，怎麼比賽？」

    &咳，朱將軍放心，放心啊。」小吏陪笑道：「唐大人足智多謀，賽馬比賽的前半段，是民間比試，正式的比賽放在半個月之後，您還有十幾天的準備時間，不忙，不忙的。」

    朱山聽完，手鬆開了，嘿嘿大笑：「不愧是唐大人，腦子就是活兒，比我強多了！」

    他摸了摸腦袋，對著手下的弟兄喊道：「大傢伙不用急了，先休息兩天，讓馬熟悉一下環境，然後向天津進發。」

    ……

    此時的天津小站，完全是一片歡樂的海洋，在唐毅的安排之下，賽馬大會有了濃重的廟會色彩，加上鄰近年關，京城和天津的達官顯貴，士紳商人，只要能抽出功夫，就會趕到小站，來觀看馬術。

    在俞大猷的安排之下，小站外圍分成了兩大塊區域，西邊是參加賽馬的選手以及親隨，在東邊則是觀眾，成片的帳篷，由葦席和毛氈搭起來，帳篷裡面有火爐火盆，暖暖和和，一點都不冷。

    南北的空地則是小商小販的天堂，天津的麻花、包子、煎餅果子，京城的豆汁兒、烤鴨、爆肚兒……

    小攤兒一個接著一個，香味飄出十里遠，別管是什麼身份的人物，都扛不住幾百樣名吃的誘惑，走不到一半兒，就把肚子塞得滿滿的，吃得走不動路。

    也別著急，街邊還有歇腳兒的地方，南北的藝人，匯集一堂。

    吹、打、拉、彈、說、學、逗、唱、變、練——十樣雜耍，花活兒眾多，藝人們個個身懷絕技，保證能把錢從兜里掏出來。

    一個高壯的漢子；臉色鐵青，一邊走，一邊破口大罵。

    &人的良心都壞了，壞透了！要是讓我在草原遇上他們，都撕碎了！」看他的樣子，恨不得把人都給吃了。

    跟在旁邊的小少年反而是捂著小嘴，笑得眼睛變成了月牙。

    原來他們去看變戲法的，按照慣常，變戲法的要先說一段笑話，大漢沒什麼興趣，他更喜歡那邊的武術表演。當他要走的時候，變戲法的突然陪著笑，「各位老少爺們，大傢伙來捧小的，都是這份兒的！」他伸出一個大拇指，接著又嘆道：「可是啊，大丈夫難保妻不賢子不孝，有一位啊，是這個！」

    他又比劃了一個龜的手勢，「您要問是誰，小人還真不能說？不過諸位放心，凡是這路人他都待不長，他馬上就要走，等他走了，小的就告訴你們！」

    咯噔！

    大漢一下子就停住了，雙腿像是釘子釘得一般，一直站到了戲法結束，兩條腿都麻了，又搭了二兩銀子，才狼狽離開，他是越想越氣，氣得都要爆炸了。

    &妹妹，漢人就是喜歡故弄玄虛，不光是跑江湖的，朝廷之上，更是一幫壞蛋，虛偽狡詐，咱們根本就不該來，他們懂什麼賽馬！」

    鍾金捧著一個熱乎乎的烤地瓜，小心剝著皮，搖頭道：「哥，我可不這麼看，說人家不懂賽馬，可你看過沒有。」

    &麼？」

    &馬的規矩啊！」鍾金道：「上面規定很詳細的，賽馬大會以六歲的馬為主，負重一百四十斤，賽道長十二里，一共比賽兩場，用時最短的獲勝。規定得多詳細啊，比咱們草原的那達慕要仔細多了，我看制定規矩的人很懂賽馬，哥，你遇到對手了！」鍾金鄭重提醒道。

    大漢不以為然，誇口道：「三妹妹，別的不敢說，論起玩馬，草原上還有誰是你大哥的對手，漢人想要贏過我，再練二百年吧！」

    他用力一拍胸膛，結果前些天挨了鞭子，傷口還沒好，疼得齜牙咧嘴。

    &鄙的漢人，知道比不過我，就先把我打傷了，哼，就算我不能比賽，草原之上，也不缺勇士！」大漢興奮道：「鍾金，我聽說咱們的三舅，鐵背台吉代表外公來了，他手上的好馬不下幾百匹，還有土蠻部的岱青台吉，鄂爾多斯的烏木兒台吉，他們可都來者不善，區區漢人，也想和他們斗，雞蛋碰石頭兒。」

    鍾金張了張嘴，卻想不出什麼說辭，作為一個蒙古人，她似乎該盼著族人大勝，何況這些族人還是她的親戚長輩，可理智又告訴她，一個強勢的俺答，並非是好事，她更盼著漢人能贏，能狠狠教訓那個得意忘形的祖父！

    念頭冒出來，就好像野草一般，快速生長瀰漫，鍾金都被自己的瘋狂給嚇壞了。她趕快悶著頭啃紅薯，掩飾內心的瘋狂。

    突然有