自重，互相牽制，面對外敵卻是睜眼閉眼，結果被那群高昌人一路劫掠，竟深入到應天城外，數千人在城外數里之地公然紮營，只等天黑便要破城，應天守將懼賊勢大，棄城而逃，其餘官員和守軍見主將棄城，他們也跟著一起出逃，這一來城中頓時人心惶惶，都道滅頂災臨，幸得城中一員副將不忍應天父老受賊欺凌，不但獨守城中，還徵集城內卸甲老卒共一百人，決定傍晚出城，伏擊高昌賊徒，因城中軍械都被逃跑的守軍帶走，許多老卒手上只能拿著鐵鋤棍棒，穿著布衣粗裳參戰，那位副將為激勵老卒，就把自己的長槍配劍，盔甲坐騎都分給了別人，可惜，那時候我年紀太小，也沒有問一聲這位副將的名字，只知道他好象是姓江，於是大家都叫他江將軍，江將軍年紀很輕，不過二十來歲，膽氣卻大，那一天應天百姓擔心賊寇攻城，大家都是面色緊張，心神不寧，只有江將軍臉上一直帶著微笑，他還笑著說，外敵入侵，本該由朝中大帥領精兵出征，他只不過是區區一員副將，卻能適逢此戰，身邊也有一百老卒為伴，立下亂世男子皆渴立之功，可算老天青睞。這應天城裡無力參戰的老弱婦孺們欽佩這位臨難挺身的年輕將軍，又知破城後誰都難免一死，所以大家都手持木棒扁擔守於城內，我爹也是歸鄉老卒，可他當年在戰場上被砍斷了一條腿，無法隨江將軍出城，但他說要我親眼目睹血性男子，於是我爹便抱著我在城頭觀戰… 」

    「你爹也是位血性漢子！」將輕輕的說了一句，一貫兇悍的神色間現出罕有的溫和。

    常荊感激的看了將一眼，繼續訴說往事，眾人雖未身臨其戰，但看見常荊說及那位副將時由衷的敬仰神情，心知那一夜的守城之戰必是激烈，都生出興致，里里外外的圍成了數圈，因練兵場上的人實在是太多，而常荊初次在這許多人前說起往事，略覺靦腆，也不敢放開聲音，怕外面的人聽不清楚，擠在裡面的軍士連口大氣也不敢喘。

    見此情景，將嘴角微泛笑意。

    常荊對這往事說得極為詳細，想來那一夜的事在他心裡必是印象極深，「那一天傍晚，我親眼看著江將軍出城，他手上只拿著一根削尖的木棍，穿著一身敝陋皮甲，**騎乘的不過是一匹駑馬，身後也只隨著一百老卒，可他的神情卻象是手持鋒銳鋼槍，腰佩龍泉寶劍，全身披掛整齊，騎乘雄偉駿馬，如凱旋般昂首出城，走到城下時，江將軍忽然跳下坐騎，從懷裡摸出一塊貼身而藏的玉佩，小心翼翼的埋在了城門內，埋玉佩的時候，他的神色變得很奇怪，好象是辭別，又好象是傷懷，大家知道這一定是他的心愛之物，不願落入賊人手中，說不定還是哪一位女子送給他的定情物，看見始終在微笑的他忽然變得傷感，於是就有幾位老人走上前，願替他保管玉佩，等他殺敵後歸還，萬一不測，大家也會想盡辦法替他把玉佩還給他的親人，誰知江將軍卻笑了笑，很平靜的說，『我的親人，不就是你們嗎？今日能為守護自己的親人出城而戰，我很得意。』說著，他又輕輕撫摸埋玉佩的土坑，淡淡道，『這塊玉佩是別人給我的，也一直是我至愛之物，你們記住我埋玉之地，若我無命歸城，就把它留給有緣人！』」

    說到這兒，常荊忽然嘆了口氣，低著頭不說話，似在回憶那位江將軍埋玉佩時的神情，而四周竟也無人催促，或許，大家都能想到，那一塊玉佩，必是一位紅顏留於這姓江的少年將軍，而這位江將軍在銳身赴難之前靜靜埋玉，在他心裡，填埋浮土的一霎，想來也惟有黯然離別之惜吧？只是，縱是不舍，他也依然出城。

    沉默了好一陣，常荊才又開口道：「埋完了玉佩，江將軍便跨上坐騎，帶著一百老兵出城，一出城門，他便叮囑城中百姓立即緊閉城門，從城內鎖死門閂，決不可出城，他還說，今夜一戰，不為勝負，生死不念，只為摧敵猖狂，滅賊氣焰，因為即便中原百年亂世，也不容外寇肆虐！所以就算他戰死城外，也要殺得高昌賊寇元氣大傷，再不敢起犯我中原之心，城中百姓只要不開城門，定能渡過此劫！他還說，若大家要為他收屍，只需以一張舊皮相裹，埋入土坑，因為馬革裹屍正是武人求之不得的歸宿，聽到江將軍說出這樣一番話，城中百姓的心裡都沉甸甸的，好象是壓著什麼似的，很難過，誰都說不出話來，但大家都抬著頭，瞪大了眼睛，一眨不眨的看著江將軍，看著那一百老卒，那時候，我爹站在城樓上，把他那條斷了多年的腿緊靠在城壁上，竭力站直了他的身軀