醒悟，跟著行禮。

    「罷了罷了，都不是外人！」朱允熥笑道，「來來來，光顧著說話了，都沒吃菜。今日可是給你們的接風宴，等你們安頓好了，歇夠了再進宮來給老爺子磕頭！」

    說著，繼續大笑道,「你們到了，十五叔也快到了，今年過年，熱鬧啦！」

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    翌日清晨，朱允熥陪著老爺子用早膳。

    因為身體的緣故，老爺子的飲食已經清淡不少。

    老爺子敲著腿坐著，看著桌上沒有自己喜歡的鹹菜醃肉鹽蛋等物，就頗有些不喜。

    「他娘的，一把歲數了，吃個飯還要你管著！啊，咱還能吃幾天？天天這麼清湯寡水的，肚裡的蟲兒都餓瘦了！」老爺子不滿的說道，「你說，咱還能吃幾天？就不能由著咱的心思來？」

    朱允熥親手給老爺子盛了一碗小米粥，「皇爺爺，這是寧兒早上起來親手給您熬的，裡面放了大棗，最是養胃！」

    「還是寧兒懂事，你就是個賣嘴的貨！」老爺子端著碗，吹口氣，然後沿著碗邊吸溜起來。

    一口氣喝了小半碗，撇嘴道，「甜滋滋的，沒啥吃頭！」說著，又橫了朱允熥一眼，「那仨小子，安頓好了？」

    朱允熥知道老爺子說的是誰，笑道，「就住在原先四叔住的宅子裡，伺候的人已經派過去了！」

    「嗯，他們哥仨之中，老大挺懂事的！」老爺子說了一句。

    「皇爺爺說的是，高熾是有正事的人！」

    「他呀，其實咱看著，和你爹的性子倒是有幾分相像，真的！」老爺子笑了下，「蔫壞！」

    就這時，朴不成躬身，從外邊進來。

    「皇爺！」

    「說！」老爺子端著粥碗，說道。

    「十五爺回來了！」朴不成低聲道。

    「老十五回來了！」老爺子頓時大喜。

    「這麼快！」朱允熥也有些驚訝，「昨日的信報還說，還要些路程！」

    「十五爺沿途換馬，風馳電掣而來..........」

    不等朴不成說完，老爺子已經大聲道，「快快，讓他來，咱看看他！」說著，大手整理下自己的頭髮，「咱，很久沒見過老十五了！也不知咱的老十五，壯了還是黑了！」

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    半炷香之後，殿外傳來急促的腳步。

    「父皇，兒臣回來了！」

    朱植嘹亮的嗓音響起，殿內在寶座上坐著的老爺子馬上站起身，「老十五，快進來，快進來，外邊涼！」

    殿門，被兩個太監推開。

    一個風塵僕僕的人影進來，直接跪在門口，重重的叩首，聲音帶著幾分哽咽。

    「父皇，不孝兒老十五，回來了！」

    「回來就好，哪裡不孝了！」老爺子笑著上前，「聽說你在遼東很是盡職盡責，這次的戰事也是身先士卒，沒墮了咱朱家的名聲！」說到此處，老爺子親自躬身，大手扶著對方的肩頭，「快起來，自家人沒這麼多禮，你趕了一路，累了吧！吃飯了沒有！咱叫人給你準備了酒飯，你母妃知道你要回來呀，在後面哭了幾場呢！」

    老爺子絮絮叨叨的說著，說到他自己也有幾分酸楚。

    「哎，把你封到那麼遠的地方，幾年都見不著你。」老爺子拍著兒子已經厚重的肩膀，「還好，你如今成人了，是個男子漢了！」

    「父皇！兒臣每日都在想您！」朱植抬頭，淚流滿面。

    「好孩子，咱知道你孝順，你從小就是好.........」說著，老爺子的話音一頓，看著朱植臉上的傷疤，大聲問道，「這咋回事？」隨即，回頭看看朱允熥，「這咋弄的？你知道嗎？」

    這事，朱允熥知道，但軍報之中，給老爺子隱瞞了下來。

    「兒臣在大凌河兵敗，衛所傾覆，被韃子如喪家之犬一般追趕！」朱植咬牙，帶淚說道，「當時，兒臣麾下十不存三，心中既怒又愧！」

    「兒臣身為大明皇子親王，身負皇父深望，不能安守邊疆，還喪師辱國，心中更是惶恐羞愧！」

    「而且再一想起，追隨兒臣的忠勇兒郎們，死傷慘重，邊境之民慘遭韃子屠戮，更加心如刀割！」