頭頂直冒熱氣。

    「今年熱的早，不知道涼帽什麼時候換……」他嘴裡嘟囔著。

    七阿哥道：「禮部選了三月十六。」

    五阿哥歡喜道：「還好，還好，比往年早六、七天，要不還帶著暖帽，腦袋都要捂出熱痱子了。」

    十阿哥在旁，接話道：「五哥叫人做幾頂漳絨的帽子，挑針眼稀疏的，那個透氣，涼快。」

    五阿哥聽了心動，道：「好，回去就叫人拾掇兩頂新帽子出來。」

    十二阿哥站在後頭，聽著哥哥們說話，也不多嘴。

    倒是大阿哥，打量五阿哥兩眼，道：「瘦了不少，怎麼還怕熱？」

    五阿哥苦著臉，道：「今年天熱得快，這身子還沒適應，都讓人冒汗了。」

    大阿哥抬頭看了看天色，道：「立春以後還沒有下雨，今年瞧著直隸要旱。」

    三阿哥見狀，就道：「剛治完一茬黃河，永定河也才收工，這不下雨的話，也不曉得好賴啊……」

    五阿哥道：「那還用尋思，指定都說治得好，也該賞一撥了，也不容易。」

    五阿哥前幾年，也是巡過永定河的，曉得河工的艱難。

    三阿哥聽了，很是心疼每年撥出去的銀子，道：「這些年銀子跟流水似的撥下去，也該緩兩年，歇口氣了，要不國庫的銀子都要空了。」

    河道的銀子從一成，到了兩成半，負擔太重了。

    幸好前幾年將準噶爾打殘了，否則都沒有備戰的開銷。

    兄弟們東一句、西一句說著閒話，說的最多的三阿哥不知不覺就成了中心。

    跟著迎駕的王公大臣們站在後頭，聽不到皇子們的說話內容，卻能看到大概情形，也在掂量著三阿哥的分量。

    大阿哥寡言，七阿哥話更少，十二阿哥壓根不說話。

    十阿哥看著三阿哥的精神氣，都覺得不同了。

    他想著那些包衣秀女的分配，心裡不由生出鬱氣。

    這是生怕皇子們不起心思？

    他看了眼大阿哥。

    自先大福晉薨，大阿哥就失了銳氣。

    大阿哥與太子雙雄對立的局面，也隨著索額圖之死、明珠之隱變了味兒。

    這是要推三阿哥上檯面上？

    變成三方混戰？

    為什麼選的是三阿哥，不是四阿哥？

    十阿哥覺得，自己好像有些明白其中的道理……

    少一時，皇上的御輅到了，沒有在大宮門下車，直接吩咐了兩句，叫大阿哥、三阿哥跟上，就往小東門去了。

    隨行的大臣侍衛們，則直接在大宮門散了。

    太子的車駕直接回了西花園。

    四阿哥與十三阿哥是騎馬，下來與兄弟們說話。

    九阿哥依舊是馬車，下了馬車，嘀咕道：「半路就應該回家，這個折騰勁兒。」

    聖駕昨晚駐蹕南苑，今早從南苑圍場出發來的海淀。

    十阿哥笑道：「九哥要是坐車累了，就歇歇，下午再回京。」

    九阿哥聽了，忙搖頭道：「不了，想我們大格格了，還是早些家去……」

    他已經收到舒舒的家書，曉得舒舒帶了孩子們前幾日都回城去了。

    五阿哥看著十三阿哥，想起一個新聞，道：「恭喜十三弟了！」

    十三阿哥聽了，想到十三格格的親事上，隨後覺得不對勁，那只是皇父屬意，還沒有最後定奪。

    他好奇道：「五哥您說的是？」

    五阿哥道：「弟妹沒給你說麼？今年正月選的那一批秀女中，長得最出挑的，進了你的頭所，出身也體面，是保聖夫人的侄孫女！」

    保聖夫人，就是康熙的保母瓜爾佳氏。

    雖說保聖夫人已故，可是親族後人屢有恩典賜下，是包衣中的體面人家。

    十三阿哥笑著聽著，心裡有些茫然。

    他大婚不足三月，就另外賜了格格了？

    不是說這一批包衣秀女，是為了誕育皇孫麼？

    他想起了御輅上的話，這是催生？

    「咦？」

    九阿哥有些意外，望向十二阿哥