</>    希金斯船的擱淺事件終於還是在凌晨時發生了。

    這一方面是因為隨著天亮退潮，水位漸漸降了下去；另一方面則是美國海軍總擔心裝備不足還希望再多運一點，多運了一些後又抱著僥倖的心理希望能再運一批上去，結果就有三輛希金斯船像第一天登陸時一樣卡在珊瑚礁里動彈不得。

    不過美國海軍似乎對此早有準備，同鄉人吃驚的看著一輛「謝爾曼」坦克從希金斯船上開了下來，然後像頭鱷魚似的一米深的海水裡行駛……中*隊裡也有裝備「謝爾曼」坦克，所以同鄉人很清楚「謝爾曼」坦克的涉水深度只有0.91米，超過這個水位線，就意味著海水會從進氣口灌進坦克的發動機使其熄火，而眼前這「謝爾曼」坦克似乎完全沒有受到影響。

    等這輛「謝爾曼」坦克上岸後，同鄉人才發現這其中的秘密……美國人對「謝爾曼」坦克進行了一個簡易的改裝，他們弄了一個頂端開口且彎曲的「鐵桶」套住了「謝爾曼」坦克的屁股，在接合部用類似柏油的化合物進行密封使其不致於漏水，這使得「謝爾曼」坦克看起來像是延長了2米左右，樣子是很醜，但卻有效的使「謝爾曼」坦克能安全的在一米多深的海水裡涉水前進。

    甚至這種改裝部份在坦克登陸之後，就可以很方便的取下來並扔掉……這讓同鄉人等中國士兵個個都在感嘆美國人的創造力和工業能力，這對中國士兵來說是連想都不敢想的，而美軍卻能輕鬆辦到。

    但重點卻不是這輛「謝爾曼」給同鄉人及中*人帶來的感受，更重要的還是躲藏在「齊田丸」號上的日軍……由於此時天色已經放亮，所以他們在「齊田丸」號上也清清楚楚的看到了這一幕。

    這給他們帶來的震撼及士氣上帶來的打擊是無與倫比的。

    其原因是：如果美國海軍能以這種方式將「謝爾曼」坦克運上比托島，那日軍的反攻還有意義嗎？

    這從理論上來說的確是對的，因為能這樣運上來一輛「謝爾曼」就必然能運上第二輛、第三輛……

    而日軍對於美軍的「謝爾曼」坦克的性能又知之甚詳……日本海軍特別陸戰隊雖然沒有多少戰鬥經驗，但「謝爾曼」坦克在日軍部隊裡的名聲那可以用「如雷貫耳」來形容，因為這是一款日軍幾乎沒有裝備可以有效將其擊毀的坦克，除非是人抱著炸藥包或是磁性雷去炸。

    於是，這輛「謝爾曼」坦克的登陸立時就在「齊田丸」號運輸船內造成了一波不小的轟動。

    「大尉閣下！」一名日軍小聲的問著白石武二：「如果讓美國鬼畜多運幾輛『收割機』上來，那麼我們還有希望嗎？」

    日軍士兵在暗地裡將「謝爾曼」坦克稱為「收割機」，原因就是它幾乎在戰場上幾乎就可以說是收割生命用的……當然，這「長他人志氣滅自己威風」的外號，只能在暗地裡說說，被長官知道那可是要受處罰的

    。

    白石武二也感覺很無奈，他一直以為日軍大部隊在昨晚就該發起反攻，他也好帶著部隊配合，卻沒想到大部隊卻一直沒有動靜。按現在的情形下去……誰都知道勝利的希望在一分一分的消失。

    「再等等！」白石武二下令道：「說不定美國鬼畜沒有那麼多『收割機』，沉住氣！」

    白石武二的猜測是對的，美國海軍沒有打算再往比托島運送「謝爾曼」坦克了，不過原因並不像白石武二猜的那樣因為沒有，而是美國海軍缺乏希金斯船……在第一次登陸時損失了太多的希金斯船了，再損失幾艘希金斯船美國海軍都無法朝比托島運送裝備、補給和增援了。

    但白石武二是會沉得住氣，其它的日軍卻沉不住氣了。

    有些日軍就在小聲嘀咕著：

    「等？再等下去，能夠與敵人一拼的可能就越小了！」

    「是大尉害怕了，所以只想讓我們躲在這裡苟且偷生！」

    ……

    於是，就有一名日軍士兵端著槍對準了海面，手指輕輕的扣上了扳機。那裡正有一隊美軍士兵忙著從擱淺的希金斯船往下搬運物資……

    一名年輕的美海軍陸戰隊員在過腰深的海水裡艱難的前進著，好不容易才來到希金斯船旁，他對在船上的隊員咧嘴一笑，說道：「嘿，給我一個重的，那或許可以讓我少來幾趟……」

    他的話沒有說