位老客，老朽幾句話耽誤不了什麼功夫。若是老朽說了之後，諸位還是不滿意，要砸要打，悉聽尊便！」

    「就聽老東家一言！」有人喊道。

    「謝了！」周全拱拱手，站在台階上，「自古以來欠債還錢天經地義，如今盛恆達周轉出了點變故，以至於銀票不能兌換，是老朽和鄙人的錯，諸位來要錢，理所應當！」

    「別說好聽的，說真格的！」人群中有人大喊。

    周全又拱拱手，「您說的是！」說著，嘆息一聲，「老朽想跟諸位說，無需驚慌。一共是八十二萬銀子，諸位容老朽五天，就五天。」

    「南邊的銀子正往這邊運，容老朽五天，到時候本利分文不差的還給大夥！」

    「你說的好聽，你拿什麼擔保？」有人不依不饒的喊道。

    「盛恆達一百多年的字號了，從老朽爺爺輩在色目人開的金樓中當夥計開始，幾代人的經營，最看重的就是信譽二字。」

    「老朽來之前已把盛恆達在京師和揚州兩處分號的下屬的房產，貨艙還有別人在盛恆大的借據抵押等，都押在了應天府。」

    話音落下，人群驟然一靜。

    只見周全身邊出現一個穿著六品官服的官員，拱手笑道，「沒錯！周東家把一應資產都押在應天府。」

    「五天時間！」周全大聲道，「若五天時間，盛恆達的錢不到賬，老朽讓應天府的大人們做見證，砸鍋賣鐵也要連本帶利，把諸位的銀錢給齊。」

    「這可是八十二萬，誰知道你說的那些東西夠不夠啊？」人群中，有人質疑。

    「不單是盛恆達的資產，還有我周家幾代人的家私，地契門面存銀等，也都押在應天府！」周全抱拳，「諸位，我周家幾代人的招牌，就算是一家大小流落街頭要飯吃，也斷然不會賴賬！」

    「就五天，給老朽五天的時間，老朽親自登門，一一給諸位送去，如何？」

    一番話擲地有聲，光明磊落。

    「老話說，好錢不能賴要。既然周老東家有這個心，我們應天府也願意做個見證。諸位就回去靜待佳音，就算最後周東家失言，也有辦法可以兌現。諸位今日鐵了心在這鬧，就算把周家人都打死，也弄不出錢來！」

    應天府的官員笑道，「諸位都是買賣人，和氣生財，你們說是不是？」

    買賣人，通常都能權衡利弊。

    片刻之後有人開口，「好，就信周老東家這一回！」

    有人開口就有人附和，漸漸的人群散去。而後那位官員，也拱手之後道別。

    盛恆達一片狼藉，小夥計們無聲的收拾。

    周全的長子周正山攙扶著周全，在屋裡坐下，低聲道，「爹，五天內真的有銀子過來？可是其他股東........？」

    「山西運過來的銀子，在武昌連船帶人都給扣住了。蘇州那邊，更是不用提了，若不是蘇州出事，咱們盛恆達也不會鬧得周轉不開！」周全閉著眼長嘆。

    「扣住了？誰扣的？」周正山跺腳，「那，爹您為何剛才？」

    「錯，是咱們的！」周全睜開眼，正色道，「不管咱們有什麼難處，始終是欠人家的銀子。咱們周家幾代人的名聲，不能這麼毀了。就算砸鍋賣鐵，也要還。」

    「可是..........」

    「不過，事也不是沒有轉機！」周全低聲道，「事到如今，倒是有個人可能幫咱們度過這個難關！」

    「誰呀！」周正山奇道。

    「曹國公，李景隆！」周全道，「請他出面斡旋，只要他出面了，武昌那邊扣的銀子就能運過來，咱們盛恆達就活了！」

    「他？」周正山想想，「爹，他可是打過咱們的主意.......」

    「短視！」周全拄著拐棍站起身，恨鐵不成鋼的看看兒子，「你呀！真是.....鼠目寸光！」

    說著，叫來下人，「帶我去曹國公府上！」

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