兩人於無聲中達成了默契，子敬不知道這些，他的注意力只在紀明身上，聽到對方如此說，又是一禮，得人如此託付，身上的擔子似更重了幾分。

    陸陸續續地，一眾人往回走，拉棺木的牛車只有一輛，大家都是走路回返的，子敬摸了摸懷中的書，漸漸落在了後面，他本來有別的方式走脫，但如今這般，似乎也不錯。

    眾人的腳程有快有慢，回來的途中，有幾個不放心藥田，直接到藥田去了，有幾個則準備回去稍稍睡一會兒再來田地，人群隨之分流，這一分就等到了晚間，跟子敬同院的一個藥植師發現子敬並未迴轉，對方一向回得晚，他也沒在意，直到次日還是不見人，這才有了點兒疑竇，人呢？

    如同某個令人恐慌的信號，他心裡開始不安，不是只有紀墨一人看出了子敬的才學，其他人也是公認的，甚至其中還有幾個人認為子敬那種看起來就像讀書人的人才是應該寫書的，紀墨一把年齡不過是邯鄲學步招人笑柄。

    那麼，這個有才學的看起來也聰明的年輕人突然不見了，是為了什麼呢？

    消息在悄悄傳遞，有幾個機靈又膽小的開始尋思走的時候，才發現這一點不太容易，那日夜間兵士不許他們離開，似乎也是一個危險的信號，讓人發現兵士除了保護之外，也可以限制他們的自由，現在，不過是這種猜測被證實了而已。

    沒發現這點還罷了，發現了，又哪裡能夠安安心心種植藥草，而一個秘密，當兩個人知道後就不再是秘密了，隨著時間的推移，總有聰明人發現不對勁兒來，人心思變…  …

    當那最殘酷的命運到來的時候，縱然所有人都知道這是君王失望之後的瘋狂，卻也無力抗爭。

    被關押在屋子裡，門窗緊鎖，堆著的柴火開始燃燒，濃煙瀰漫的時候，屋中一片哀嚎，哀嚎聲中不知道多少後悔之言，「悔不該當藥植師！」

    君王求長生，長生豈能種？欲求長生藥，田中豈能得？熊熊烈焰焚天祭，唯豈君王不得繼。昭昭天理若能報，只願君王共黃泉。

    「昏君，不得好死！」

    「哈哈，我們等著你，等著你！」

    痛苦之中的嚎叫聲中伴隨著喉嚨被火燎到沙啞的聲音，還有人在罵外面的這些兵士，一聲聲惡毒的咒罵，似乎是唯一能夠做出的抗爭。

    隨著火焰加劇，門窗焚毀，有些胳膊似要伸出火焰，手做抓撓狀，要把他們這些看管的人都一併拖入火海之中，隱隱地，似還能看到那軀體在掙動，如惡鬼般猙獰。

    紀明不忍看，虛開了眼眸，看向一旁的紀奎「你來這裡做什麼，又不是什麼好事兒。」

    「提前看看，說不得，我有一天，也是這樣的下場。」

    長生藥求得急，求得速，當這些藥植師背不動君王的怒火，下一步，又會是誰呢？看到紀明擔心的目光，紀奎咧嘴一笑「你比我好，早就脫了這泥沼…  …你放心，我早就備了藥隨身帶著，必不會死得這麼慘的——唉，你說，他可恨我？」

    讓弟弟受了那幾年苦，之後也不曾有過照拂，只怕人知道他隱瞞真實姓名的過往，欺君之罪，他可不敢領受，就連紀明找過來，若不是對方巧妙，只說老鄉，他恐怕也是不認的，說不得還要再來害人一次。

    為了自己…  …為了自己…  …誰不是為了自己呢？

    「別想那麼多，小五不會恨你的…  …」最多就是兄弟之情，至此斷絕罷了。

    紀明不知道那其中的糾葛當時給人的感想是如何，寬慰了紀奎一句，看著那黑煙滾滾上升，仿佛那死於其中的人的怨恨夾雜其中，上天，真的會有感應嗎？

    若是有…  …唉…  …人啊，到底是不能虧心。

    遠離都城的一處山谷之中，時隔一年，子敬聽到了那些藥植師的下場，正是想過的最糟糕的一種，掩卷而嘆，果然是個死局，長生啊，又哪裡有那麼容易。

    「這般下去，遲早也能為我們報仇，只看他如何死。」

    派遣子敬去都城之中的老者正是子敬的父親，他說這話的時候雙目赤紅，似還記得那日，為了隱瞞他們這些存在，藥王谷遺留下來的那些人，包括他的父親是怎樣放了那場火，讓所有的屍骨化灰，瞞下了他們存活的消息。

    他的雙目之中隱有癲