覺許雪影居然並沒有馬上離開，一時有些尷尬，連忙笑著介紹道：「哦，這位是許家三爺的女兒雪影小姐，我前頭去看望了一次許三爺，是雪影小姐送我回來的。」

    凌春泥「啊」了一聲，才待說話，便看到許雪影已經落落大方半點沒有怕生模樣地走了上來，看了看凌春泥，微笑道：「這位一定是春泥姐姐吧，我是許雪影。之前我就想著，能和沈大哥在一起的朋友是什麼樣的女子，如今一見，姐姐果然是國色天香，我見猶憐的大美女呀。」

    凌春泥臉頰微紅，卻是沒想到眼前這個家世高貴容貌同樣出眾的少女居然嘴巴這般甜，只是但凡女子總有愛美之心，更何況是被許雪影這樣的少女當面誇獎，她心頭也是一陣歡喜，不過還是有些不好意思，笑著道：「妹妹你說笑了，其實你才是天生的美人胚子啊。」

    許雪影走到她的身旁，拉著她的手笑嘻嘻說了起來，只是幾句話的工夫，兩人看去似乎便親近了不少，讓沈石看著也是有些目瞪口呆，正好又看到在她們身後那房門打開，隱約可以看到鍾青竹仍然坐在床上，便先走進了屋去。

    ※※※

    看到沈石走了進來，鍾青竹臉色淡淡，看著並沒有更多表情，只是默默地看了他一眼後，便把目光移到了自己身前。

    沈石走到床邊，拉過一張圓凳坐下，剛想說些什麼，只是看到鍾青竹沉默平靜甚至隱隱有些拒人千里之外的表情，他忽然間卻是有一種不知該說什麼才好的感覺，有些茫然，也有幾分尷尬。

    屋裡的氣氛忽然有些冷淡下來，兩個人坐得很近，卻一時間都沒有開口說話。而在那門外不遠處，凌春泥與許雪影站在一塊兒，倒是不停地說著，不時傳來兩個美麗女子銀鈴般悅耳的輕笑聲，看起來短短工夫，她們還真的已經成為了性情相投的朋友。

    屋裡屋外，一門之隔，氣氛卻是截然不同。

    沈石暗自皺起了眉頭，心裡感覺也有些不對勁，正想開口說些什麼緩解一些眼前這意外的尷尬氣氛時，卻只見鍾青竹目光向門外看了一眼，眼底似有一絲黯然之色掠過，輕聲道：

    「她確實很漂亮，而且性子又好，人又溫柔，所以誰都會喜歡她，哪怕是那個今天才第一次見到她的小姑娘，對嗎？」

    「嗯……」沈石下意識地隨口應了一聲，只是片刻之後忽然又覺得有些不對，連忙道，「春泥她就是這麼個人，其實你在其他方面可比她強多了。」說著他笑了起來，隨手屈指笑道，

    「你也真是的，怎麼會想著跟她去比，你容貌不輸她，家世勝過她，更不用說在修道上，天資前途道法境界，連我都比不過你，更何況是她了？要我說啊，你也有點太好勝了吧！」

    說著哈哈笑了起來，鍾青竹默然片刻，隨後嘴角慢慢露出了一絲笑意，輕輕點了點頭，看去似有幾分開懷，讓屋裡的氣氛重新緩和了下來，只是那笑容深處，無人看見的深心裡，卻是輾轉起伏著一絲淡淡的苦澀。

    ※※※

    轉眼一天過去，天色暗了下來，已是入夜時分。

    在許家盛意邀請下，沈石也就留在西苑這裡過夜，幾點燭火在蒼莽的夜色黑暗中亮起，點亮了東廂西廂的屋子。

    西廂房裡，好不容易有了獨處時間的凌春泥抱著沈石依偎了好一會兒，然後又低聲將昨天的事從頭到尾說了一遍，沈石聽了也是仍然有些後怕，輕輕擁著她，心中仍是對此事有些疑惑不解之處。只是眼下也沒什麼心事去細想此事，隨口又告訴凌春泥許家這裡打算出手對付猛獸盟的事。

    凌春泥頓時喜道：「此事當真麼，若是真的，只要猛獸盟被除去，以後我就不用再躲躲藏藏的了。」

    沈石笑著點點頭，道：「應該是如此罷。我本來也想許家主提出，可否在對猛獸盟動手時，讓我也加入略盡綿薄之力，也算還他們對你的救命之恩，不過卻被許家主推辭了，唉，這個人情有點大，以後不好還啊。」

    說著搖搖頭嘆息了一聲，凌春泥有些擔心地看著他，道：「石頭，是不是因為我……」

    沈石連忙笑著打斷了她的話，搖頭道：「和你無關，什麼人情再重再大，難道還能強過你的性命麼？只要你沒事就是最好了。」

    凌春泥輕咬下唇，凝視沈石，忽然一言不發地深深抱了他一下，把頭埋在他的