正在張弛和遠征軍們忙著訓練的時候，就接到了一個艾森豪威爾打來的電話。

    「少將！」艾森豪威爾的聲音聽起來很高興：「我想我們能提前知道賭局的結果了！」

    「你的意思是……德、意部隊已經在構築防線了？」

    「是的！」艾森豪威爾回答：「確切的說，是德國人，他們已經有所動作！」

    正如張弛所想的那樣，德國人也不是傻瓜，他們不會放任義大利就此崩潰並落入盟軍手裡成為盟軍包圍、進攻德國的一個基地，於是希特勒馬上就組織部隊跨過邊界進入義大利……這麼做一是為了能穩住義大利的局勢，二是在必要是阻擋盟軍前進。

    希特勒派出的將領不是別人，就是被稱作沙漠之狐的老對手隆美爾。

    隆美爾自非洲敗退後就回國休養了一段時間，希特勒不但沒有對隆美爾的非洲的失敗以及屢次不服從命令責罰隆美爾，反而授予他橡樹葉鑽石勳章……要知道這可是德軍的最高榮譽，二戰中數以千萬計的德軍參戰，能獲得橡樹葉鑽石勳章的就只有27人，其難度之大與審驗之嚴格可窺一二。

    隆美爾獲得這個勳章自然是意氣風華，再加上在非洲困擾他的疾病也已經痊癒，於是就欣然接下了駐義大利北部b集團軍群司令的職務。

    就像隆美爾對手下說的：「各位，讓我們一起去教教那些義大利人怎麼打仗吧，他們正要把自己的國家拱手送給別人並以此為榮，而我們……要讓他們看看什麼才是真正的軍人，我們要讓他們感到羞愧，讓他們無地自容，最後拿起武器與我們一起戰鬥趕走那些侵略者！」

    隆美爾說話一向都是這麼狂妄。

    實際上，他這時說這些話是不合適的，因為此時的義大利還沒投降，雖然所有人都知道義大利政府和人民有這方面的傾向……事實上，義大利政府已經派人與英、美接觸表達意願了，只不過因為擔心德國人乘機對義大利發難所以做為軍事機密並沒有公開。

    所以，此時是極為敏感的時刻，而隆美爾說的這番話無疑會刺激義大利人的神經使他們對德軍有所防備。

    但隆美爾才不管這麼多，第二天他就指揮部隊越過邊境占領沿途的交通要道。

    義大利對此表示抗議……義大利此時還是德國的盟國，做為盟友，德國沒有權力在沒有知會義大利的情況下就派駐軍隊或者有什麼軍事行動。

    上任的首相巴多格里奧親自打電話給隆美爾：「元帥，我認為你的行動是欠缺考慮的，我們應該團結一致對付敵人，而不是自己內部出現問題，我想你也不希望這樣不是嗎？」

    巴多格里奧這話說的有些水平，他一方面還以德國的盟友自居，另一方面則暗示隆美爾……德國方面如果繼續這樣任意妄為的話，很可能會逼著義大利與德國斷絕關係而倒向盟軍一邊。

    隆美爾是個久經沙場的人，又哪裡會被巴多格里奧這種政客給唬住，他回答：「我完全同意，尊敬的首相。或許我應該通知你一聲，對此我感到抱歉。但是你要知道，我這麼做正是為了德國和義大利團結在一起擊退敵人。」

    頓了下，隆美爾就繼續說道：「你看，盟軍已經占領西西里島並做好準備工作隨時登陸義大利了，我想你們在南部肯定缺乏足夠的兵力對付英國人和美國人，我們進入義大利北部替你們防禦北面，這樣一來，你們就可以放心的把兵力調往南部保衛你們的國家了！」

    巴多格里奧聞言不由啞口無言。

    這在戰略上來講是合理的，北部的德軍甚至還可以做為義大利軍隊堅強的後盾……對此巴多格里奧不好拒絕。

    因為要拒絕一個合理的戰略需要充分的理由，否則，就無異於表示義大利有異心，根本就不想打贏這場仗而是想投降。

    於是巴多格里奧只能聽之任之，任由德軍進入義大利而不敢有所動作。

    德軍的特點就是動作十分迅速，僅僅十天的時間，8個師的德軍已經進入阿爾卑斯山脈並開始構築防線……這對凱塞林所指揮的位於義大利南部的集團軍群的6個師的德軍構成了一種支援或潛在的增援、掩護的能力。

    英國人事實上更早得到這些情報，只不過他們作聲……因為這代表了張弛所說的一切都已經成為了事實，義大利不僅不會是一個像他們所說的誘人的桃子，反而還會是個泥潭，