選妃共分八關，第一關是海選，全國範圍內選五千人，朝廷支付路費，到京城來進行第二輪選拔。

        第二三輪選拔時，宦官們選擇一個較大場地，把少女每百人排成一行，按年齡大小排序。一番察看後，把那些過於高矮胖瘦的少女淘汰，仔細察看每人的五官、頭髮、皮膚以及音色、儀態，只要有一項不合規定，便被淘汰。

        剩餘的大約兩千人會進行第四輪的精選。這一輪，太監們不僅會用尺子細量少女的手足，還會考察少女的步姿與風韻。這一步又會淘汰一千名少女。最終留下的一千名美女召入宮中繼續參加選拔。而太監們的使命也至此畫上了句號，後面就是宮女和后妃，包括皇帝，皇子們的選拔了。