前來講漢書這一章關於漢質帝的故事，一是警告朱由檢，魏忠賢是一個和跋扈將軍一樣惡毒的小人；二是想要朱由檢忍耐心性，不要像漢質帝那樣只圖口快，而打草驚蛇。

    按照這幾個月他和信親王相處的經驗，這是一個操切而固執的，容易情緒激動的年輕人。以往他說到這裡時，信親王必定會跳起來像他請教，如何剷除這些閹黨。而柳敬亭今天不但準備好了如何清除魏忠賢的計劃，還寫了一張閹黨中一干人等的名單。

    但是柳敬亭忽然發覺，自己懷中的名單似乎很難下決心遞出去了。原本應該怒不可遏的信親王，現在聽了自己講的漢質帝的故事，居然還能笑的出來。

    而且信親王一邊用手指輕輕敲擊著黃花梨木的桌面，還一邊用目光不斷的打量著自己。「這不應該啊？」柳敬亭有些挫敗的對自己說道。

    「到底是那裡出了問題，難道信親王就因為聽了我今天說的漢書，就開始懷疑起我來了嗎？」柳敬亭有些心神不寧了，原本口中精彩迭出的故事，也變得有些乾巴巴起來了。

    待得柳敬亭說完這一章漢書，朱由檢微笑著說道：「陳先生的文章講的的確好，比那些書院裡的先生可強多了。一直以來都只聽陳先生你講文章，不如今天給我說說陳先生的家鄉泰州是個什麼地方吧？我長這麼大都還沒出過京城呢，能從先生口中聽聽江南風景也不錯啊。」

    朱由檢的問題到讓柳敬亭心平氣和了下來，他雖然不是泰州人，但少年時在泰州犯事，倒也對泰州不算陌生。說起泰州的風光人物，不由讓柳敬亭回憶起自己少年時的情景。

    一時之間他感懷滿腹，不由談起了當年經過揚州時看到的風景，「…揚州清明,城中男女畢出,家家展墓。於是簫鼓畫船,輕車駿馬,轉折再三,不辭往復…又鈔關、南門、古渡橋、天寧門、平山堂一帶,逶迤三十里,男女相雜,鮮衣潔服,扶老攜幼,匆匆往來。途中幼童放鳶,老僧說法,麗人歌吹,瞽者彈琴,林林總總。至於沿途攤販,可謂百物齊備、百味雜陳,不乏鮮花蔬果,鮮魚活蝦,古玩書畫,香爐紙錢…」

    「果然是不愧是『淮左名都，竹西佳處'，日後定當要去看看這揚州風月，可惜此處無酒，否則定要敬上先生一杯。」朱由檢一臉嚮往的說道。

    朱由檢的讚嘆讓柳敬亭頓時從回憶中清醒了過來，他可不是來誘惑朱由檢下江南的，柳敬亭大驚失色的想到。

    「殿下，不可。」柳敬亭脫口說道。

    「為何不可？」朱由檢奇道。

    「祖訓，宗室不可出邊城啊，殿下。」柳敬亭急中生智的說道。

    朱由檢對柳敬亭的勸阻不置可否，不過也未再談及他去江南的想法。

    朱由檢隨後詢問起了江南的糧、棉布、茶、瓷器、房子等物價起來了。

    自入府以來，柳敬亭還是第一次聽到朱由檢不問自己經書疑義，而是詢問些市井之事。他雖然一一如實相告，但是末了還是加上了一句，「殿下何須汲汲於這些小事，今日之大明正是需要殿下匡扶正道之時啊。」

    朱由檢只是奇怪的看了一眼柳敬亭，然後故意問道：「何為正道？」

    朱由檢的問話讓柳敬亭一喜，他馬上激動的回答道：「自然是掃除奸黨，還天下一個朗朗乾坤。」

    朱由檢不為所動，繼續問道：「什麼是奸黨？」

    柳敬亭面色白了白，然後咬咬牙說道：「正是今日盤踞在朝廷之上，蒙蔽陛下的魏忠賢一黨。」

    雖然柳敬亭臉上一副破釜沉舟，置生死於度外的樣子。但是朱由檢臉色不變，依舊不緊不慢的說道：「為什麼魏忠賢一黨是奸黨？」

    「因為他們陷害忠良，如楊文孺、左遺直、黃白安、周景文等諸公皆為賢良矣。」柳敬亭毫不畏懼的說道

    聽著這些名字感到有些茫然的朱由檢有些納悶了，「東林黨人的名字我還是知道幾個的，這麼這人說的名字我一個都沒聽過？」

    想了半天不明所以的朱由檢，不由問道：「他們都做了些什麼，能被叫做賢良？」

    柳敬亭雖然有些吃驚朱由檢會問這個問題，但他還是老老實實的，把曾經過去幾個月內，對朱由檢說過的這些人的事跡重新說了一遍。

    聽完了柳敬亭的話語，朱由檢不置可否的搖了搖頭反駁道：「楊文孺、黃白安兩人算得上