給陛下，若是提前泄露出去，難免引起其他人的警覺，這件事得悄悄的辦。」

    范小刀雙目圓瞪，「你不會想要我幫你殺人吧？」

    趙行道：「你想什麼呢？她在我家中潛伏多年，就算要處理，也得是我爹，只是這件事，你得幫我想個辦法，怎樣才能抓她個現行，又不會打草驚蛇。」

    范小刀道：「我有個主意，若能利用好，興許能釣到一條大魚！」

    禮部尚書趙煥府邸在鑼鼓巷東臨，上任禮部尚書呂行辭官回鄉之時，趙煥作價一萬兩千兩買了下來，占地三十餘畝，五進院子，搬到這裡的第三年，趙行母親去世，沒過幾年，趙煥續弦，趙行便從這裡搬了出去，住進了現在的老宅，除了三節兩壽，趙行極少回來。

    僕人看到趙行二人，道：「少爺回來了！」

    趙行問：「我爹呢？」

    「老爺今日休沐，說您若回來，去書房找他。」

    趙行拉范小刀一起過去，穿過兩道內院門，來到趙煥書房。趙煥書房，是一個小別院，從正廊穿過一處花圃，穿過鋪著石子的小路，院中種著松柏、銀杏，倒也雅致。

    趙煥在書房內的茶案前百~萬\小!說，趙甲在旁邊泡茶。

    趙行來到書房，向父親請安，范小刀也朝趙煥施禮，「趙尚書，咱們又見面了。」

    趙煥看了兩人一眼，道：「坐下，趙甲，上茶。」說罷，也不理會二人，繼續百~萬\小!說，范小刀偷偷瞥了一眼，這位尚書手中拿著一本《在中原行鏢的日子》，看著津津有味，不由暗想，沒想要，堂堂的禮部尚書，竟還有江湖之心。

    茶過三巡。

    趙煥緩緩放下書，「聽說，這兩天，你們辦了件大案啊！」

    趙行道：「什麼事，自然瞞不過父親。」

    范小刀覺得奇怪，這對父子，是不是有什麼矛盾，說話都是客客氣氣，但是當日在詔獄見趙煥時，他神色中對趙行的關心卻不是作假。

    趙煥示意趙甲去外面，旋即道：「這件事是陛下親自交辦的，相信用不了幾日，陛下就要詔見你們，你們立下這個大功，可曾想好了要什麼獎賞？」

    趙行道：「查案辦差，乃分內之事，哪裡想過要什麼賞賜。」

    趙煥笑了笑，「不老實。」又問范小刀，「你呢？」

    范小刀哈哈一笑：「自然是升官加俸祿了。」

    趙煥道：「你們把案子經過，跟我說一遍。」

    趙行剛要開口，趙煥阻止了他，指著范小刀，「你來說。」

    雖是六大部堂之一，范小刀倒也毫無拘束之感，聽到趙煥對這案子感興趣，於是將案情經過，從始到終詳細的講述了一遍，趙煥聽得很是認真，遇到一些關鍵環節，還出口相詢，當聽到案子的罪魁禍首是禍害大明二十年塔木李是金陵李家的李知行時，臉色震驚，「李知行？他還沒死？」

    薛應雄特意交代過，范小刀並沒有說李知行與宋金剛、薛應雄等人的恩怨，當聽說李知行服毒自殺之後，趙煥眉頭緊皺，沉默了許久，才道：「這事怕是有些麻煩，若是陛下詔見，你們一口咬定，此事是塔木李所為，切記提任何金陵李家之事。」

    「為何？」

    趙煥道：「一時片刻說不清楚，陛下疑心甚重，當年李家之事，他辦得有些不光彩，龍有逆鱗，這個案子，便是陛下的逆鱗，光是史料和卷宗，不知改了多少遍，當年甚至有兩個翰林因為此事自殺。如今與北周談判沒有實質性進展，蕭義律一死，北周又以此為籌碼，提了不少過分的條件，你們將這事兒引到他們自己人身上，也算是回擊吧。」

    趙行道：「怕他們個鳥，蠻荒之國，大不了開戰便是！」

    趙煥語重心長道：「如今朝廷看似兵強馬壯，盛世之姿，但其實是金玉其外敗絮其中，國庫赤字多年，朝廷，已經打不起一場大戰了，北周正是看準了這一點，在一些關鍵問題上始終不肯讓步。蕭義律的案子一破，或許能趁機扳回一城。這件事，你們要以退為進。」

    「什麼意思？」

    「陛下要賞賜你們，你們不但要拒絕，還要請罪。」

    范小刀奇道：「請罪？」

    「沒能活捉塔木李之罪。」趙煥恍然道：「難怪