裹在袋子邊緣縫隙中的米粒就這麼被灑到了地上，行人如織的大道上，路禹時不時能見到幾個帶著孩子的農夫在塵土中挑揀出那些被腳踩進黃土中的米粒，顫顫巍巍的放回到自己的口袋裡。

    路禹來到一個農夫前，這個老人的皮膚已是黝黑中泛著些許紅，自上而下俯視他的路禹看到他那雙渾濁而充滿希冀的雙眼時，不由得蹲了下去。

    「好米啊…」路禹把手插進米袋，感受著米粒從四面八方擠壓著手掌的感覺，看著那些白白胖胖的米粒，不由得讚嘆道。

    老人眼睛裡突然有了光：「老爺你是有眼力的，買…買點吧。」

    路禹問：「什麼價…」

    「這一袋子，只需要十枚銅幣。」

    路禹掂量了一下米袋，感覺基本有二十斤，根據西格莉德到達教國後了解的各國物價來看，這個價格毫無疑問是貴的，因為在四國流通的基礎貨幣是可以繼續細分的。

    「這個價格比我在教皇城買的都貴。」

    老人生怕路禹離開，解釋道：「我們的稅率高，老爺不能拿大地方和我們對比啊…我這已經是最低的價格了，再低，我們連稅額都交不上了…」

    「梭倫的稅率我記得是由皇室統一協定，調整的。」

    老人愣了一會：「皇室協定，我不清楚…我只知道領主老爺要求按照土地面積上繳糧米…不管歉收，絕收，只要你有地，就要上繳…如果不能上繳，就要將孩子質押為農奴，為他耕種足夠額度的糧食，才能重獲自由。」

    路禹愣了一下，他忙問：「你之前也是農奴？」

    「我們祖輩皆是奴隸…可不知為什麼，六十年前，梭倫皇帝似乎做了什麼改革，邊境的許多個城邦的農奴獲得了自由，還分配到了土地。起初我們都認為這是好事…畢竟只需要繳稅就能有一塊自己的土地，不用再挨鞭子，這是以前想都不敢想的事情。」

    「可是隨著時間推移，稅率越來越高…一開始還是按照收成繳稅，到了後來是按照比例繳稅…現在已經是按照土地的大小繳稅了。以前繳不上還可以借糧頂著…現在還不上，我們就沒有孩子了啊。」

    一旁的須臾不解：「可既然你們要還賬，那米應該直接給領主吧，為什麼還要拿出來賣？」

    路禹替老人解釋：「因為領主和商人的收購價格無法讓他們滿意吧，賣給流動的冒險者至少可以多賺一些…讓我想想，領主允許你們用錢財而非糧米抵稅，對吧？」

    「是的…老爺…買一點吧，哪怕一把都行呢，這都是很好的食物啊…您怕髒的話我再幫你篩篩。」

    說著老人拿起一旁的工具，就要動手再篩一遍。

    路禹拿出幾枚銅幣放在老人手上：「把米送到城東的商隊裡，有人會收的。」

    看著老人一瘸一拐的扛著米袋子離開，路禹心中五味雜陳。

    他很想直接給一枚銀幣，但是又怕讓他的自尊心無法接受。

    想起出門時塞拉的囑託，他自嘲地笑了笑，又搖了搖頭：「她看到了，也許會笑我吧。」

    路禹隨後又找著一些商販問了問情況，基本了解了梭倫邊境的一些狀況。

    須臾說：「這些城邦在造反啊，國王定下的稅率都不遵守，竟然自己私設稅率。」

    「你沒發現嗎？」

    「發現什麼？」

    「這些領主私設的稅率基本是針對普通人，他們的目的是為了讓普通人再度變為農奴，而過往的行商，在這裡經營的商鋪採用的是基本一致稅率，即便又索取保護費這樣的情形存在，但是他們的確在遵守梭倫皇室定下的規矩。」

    「皇室不管？」

    路禹說：「你看過梭倫的地圖就明白原因了。在人類的四大國中，最大的是扼守東部，阻斷異族入侵通道的科德佐恩，因為異族這個共同的威脅存在，科德佐恩的邊境貴族需要一些來自底層人的支持，不敢煎迫過急，否則無人願意與城邦共同進退。其次是占據著梅拉中北地區的斯萊戈，他們把權利的重心放在南方，而遼闊的北方則被他們當做十惡不赦之人的勞改之地，並且北方還有斯萊戈的宿敵龍族存在，鎮守北方的領主等於說是要時刻準備著和龍族血戰，人口，民心也是他們需要稍微爭取的東西，因此他們壓榨也會學會合理