期的荷蘭東印度公司的存在。

    荷蘭人不僅僅獨占了香料群島的貿易，甚至於想要獨占馬六甲海峽以北，太平洋以西海域的貿易獨占權。在這場爭奪貿易權的商業戰爭中，荷蘭人絲毫沒有顧及過，英國現在還是他們的新教盟友。

    安德烈並不打算就此向那些荷蘭人屈服，他希望自己可以替公司打開通往中國的商路，但是當他抵達了中國之後，卻覺得自己對於同中國貿易的期待似乎有些過高了。

    雖然英國的商船建造技術不及荷蘭人，但是安德烈自認比起中國人那些近海航行的船隻來說，依然要出色的多了。

    讓他還在猶豫著沒有答應對方的原因，就在於，中國已經擁有了這世界上最為出色的商，如果再讓這些中國人學會，如何建造跨洋航行的船隻，那麼今後的大洋上還會有其他人的身影麼。

    然而他心中還有另一個聲音在勸說他，不過是讓對方測量下船隻的尺寸，那些中國人絕無可能就這麼學會了如何製造一隻好船，而他卻能得到一筆不錯的額外收益。

    雖然說只要好好保養，一艘木帆船可以使用數十年。但是往來亞歐之間的商船，卻往往最為缺乏保養，平均使用年限大約為4次往來亞歐的航程。之後如果船隻不經大修，就無法再進行跨洋航行了。

    雄鹿號如果能夠在這裡維護一次，那麼在下一年度返回歐洲時，顯然會安全許多。當安德烈用手抵著下巴，還在猶豫不決的時候。

    對面的中國官員突然對著他身邊的中國船長再次說了幾句，這位船長錯愕了一下，才轉頭對著安德烈說道：「他說，可以把補貼加到每人每月10元，這是他能給出的最優惠的條件了。另外他希望我轉告你，除此之外你還將獲得他的友誼。

    今後如果你在這裡遇到什麼麻煩，可以找他幫忙，他的名字叫做黎陽瑞。」

    額外的300多鎊收入，和一名中國官員的人情，這個條件終於讓安德烈本就猶豫的內心動搖了。

    他抬頭看了一眼對面的官員，然後認真的對身邊的中國船長說道：「我可以答應他，但是我要求維修船隻時，有我的人在場。而且他們也必須保證，不對船的結構進行拆解。你知道，我還需要坐著它返回英國。」

    經過一番嚴肅而又嚴密的討論之後，安德烈終於和這些中國官員簽署了一份保證船身完整的協議。

    隨後的兩天內，雄鹿號上裝載的貨物全部被裝卸了下來，運到了碼頭上的一個貨棧里。中國人使用的滑輪起吊裝置，大大的減少了裝卸貨物的時間和勞動力，也讓在一邊觀看卸貨的安德烈著迷不已。

    卸完貨物的雄鹿號，在大副和半數船員的操作下，在河面上緩緩的劃了一個弧形，掉頭向著入海口的造船廠開去了。

    雄鹿號離去還不到一天，來自京城的信使終於趕到了，明國皇帝準備召見他，並親自接收他送來的英國國。

    得到了這個消息的安德烈終於有些興奮了起來，他一邊讓自己的水手長約束自己的船員不要在這裡鬧事，一邊挑選了兩名年輕又沒有被老水手帶壞的實習水手，作為自己的隨從。

    安德烈帶著兩名隨從，跟著信使和作為翻譯的中國船長，帶著北大年商館湊出來的給中國皇帝的禮物，向著京城去了。

    比倫敦城更為高大宏偉的北京城固然讓安德烈讚嘆不已，但是並沒有讓他感到內心的震撼。畢竟同埃及的金字塔相比，北京城還算不上什麼奇蹟。

    但是他在京城內看到的馬拉鐵軌，終於讓安德烈震驚了，他甚至一度忘記了，他來此的使命是什麼了。

    安德烈甚至認為，能夠看到這條鐵路的存在，是他來到中國獲得的最大收益。

    馬拉鐵路在這座京城裡，大約只會被那些中國人認為，不過是一種新奇的方便出行的工具。

    但是在安德烈看來，這種新的陸地運輸方式，卻能夠改變英國內陸交通的變化。

    作為一個海島國家，英國運輸大宗貨物的主要方式，是河運加上海運，總之同船脫離不了干係。

    雖然英國的東海岸較為平直，西海岸卻非常的崎嶇，且南北長而東西狹窄的島嶼形狀，也讓英國東西海岸的交流變得比較困難。

    不少英國紳士都認為，要改變內陸糟糕的陸地交通，只能選擇挖