乾清宮，太監李直與劉安正對坐著下象棋。

    如今宮內的太監生活又清閒又寂寞，還有一些寒酸，因為宮中用度也一再削減。

    但他們還是頗為知足。

    伴君如伴虎，他們都是犯過死罪的奴婢，能活下去、還不用受苦，沒什麼不知足的了。

    「炮三平五，將軍。」李直拿起一枚棋子落下，嘻嘻笑了笑，輕聲說道。

    劉安擰著眉看了一會，小聲應道：「李公公贏了。」

    兩人收著棋子，李直道：「時間到了，伺候陛下用膳吧。」

    劉安點點頭，提高了些聲音，向御榻上的皇帝問道：「陛下，是否傳膳？」

    皇帝沒有回答，兩個太監卻還是一板一眼地行了一禮，道：「是，奴婢這就讓人傳膳。」

    兩人緩緩拉開宮門，卻見一個小太監遠遠從乾清門那邊小跑過來。

    「啟稟陛下，王璫求見……」

    於是兩個大太監又進殿去請奏皇帝。

    劉安有些迷茫，因為這麼久以來陛下都沒接應過外臣，今天還是第一次，他不知道該怎麼做。

    他站在殿內，看著李直走到御榻前，有模有樣地在皇帝身前點頭腰哈地輕聲問道：「陛下，是否接見王璫？」

    頃刻，李直又走下來，扯著尖細的聲音喊道：「陛下說『王璫終於肯來了』，宣王大人覲見！」

    ……

    宜春伯與顯貴們跟著王璫緩緩進入大殿，只見御榻前拉著黃色的帷幔，想必是陛下腿上有疾，不願讓臣子看到。

    「臣王璫……」

    「臣周翰歆……叩見陛下，恭請聖安。」

    沒有人回答。

    宜春伯也不敢再說話，只當陛下是生氣了。

    他心裡還隱隱冒出一個念頭——終於見到陛下了，唉，要是昨夜直接攻進來，也許能挾天子以令諸侯，有了聖旨，再加上銀子收買耿當……

    想著想著，宜春伯自己都覺得這不可能做到，打消了這點幻想。

    然而，許久過去，帷幔里的陛下都沒有說話。

    倒是王璫和李公公站在殿內說起了悄悄話。

    他們的聲音很輕，宜春伯只能斷斷續續地聽到一點兒。

    「我也沒想好是什麼罪名，反正需要陛下來治個罪。」

    「這是晉王的意思？」

    「嗯……怎麼說呢？就當是笑哥兒的意思吧……」

    「怎麼能叫『就當是』呢，是就是，不是就不是……」

    「咦，你怎麼拿把陛下圍在這帷幔裡面，多悶啊……」

    那邊宜春伯漸漸感到有些納悶，心裡嘀咕著他們怎麼敢在陛下面前這樣自顧自地說話，還有，陛下怎麼都不開口，自己還等著請罪呢。

    ——大家都是親戚，小皇帝總該饒過自己這一遭才是。

    這般想著，宜春伯悄悄抬起頭，向御榻上瞥去，正見王璫過去把帷幔拉開……

    「……」

    他腦袋「嗡嗡嗡」的，只覺像在夢中，因為那御榻上的陛下，似乎是一塊木頭啊……

    ——這就算昨夜我殺進宮來，有什麼用？

    「這……」

    ~~

    李直正聽到宜春伯的輕呼聲，轉過頭看去，不由得眯了眯眼，眼底已經泛起了殺意。

    那邊王璫又笑嘻嘻地退了回來，道：「是我無禮了，好在陛下不怪我。」

    「五公子，咱家知道了，交給咱家辦吧……」

    王璫嘆道：「其實我也沒想好，反正大伯是說『讓陛下處置』，但我又不能告訴我大伯陛下的情況……唉喲，笑哥兒又不在京城，好煩。」

    「五公子，咱家都說了，咱家來辦。」李直又道：「他們發現了咱家的秘密，當然只有死，這是晉王交代過咱家的。」

    「哦。那要用什麼罪名？」

    「這……讓咱家想一想……」

    ~~

    耿當的副將方勇勇按著刀站在乾清宮外。

    忽然，他聽到裡面傳來一個奇怪的聲音。

    那聲音很尖很細，像女人的聲音，又不太像……總之讓人聽